1. Пролог. [18+]
Рагорн прильнул щекой к моей челюсти и рыкнул. Продолжая ласкать сосредоточие желания, он отпустил мою талию, доверяя мое обмякшее тело моим слабым рукам. Мужчина завозился, раздался глухой шорох и судорожный вздох. Грубоватые пальцы ухватились за мою ладонь и потянули вниз.
Я распахнула глаза и шумно втянула воздух, когда невольно коснулась горячей твердой плоти.
– Проклятье… Потрогай меня, Алиса. Возьми его, или я взорвусь, – выругался маг.
Словно завороженная, я прикусила губу и послушно обернула руку вокруг нежной кожи. Лоно заныло и запульсировало, жаждая заполнить болезненную пустоту. Сила в груди нетерпеливо заворчала.
Поглаживая его, я заерзала на месте и сдвинулась вперед, призывая огненного прекратить эти мучения и освободить нас.
Ругаясь на непонятном мне языке, Рагорн аккуратно опрокинул меня назад и навис сверху, прижимаясь бедрами к бесстыдно раздвинутым бедрам. От тяжелого разгоряченного тела надо мной исходил такой жар, что чудом не пылало платье. Красные волосы щекочуще скользнули по обнаженным соскам, вынуждая игибаться еще сильнее. А когда длинные пальцы отодвинули краешек белья, и твердая подрагивающая плоть коснулась влажных складок, дверь внезапно распахнулась.
Не в силах вернуть контроль, совесть и стыдливость, я повернула голову и пьяно взглянула на Тассалара.
Лишь на мгновение лицо темного переменилось, искажаясь в тяжелой, примитивной, почти пугающей вспышке похоти. Ноздри грубоватого носа раздулись, в черных глазах полыхнула тьма. Кажется, он даже тихо процедил сквозь зубы воздух. Но вместе с хлопком двери позади него вернулось и прежнее бесстрастное выражение.
Советник изогнул бровь и поджал губы.
– Не советую, Рагорн, – просто проговорил он и сложил на груди руки.
Этот сухой, почти скучающий тон отчего-то мгновенно отрезвил нас обоих.
Генерал замер и чертыхнулся, после чего поспешно с меня слез. А я, распахнув глаза, села и подогнула под себя ноги, принявшись судорожно поправлять платье. Такого жгучего стыда я в жизни не испытывала. Казалось, полыхают даже кончики моих волос.
Я отвернулась от мужчин и вернула одежду на место, но повернуться обратно сил в себе уже не нашла. Больше всего сейчас хотелось, чтобы все просто оставили меня в покое и дали свободно подышать в этой большой уютной библиотеке. Возможно даже удалось бы выклянчить у Дильфагора нечто похожее на родное какао.
Краем глаза заметила как Рагорн, завязав шнуровку на штанах, напряженно пропускает сквозь пальцы длинные красные пряди. На мгновение он мазнул по мне виноватым взглядом, видимо, собираясь что-то сказать, но, похоже, не нашел слов. Еще немного потоптавшись на месте, он со вздохом направился к темному.
– Ты очень вовремя, – хрипло пробормотал огненный.
– Я в курсе, – привычно сухо хмыкнул Тассалар и, окинув меня нечитаемым взглядом, отошел в сторону, тем самым освобождая генералу место для выхода.
Рагорн снова неловко взглянул на меня исподлобья.
– Тебя отведет Алар. Доброго дня, Алиса, – нарочито спокойно вежливо попрощался мужчина и поспешно покинул библиотеку.
А я нервно сглотнула и испуганно забегала глазами по стеллажам, судорожно сжимая пальцами подол платья. Один на один с Тассаларом… Он-то не будет со мной цацкаться. Если замкнет между нами, это будет уже не страсть — это будет плотоядная битва двух обезумевших магий и тел.
Прикрыла глаза и мучительно хныкнула. Только бы он не приближался…
2. Глава 1. Темница
Тело нещадно ныло — так, как после длительной тренировки с непривычки. Не было сил даже пошевелить кончиками пальцев. Я чувствовала себя пережеванной и выплюнутой. Ко всему прочему раскалывалась голова.
Хмурясь, двинула ногой и простонала от глухой тупой боли, спазмом скрутившей мышцу. Да что за черт? Что я вчера делала? Совершенно ничего не помню…
Хмурясь, разлепила веки и медленно поморгала. Перед глазами плыло — картинка не сразу встала на место. А когда встала, я долго не могла понять, не видится ли мне это.
Высоко над головой нависал темный бетонный потолок. Старый, зловещий и от постоянной влаги покрытый мхом. Неверяще поворачивая голову, скользнула взглядом по серой стене с паутинками трещин и глупо уставилась на крупную мокрую крысу в углу. Приторможено молча отодвинулась и принялась шокировано на нее таращиться. Она на меня, я на нее — так и сидели несколько минут.
Подвал. Я в подвале. И не имею ни малейшего понятия, как к такому пришла. Было даже страшно просто предположить, для чего меня здесь могли запереть.
Кажется сегодня пятница… если еще «сегодня». Я почти ни с кем не общалась, не считая клиентов. Отработала свою смену в кафе и вернулась домой. По пути зашла в супермаркет и купила шоколадку. А вот что было после того, как переоделась в родимую розовую пижаму и легла в постель, — словно отрезало.
Предполагаемый маньяк ждал дома? Как туда попал? А, главное, зачем ему сдалась среднестатистическая студентка с кучей долгов по учебе и не только?
Все так же глупо моргая, медленно опустила голову вниз и поморщилась. Вот почему я не ощутила всю жесткость бетона под собой… От коричневой грязной шкуры неизвестного животного несло как от разложенного тела. А я всю ответственность за эту вонь повесила на бедную крысу….
Стараясь не дышать, резко поднялась на ноги и чуть не упала, запутавшись в подоле длинного платья. По инерции ухватилась за незамеченную мною раньше узкую деревянную скамью под стеной, отчего та шумно и жалостливо скрипнула. Испугавшись звука, крыса приглушенно пискнула и рванула в дыру в углу, на повороте врезавшись в ее проем боком.
Нахмурилась и принялась себя осматривать. В полумраке подвала было сложно сказать точно, но платье, кажется, было синим с золотистым узором у выреза груди и вдоль пояса. Бархатное, теплое, с рукавом три четверти… только столь старомодное, что такое даже в прошлом веке, наверное, не носили.
Понятно. У маньяка еще и беды с башкой. Страшный набор.
Почесала ноющий затылок и удивленно ухватилась за прядь волос, вытягивая ее вперед. «Шоколадная» с локонами. А я черная с ровными...
Чувствуя, как шок начинает медленно, но верно сменяться подступающей паникой, сглотнула и нервно осмотрелась. Очень вовремя.
С другой стороны скрипнула похожая по звуку на мою скамья, и послышались тяжелые шаркающие шаги. Подскакивая, удивленно уставилась на решетку, что заменяла одну из бетонных стен. Я и не заметила.
К ней приблизилась невысокая тень, а затем вокруг черных прутьев обернулись грязные толстые пальцы.
– Че разшумелась, ведьма? Не спится? – прокаркал хриплый сухой голос старика.
Я изогнула бровь, пытаясь разложить по полочкам все скопившиеся за эти пять минут вопросы. Подвал, кажется, не подвал. А маньяку, похоже, нужны не только девушки, что одновременно радовало и напрягало еще сильнее. Теперь велика вероятность, что похититель не насильник. Но то, что в соседней камере сидит пожилой человек, может означать и кое-что похуже.
