- Он купился! Представляешь перспективу, Светличный?
Из окна видеосвязи на генерала смотрел еще не старый - всего-то сто с небольшим - человек с азартно блестящими глазами. Светличный чуть поморщился, первая совместная операция УВБЗ и Секретной службы не обошлась без накладок. Но чего не сделаешь ради безопасности планеты?
*Прим. автора: УВБЗ – Управление внутренней безопасности Земли, Секретная служба – Управление внешней безопасности Земли.
- Что говорят твои аналитики? – спросил он.
- Прогнозы оптимистичные, - прищурился собеседник. – В самом лучшем случае Земля станет равноправным партнером «старейших и мудрейших», в самом худшем мы хотя бы щелкнем их по носу.
Светличный свел брови: щелчок по носу совсем не стоил потери одной из лучших оперативниц его управления. Но это уже случилось. Он дал свою санкцию почти четыре недели назад, когда капитан Калюжная подошла к разгадке совсем близко.
Генерал не лгал самому себе: вряд ли она вернется. Но отдавать такие кадры конкурентам?
- Кстати, - небрежным тоном продолжил конкурент, - у нас возникла идея, как без потерь вывести твою девочку из игры.
- И попутно поработать на вас? – холодно спросил Светличный. – Я против.
- Не на нас. Ради блага всей Земли!
Светличный снова поморщился – собеседник, привычный к выступлениям на публике и общению с Президентом, иногда сбивался на пафос.
- Ты же знаешь, как важны сейчас новые биотехнологии, - вкрадчиво продолжил конкурент. – Наш человек договорился с мьенгами о первой экспедиции, и вдруг…
*Прим. автора: Мьенг – цивилизация, выбравшая биологический путь развития.
Светличный покачал головой.
- Ты же понимаешь, что абы кого я у тебя не прошу, - серьезно сказал Советник по безопасности. – Мои аналитики считают, что задача ей по плечу. Человек пропал, понимаешь?
Светличный понимал немного больше, чем хотелось собеседнику. Секретная служба прокололась и надеется выгрести за счет его, Светличного, кадров.
- У меня есть условия.
- Ну как же без них, - вздохнул конкурент. – Заранее согласен.
[Часть 1. Нет тела – нет дела]
Я сидела на подоконнике и ощипывала цветки с куста бальзамина, который рос здесь не иначе как чудом. Крохотное растеньице вместе с горшком принес кто-то из стажеров, сейчас уже и не вспомню, когда и кто. Проторчишь целый месяц в кабинете – еще и не то забудешь. Для меня, оперативницы, лучшего наказания и быть не могло. Вот потому «любимый» начальник полковник Герасименко и приказал: из кабинета ни ногой.
На последнем совещании он плевался ядом и шипел, как гадюка, ведь я без начальственной санкции взяла Батрышкина, того самого, о чьем фиктивном похищении сейчас трубили все новостные каналы.
Весь месяц я писала отчеты и общалась с журналистами. И даже слепила себе для этого подходящую внешность. Когда на мониторе, как сейчас, светилось окно вызова, я расстегивала лишнюю пуговку на форменной блузке и вставала так, чтобы свет подчеркивал высокую грудь, длинные каштановые локоны и зеленые линзы. Ни к чему мне публичность: кабинетное заключение рано или поздно закончится, сменит Герасименко гнев на милость.
На самом деле фигура у меня не такая «фигуристая», попробуйте-ка побегать за преступником, да просто побегать с эдакой грудью! Неудобно. И сдать норматив по борьбе тхи-тао с длинными волосами, когда третье «ей-ё» судьи уже означает поражение… Это только в ретро-фильмах девицы из спецслужб эффектно трясут роскошной шевелюрой, а потом ее обязательно используют в сцене драки с отрицательной героиней. Зрелищно, но неэффективно, так что стрижка у меня экстремально короткая, почти мужская.
Тело же вполне женское, пусть плечи и немного шире, чем положено по стандартам. Зато тренированное и сильное, а мышцы внешне не заметны благодаря персонифицированному комплексу тренировок. Я не жалуюсь, мое тело – мое оружие. Впрочем, мужчинам нравится. Им нравятся и мои большие карие глаза, и ухоженная кожа, и длинные ноги, и... однако, надо ответить на вызов.
Ей-ё, неожиданно. С той стороны монитора в упор смотрел генерал Светличный – глава нашего Управления. Я вытянулась в струнку.
– Товарищ генерал, капитан Калюжная…
– Вольно, капитан. Герасименко тут жалуется на тебя. Что опять натворила?
– Ничего, товарищ генерал. Действовала строго по уставу внештатных ситуаций.
– Оно и смущает… Капитан, как смотрите на перевод в пресс-центр? Вы отлично справляетесь с этими акулами клавиатуры и стервятниками внешних камер, я доволен.
– Товарищ генерал!
Глаза вдруг защипало.
– Отставить слезы, капитан! – рявкнул Светличный. – Пожалуй, в пресс-службе вам самое место. Оперативники не плачут!
Гора с плеч. Он просто меня прощупывал!
– Есть отставить слезы.
– Другое дело, – отечески улыбнулся генерал. – Но вынужден огорчить, капитан Калюжная с завтрашнего дня уходит в отставку по состоянию здоровья.
Он сделал паузу. Я преданно пялилась в монитор, и довольный генерал продолжил:
– А сегодня вы, капитан, сдаете дела старшему лейтенанту Киму и вылетаете на орбитальную базу «Рассвет». Поступаете в распоряжение подполковника Раслея. Вопросы?
– Никак нет, товарищ генерал!
– Выполняйте.
– Есть выполнять!
Окошко видеовызова свернулось, а в дверь уже стучали – наверняка Ким.
Вечером я наслаждалась кофе в каюте пассажирского лайнера «ВФ-15», или, на космофлотовском жаргоне, «вафли». Разумеется, не одна. Не в моих правилах отказываться от хорошей компании, навязанной, впрочем, столь явно. То ли прощальный «подарок» от Герасименко, то ли, наоборот, приветственный от Раслея. В любом случае я теряться не собиралась.
Интерьер лаконично-изысканный, преобладающий цвет – синий, отделка оттенка хромированной стали, а все синтетические – синтексные – материалы наивысшего качества. Весьма привлекательный мужчина, одетый в форму Космофлота, смотрелся тут очень гармонично. В неофициальной обстановке он представился просто Джоном. Ну, когда покажешь, на что способен, Джон? Впрочем, в его темных глазах периодически мелькало предвкушение, так что, думаю, он мыслил в унисон со мной.
Мужчины в форме Космофлота – моя слабость. Темно-синяя строгая форма с серебристыми вставками и кантами сама по себе сексуальна, а ее носители редко отстают от упаковки. Этот исключением не был. Рост – метр девяносто – девяносто два, телосложение спортивное, волосы темные, короткостриженые, лицо… Расслабься, Анна, приятное лицо. Привычка составлять словесный портрет за годы службы въелась в подкорку, но сейчас-то я просто собиралась хорошо провести время.
Разговор на заданную тему тек свободно, хотя сама тема раздражала безмерно. Герасименко выдал мне на прощанье убийственную легенду – дескать, я беременна и лечу на «Рассвет» выяснять отношения с отцом ребенка. И по тому же поводу увольняюсь со службы. Бред! Ну ничего. Земля круглая… А космос не столь велик, как это полагали до эпохи Великих Астрономических открытий. Встретимся. Или я не Анна Калюжная.
