1. Глава 1
Тася
Сжимаю дрожащие пальцы и, прикрыв глаза, мысленно считаю до десяти. Никогда не признаюсь, что всё происходящее так много для меня значит. Как минимум шанс на обычную жизнь. Как у всех…
— Волнуешься? — шепчу, ткнув локтем вбок зависшую в своих мыслях подругу.
— Не то, чтобы, — пожав плечами, отзывается Даринка и, вздохнув, сознаётся: — Если честно, ужасно волнуюсь.
— И чего она так долго? — поёрзав на стуле, ворчу с укором.
— Меня больше волнует другой момент, — качает головой подруга.
— Что именно? — ожидаемо напрягаюсь.
— Разве нельзя сообщить нам результаты, как остальным? Зачем вызывать в кабинет?
— Непонятно, — нахмурившись, вздыхаю и, зыркнув на кабинет директрисы, бурчу: — Думаешь, завалили?
— Я была уверена, что сдала, — опускает глаза Дарина и, подняв на меня взгляд, уточняет: — Тась, а ты, как думаешь?
— Скоро узнаём, — одёргиваю подругу и, кивнув на дверь, напоминаю: — Она сама говорила, что мы с тобой лучшие из всех трёх групп.
— Лучшие, — вздыхает подруга и, облокотившись затылком о стену, мечтательно тянет: — Вот поступим и уедем отсюда вместе, а там, может, скоро и квартиры дадут.
— Скорей бы, — улыбаюсь в ответ и, склонившись к ней, шепчу на ухо: — Я уже и работу начала подыскивать.
— Где? — встрепенувшись, уточняет Дарина.
— Ну, без опыта только официанткой возьмут, — предполагаю, пожав плечами и, хмыкнув, дополняю: — В небольшое кафе или ночной клуб, например.
— А учиться когда? — мрачнеет она и, покачав головой, ворчит: — Да и опасно это.
— Ну жить-то на что-то надо, — фыркаю я. — На пособие особо не разгуляешься. Что ты предлагаешь?
— Я знаю, — немного подумав, выпаливает подруга и, придвинувшись ближе, предлагает: — Вот смотри, нам дадут квартиры.
— Ну и?
— Одну сдадим, а во второй жить будем.
— Блин, точно, — просияв, соглашаюсь я и, прищурившись, намекаю: — И Полину можно с нами позвать.
— Если согласится, то почему бы и нет, — подмигивает Дарина. — Так даже веселей и…
— Девочки, зайдите, — приоткрыв дверь, зовёт директриса и, смерив нас придирчивым взглядом, расплывается в улыбке.
Торопливо вскакиваем со стульев и, пройдя в кабинет, застываем почти на пороге. На небольшом диванчике сидит мужчина и уходить похоже не собирается. Просканировав нас дотошным взглядом, едва заметно кивает Маргарите Дмитриевне и жестом предлагает нам сесть напротив. На мгновение складывается впечатление, что это его кабинет.
Высокий, накаченный, с зачёсанными назад тёмными, чуть волнистыми волосами, густыми бровями, волевым подбородком и темно-карими глазами. Что-то в его внешности подсказывало, что он больше иностранец, чем местный. Когда мужчина хмурился или улыбался, вокруг глаз собирались лучики мелких морщинок. Хотя улыбался он похоже намного реже, чем хмурился.
Под слишком пристальным вниманием незнакомца стало очень неуютно. Дарина в силу своей стеснительности, покраснев, потупила взгляд, а я — наоборот. Закинув ногу на ногу, откинулась спиной на спинку стула и нагло уставилась в ответ.
С моим низким ростом и кукольной внешностью всегда предпочитала сначала проявлять агрессию, а потом уже разбираться. Прямо сейчас моё чутьё вопило об опасности или как минимум несправедливости. Правильно оценив мой настрой, мужчина вскинул брови и, улыбнувшись, повернулся к директрисе.
— Маргарита Дмитриевна, сами расскажете девочкам, как им повезло? — низким, хрипловатым голосом поинтересовался он.
— Да, конечно, Дмитрий Серг… — заискивающе заворковала женщина, но, поймав его предупреждающий взгляд, осеклась и перевела всё внимание на нас с Дариной.
— Маргарита Дмитриевна, что-то не так с результатами ЕГЭ? — настороженно уточнила Дарина.
— Нет, что вы, девочки, — поторопилась успокоить директриса. — Наоборот, у вас лучшие результаты.
— Так, о чём вы должны нам сообщить? — вмешалась я.
— О вашем поступлении, — улыбнулась женщина и, зыркнув на мужчину, нервно пригладила волосы, прежде чем продолжить: — Вы поступите, но…
— Что-то мне не нравится ваше «но», — заворчала я и, подавшись вперёд, хмуро добавила: — Разве нам, как выпускницам детдома не полагаются бюджетные места в случае успешной сдачи экзаменов?
— Полагаются, — кивнула она. — Но…
— Мы же уже выбрали университет, — с возмущением в голосе перебила я. — Что не так?
— Настя, перестань перебивать, — одёрнула меня директриса. — Об этом как раз и речь. Вас примут в заведение, где учится только элита. Вам двоим только места берегла.
— Куда? — с надеждой в голосе, пролепетала Дарина.
— Вот, сами убедитесь, — гордо ответила Маргарита Дмитриевна и, протянув нам два цветастых буклета, проворковала: — Ещё спасибо скажете, пташки мои драгоценные.
— Ух ты! — выпалила я, едва сдерживая визг восторга. — Даринка, это же… ну вообще. Супер!
— Даже мечтать не смели, — восторженно поддержала меня подруга и, посмотрев на директрису, добавила: — Спасибо вам большое.
— А я всегда говорила, что вы лучшие, — расплылась в улыбке женщина и, кивнув на мужчину, пояснила: — Куратор учебного заведения сам приехал на вас посмотреть и всё обговорить.
— Посмотреть? Обговорить? — в унисон выпалили мы с подругой и, переведя на посетителя растерянные взгляды, наперебой спросили: — А разве есть особые требования?
— Никаких, — коротко отозвался он и, препарируя нас взглядом, сообщил: — Но есть условие… Нет, не так. Есть шанс для вас обеих поехать на всё лето за рубеж по программе обмена студентами.
— Но мы же ещё не студентки? — удивилась я, мысленно ликуя и не веря в озвученную им новость.
— Ну, — помявшись, продолжил он и, кивнув на директрису, пояснил: — Как сказала Маргарита Дмитриевна, это заведение для элиты. Часть студентов в таком шансе просто не нуждается.
— А когда планируется поездка? — смущённо уточнила Дарина.
— Вообще-то, основная группа уехала пару недель назад, — потеребив подбородок, сообщил мужчина и, разведя руками, вздохнул: — Если успеем оформить документы за неделю, то полетите. Если нет, то…
— А куда полетим? — затаив дыхание, уточнила я.
— В Лондон, — спокойно ответил мужчина, а Даринка, заёрзав на стуле, поймала мою руку и сжала со всей силы, безмолвно делясь своим восторгом.
— Это отличная возможность попрактиковаться в языках и повидать мир, — затараторила директриса и, указав на гостя, добавила заискивающим тоном: — Такой шанс даётся не каждой. Вы должны быть благодарны девочки.
— Да, мы очень… — срывающимся от волнения голосом, залепетала Дарина.
— Ну, раз все согласны, — улыбнувшись, перебил мужчина и, обратившись к Маргарите Дмитриевне, сообщил: — Мне нужны документы девочек для оформления виз и билетов.
— Конечно, конечно, — заворковала она. Порывшись в приоткрытом сейфе, достала два пластиковых файла и положила на стол. — Вот, здесь всё, что надо.
