Комнатёнка оказалась тёмной и маленькой, что было необычно для квартиры сталинской постройки, где без высокой стремянки и лампочку не вывернуть. Внутри такой квартиры человек чувствует себя скромным перепуганным пигмеем. Однако вошедший молодой человек не удивился. Он был готов шагнуть в запредельное.
Глаза привыкли к мягкой темноте, посетитель огляделся. Стены обтянуты плотной материей неопределённого цвета. Окон не видно. В центре зависает шар похожий на футбольный мяч. Он излучает матовый свет. Молодой человек пригляделся к висящему шару из прозрачных пятиугольников. Сквозь них что-то проглядывалось. Оно плавало в шаре и источало фиолетовый свет.
– Георгий!
Посетитель вздрогнул. Это был голос его отца.
– Жорик!
Это сказала мама. Молодой человек понял: его разыгрывают. Шутка была жестокой. Родители Георгия погибли четыре года назад.
– Крепись, Георгий Тимурович! – голос стал незнакомым.
– Я не одобряю чёрного юмора!
– Ты пришёл узнать о своём предназначении, не так ли?
– И заплатил за это приличные деньги!
Внутри шара появились отблески огня.
– Смотри внутрь!
– Я смотрю! – сказал Георгий. Розыгрыш продолжался. Останешься ты без копейки, Георгий Тимурович! Молодой человек вздохнул. И всё по недомыслию своему!
Любопытство пересилило желание выскочить вон, пока мошенники не обобрали до нитки. Георгий сунул руку в нагрудный карман, нащупал бумажник и шагнул ближе к шару. С низкого потолка, контуры которого хорошо просвечивали, не видно никаких верёвок. Георгий вытянул руку и провёл ладонью вокруг шара – ничего кроме воздуха!
Бесформенная фиолетовая масса сгруппировалась, изображая какой-то предмет. Георгий заворожено смотрел за превращениями внутри шара.
– Приглядись внимательнее, Георгий Тимурович!
Георгий видел какой-то длинный изогнутый предмет, но понять его назначения не мог.
– Что это?
– Гаечный ключ на тридцать два – тридцать четыре, – подсказал астролог.
Георгий поперхнулся.
– Г-ха, ха! Ха-ха-ха! – смех разобрал его. Вот, попался! Надо же быть таким олухом!
Шар потемнел и исчез. Словно растворился в воздухе. Георгий понял, это всего-навсего голограмма! Сейчас включится свет, и раздастся дружный гогот друзей!
Свет действительно включился, но смеха не последовало. Георгий оказался в холле большой квартиры. Свисающая с высокого потолка люстра с массивными плафонами и подвесками совсем не походила на футбольный мяч. За спиной раскрылась массивная дубовая дверь, приглашая клиента к выходу. Георгий прошёл по жёсткому ворсинчатому ковру, похожему на зелёную траву. В коридоре и подъезде его никто не встретил. Едва посетитель перешагнул порог квартиры, брякнули колокольчики, и захлопнулась дверь.
– Мистика! – сказал вслух Георгий и прикрыл рот ладонью. Как бы кто не услышал и не принял его за сумасшедшего!
Георгий выскочил во двор. Дети возились в раздолбленной песочнице, мирно выпивали из горла мужички, сидя на останках карусели: никому не было никакого дела до облапошенного клиента мага и астролога.
Георгий прошёл за угол дома, достал из кармана визитку, перечитал.
ПОТОМСТВЕННЫЙ МАГ И АСТРОЛОГ АЛЕКСАНДР ДРОМАДЕР укажет Ваше истинное предназначение!
Георгий сверил адрес с номером дома, из которого только что выскочил. Всё совпадало. Получается, он вышел из той же квартиры, в которую попал по объявлению. Только почему при выходе из прихожей не оказалось мебели и плюгавенького лысеющего мужичка, собирающего деньги? Подобно эфирному шару он испарился, испарился вместе с деньгами Георгия!
Георгий в ужасе сунул руку за пазуху. Бумажник оказался на месте. Он выдернул кошелёк и проверил: ничего не пропало, даже розовая квитанция за услуги астролога.
Георгий перебежал узкую улочку, остановился в другом дворе, смял самодельную визитку из куска ватмана, обклеенного скотчем, и выбросил в люк подземных коммуникаций. За спиной раздался звонкий смех, Георгий выпрямился. Осторожно, словно невзначай, обернулся.
Маленькая девочка бросала мячик на резинке и заливалась колокольчиком.
У-ух! От сердца отлегло. Какое милое, непосредственное создание! Этой крохотульке незачем думать о своём предназначении, как некоторым олухам! Георгий вынул носовой платок и обтёр лоб. Хорошо, никто из знакомых не видел его в этом дворе, коллеги бы обсмеяли, подруги – сморщились от вида искателя счастья.
И всё же, на что указал астролог? Что это за гаечный ключ необъятных размеров? Георгий задумался, кто работает такими инструментами? Не иначе травматологи! Или работяги…
Он мотнул головой, как бы скидывая ужасную догадку. Может ли такое быть? На дворе конец двадцатого века, в стране рождается крупный капитал, а ему подсовывают какой-то газовый ключ? Это тогда, как ровесники активно вливаются в большой бизнес!
Побывал в комнате смеха, решил Георгий и поспешил к станции метро. До ночного дежурства оставалось три четверти часа.
Поезд прибыл по расписанию, двое пассажиров отделились от потока выходящих. Им не нужно было рваться к кассам вокзала. Проскользнув мимо гогочущей толпы студентов, мужчины направились к стоянке такси.
– На рынок! – сказал старший.
– Пожалуйста! – кивнул водитель и назвал цену.
Пассажиры посмотрели на мигающий счётчик и промолчали. Столичные порядки! Мужчина пятидесяти лет сунул сумки на заднее сиденье и влез сам, оставив почётное место у шофёра молодому спутнику.
– Егор! – обратился он к попутчику. – Сперва затаримся, а потом к земляку заедем!
– Ладно! – согласился Егор. – Только такси у базара отпустим!
Они разговаривали, не замечая шофёра. Будто бы его не было. Водитель помалкивал, усмехаясь, провинция!
– Дед Никола! Зря мы пивка-то не взяли!
– Успеем! Какое наше время?
– А земляк-то? Он как насчёт пивка-то?
– Свой мужик! Даром, что москвич! – дед хлопнул товарища по плечу.
Шофёр пожал плечами. В широком смысле все люди – земляки. Одну землю топчем!
Дед вынул из-за пазухи рабочей куртки затёртый листок и начал вслух зачитывать многочисленные заказы дочери и своей бабки.
Егор молчал.
Водителю было всё равно. Многие из вещей, называемых дедом, на сегодняшний день купить невозможно. Пассажиры не собирались зарядить такси на все магазины и рынки, так пусть себе болтаются, как смогут! Шофёр обернулся, встретился взглядом с дедом и отвернулся. Да, с такого не то чтобы лишний рублик – копеечки не вытянешь! Лучше не заикаться, иначе по рогам схлопотать несложно. Если рядом с дедком посадить пассажира, то только боком. Такой развал в плечах. Таксист покосился на Егора. Тоже порядочный громила. Родственники? Да, наплевать! Он прибавил ходу, срезал дорогу в двух местах и поскорее избавился от дремучих провинциалов.
