Часть 2: Черный снег
Пролог
– Эй! Усатый! Отойди от него! – крикнул я, доставая обрез.
Мужик озадаченно посмотрел в мою сторону. Багор, которым он собирался проткнуть лежащего солдата, покачнулся. Военный с тихим стоном стал отползать прочь. Чтоб ускорить принятие правильного решения, я повел двустволкой и показал, в какую сторону уходить усатому. Тот попятился, сначала медленно, потом быстрее и скрылся за углом дома. Не торопясь, я подошел и осмотрел солдата.
Эзра Фиш (тяжело ранен)
Старший солдат 2-го Кронфилдского драгунского полка.
– Спасибо, – прошептал он.
– Пожалуйста, – вежливо сказал я, наклонился и ударил его левой, железной рукой по голове.
Эзра Фиш (без сознания)
Вы использовали способность: Маскировка
Текущая внешность: Эзра Фиш (солдат Союза Вольных Городов)
Этап 1 из 3 “Маскировка” – выполнено.
Глава 1
/login
Первое, что я увидел в игре, – это было большое сообщение:
Внимание! Запущен городской сценарий “Война в Городе Сов”!
Вы можете принять участие в конфликте за одну из сторон:
– Союз Вольных Городов. Цель: Защита родного города.
– Железная Империя. Цель: Захват города.
– Нейтралитет. Не присоединяться к событию или выбрать сторону позже.
Правила мероприятия:
1. Белые и Зеленые зоны города не участвуют в конфликте. Администрация Игры рекомендует игрокам, не участвующим в данном сценарии, не покидать безопасные зоны.
2. Все районы города, вовлеченные в событие, имеют по три ключевые точки. Контроль над двумя точками района в течении 6 часов ведет к его захвату.
3. По окончанию, сторона, которая будет контролировать больше районов, получит полный контроль над городом.
До окончания события осталось 56 часов 18 минут.
Выберите сторону конфликта: Союз Городов / Железная Империя / Нейтралитет
В игру я зашел по инерции. Внезапно поймал себя на мысли, что привык, что ли. Впрочем, иллюзий я не испытывал, меня сюда запихнули насильно, и без дамоклова меча в виде увольнения вряд ли я тут долго пробуду. Тем более, что потери работы я все равно не избежал. С другой стороны, оставалось некоторое чувство незавершенности. Я создал и бросил на произвол судьбы кучу зубанов. И получается, что на мне висела какая-никакая, но ответственность за них. Как они там?
Так что теперь, возвращаясь в “Мир Черного Дождя”, я поставил себе две задачи. Во-первых, проведать моих мелких механических тамагочи, а во-вторых, закрыть счет к гильдии Красных Котов. Я задолжал дуэль Манулу и взбучку Пастору. Не сказать, что когда Коты встали на вражескую сторону во время моей казни, меня это сильно разозлило. Но мелкий должок за ними теперь был. Как минимум, с них выпивка. Закроем гештальт, и хватит с меня виртуалок. Я человек увлекающийся, поэтому надо осторожнее, мне еще игромании для полного счастья не хватало.
Теперь к выбору стороны. В связи с тем, что я оказался шпионом Железной Империи, лучшим для меня вариантом было ее и выбрать. Получится ли у меня оставаться в зеленых зонах? Из-за событий с Чумой и нашествия зубанов отношения с Городом Сов у меня скатились до ненависти. Думаю, спокойно пожить мне не дадут. Да и в любом случае из города надо будет уходить.
Поколебавшись пару секунд, я выбрал Нейтралитет. Поглядим, как дела пойдут. В открытую поддержать Империю я всегда успею. Уровень у меня маленький, боевые навыки невысокие. Девятка, моя левая механическая рука, после стерилизации на острове Ткачей стала тихой, послушной и молчаливой. Эх, я даже соскучился по ее комментариям и советам. И особенно по нокаутам, что она отвешивала. Хватит раздумий. Приступим.
Район “Ямы”
Уровень безопасности: красный (идут военные действия)
Внимание! Не рекомендуется для посещения игроками ниже 10 уровня.
Статус локации: Нейтральная территория
Таверна “Дикая чайка”
Я появился на том же месте, где вышел из игры в последний раз. В знакомом подвале было темно, холодно и пустынно. Наверху гремели выстрелы, война набирала обороты. Я выглянул в коридор, весь цокольный этаж казался пустым и заброшенным. Ни Зебулона, ни Гробкина, ни поварихи, что кормила меня шашлыком из крыс.
Посмотрел на свои параметры. До десятого уровня совсем чуть-чуть осталось. Поправил жилет, чтобы стальные вставки не мешали двигаться. Проверил обрез. Цилиндр на голове, очки висят на шее, в капюшоне, свернувшись клубком, мирно спит Тушкан. Растолкал его и скормил остатки ворвани, сам же перекусил сухарями. Обломки мебели пошли на растопку моего котла. Вот теперь всё в порядке. В путь. Для начала выберемся в тихие районы.
Распахнув плащ и освещая путь огнем из “сердца”, я выбрался наружу. Вокруг кипел бой. Столбы черного дыма от пожаров вытянулись к низким мрачным тучам. Казалось, что город облепили множество дымных пиявок. Оглушительно пахло сажей и пороховым дымом.
Сразу у выхода из подвала была сложена баррикада. Возле нее возились солдаты в грязной синей униформе Союза. Одни вели ожесточенную перестрелку, другие подтаскивали ящики и уносили раненых. Рядом со входом в подвал, привалившись к стене, сидел игрок в синей форме и с перевязанной головой. Он курил самокрутку, закрыв глаза.
– Эй! Мужик! Не спи на работе!
Игрок открыл один глаз и навел на меня ружье.
– Нейтрал…
– Ага. Мужик, что тут творится-то?
– Большой сценарий происходит, война называется. Пули летают, снаряды взрываются. Весело.
– А что теперь делать? Я всего вторую неделю в игре.
– Делать чего… Вали в зеленые кварталы. Или лучше давай к нам переходи, будем Империю мочить. Опыта нормально поднимешь, трофеи опять-таки, – голос у него был добродушный, но ствол ружья в сторону он не отводил.
В этот момент на баррикаде что-то оглушительно грохнуло, полетели обломки мебели и мусора.
– Они пушку подтащили! Отходим! – раздался крик, перекрывая ружейные залпы.
– Ну так что, – спросил игрок, – пойдешь к нам или…
Опять грохнуло.
– Да что же это такое! – возмутился игрок и выплюнул самокрутку. Поднялся, перехватил поудобнее ружье и побежал к развороченной баррикаде. – Ничего без меня сделать не могут!
Я двинулся в противоположную сторону. Отовсюду раздавались выстрелы, кто-то кричал, лязгало что-то большое и тяжелое. Где-то вдалеке тревожно звенел колокол. Жители города не обращали на меня никакого внимания, а вот проходящий мимо игрок в синей форме Союза остановился, достал револьвер и сурово произнес:
– Кто такой, куда идешь?
– А тебе какое дело? – удивился я.
– Хамим офицеру в военное время? – кровожадно улыбнулся он и направил на меня пистолет.
– Саня, блин, отстань от нейтралов! Давай быстрее! – прокричал ему другой игрок и убежал в сторону разгорающейся перестрелки.
– Смотри у меня, салага! – грозно произнес первый и с сожалением последовал за приятелем. Придурок.
