Она с шумом дёрнулась и открыла глаза. Глаза цвета зелёной травы. Осознание накинулось, словно хищный зверь: узница поняла, что ничего не изменилось. За окном шёл дождь, барабаня тугими каплями по крыше и подоконнику и время от времени раздавались удары грома.
Комната напоминала сцену из фильма ужасов. Завешенное клеёнкой окно, сквозь дыры в которой пробивался лунный свет. Потрёпанные временем столы и шкаф создавали ощущение заброшенности и опустошённости. Валяющийся на полу штатив от капельницы и разбросанные медицинские принадлежности лишь усиливали понимание того, что она находится в заброшенной лечебнице.
Но это было далеко не так, пациентка прекрасно помнила, что содержится в высококлассной психиатрической клинике. Но кошмары…
Кошмары об этом месте стали настолько частыми, что теперь уже нельзя было сказать – где реальность, а где вымысел. Всё смешалось в одно варево, которое раз за разом выдавало новые детали, оставляя неизменным основное место действия кошмара.
И каждый раз это осознание проникало в саму её сущность, словно липкие путы ужаса, сковывая сознание и нагнетая неизбежность. Острые когти кошмара терзали душу, как когти стервятника терзают добычу. И она ничего не могла с этим поделать.
Постепенно кошмар стал приедаться, что позволило привыкнуть к этому. Но в последнее время что-то изменилось. Теперь появился шёпот. Тихий, вкрадчивый, как дуновение смерти, он проникал внутрь разума, приводя в панический ужас.
Ещё ни разу она не видела источник этого шёпота. Каждый раз кошмар заканчивался, когда дверь в палату начинала открываться. Вот и сейчас, еле слышный скрип со стороны облупившейся двери донёсся до ушей девушки. Зелёные глаза словно магнитом приковало к источнику звука.
Дверь стала медленно открываться, а шёпот становился громче и настойчивее, проникая теперь уже не только в сознание, но и саму комнату. Резкий удар грома заставил её вскрикнуть, а дверь распахнулась настежь. В дверном проёме стояла фигура человека в белом халате. Вспышка молнии осветила его голубые глаза, а хищный рот произнёс ту самую фразу, которую раз за разом повторял шёпот:
– Пришло время процедур…
Алиса Корснева была в прекрасном расположении духа. Уже две недели она работала в месте, о котором мечтает любой студент медицинского института! Самая фешенебельная клиника в центре страны – Киевское «Очищение» – сверкала ярким солнцем среди пасмурных туч продажной медицины. Неподкупные профессионалы-врачи, самое современное оборудование, приемлемые расценки и лояльное отношение к пациентам – эти качества позволили «Очищению» заслужить несколько сертификатов года, и теперь Центр боролся за очередное звание.
Сама же Алиса Корснева окончила Киевский Медицинский Университет, честно отбыла повинность на галере под названием «интернатура» и два года проработала акушером в одном из местных роддомов. Однако, когда поползла черная волна сокращений, девушка не стала дожидаться итоговых списков наименее удачливых сотрудников, а ушла сама.
Послонявшись месяц без работы, Алиса отправила резюме в несколько клиник, среди которых был и Киевский Центр «Очищение». Она ни на что не надеялась, однако, опираясь на собранную информацию, верила, что в «Очищение» отбирают сотрудников в первую очередь по профессиональным, а не по личным, качествам.
И когда Алисе позвонили с целью пригласить на собеседование, девушка не сразу поверила в услышанное. Алиса собиралась на собеседование дольше и скрупулезнее, чем на свое первое в жизни свидание. Стрелки обязаны были быть остры и симметричны, легкий макияж ни в коем случае не должен был испортить впечатление, а лишь слегка освежить и вдохнуть жизнь в ее образ. Деловой стиль одежды и элегантная сумка подчеркивали целеустремленность и серьезность Корсневой.
Все прошло в довольно дружественной обстановке. Главврач «Очищения» оказался мужчиной средних лет в сером костюме и новом галстуке. Легкая седина на висках и глубоко запавшие глаза с сеткой морщин по краям выдавали многолетний опыт и труд главенства в столь специфическом заведении. По-видимому, до того, как стать главврачом в «Очищении», он занимал подобный пост в другой клинике.
После непродолжительной беседы, в которой Владимир Кольчиков задавал вопросы лишь касательно профессиональных качеств Алисы, Корснева была принята на работу. И уже на следующий день отправилась знакомиться с окружением.
Вот только Алиса не знала, что еще задолго до собеседования её скромная личность была пробита по всем возможным базам, руководство «Очищения» прошерстило все медицинские форумы, где хоть одним словом упоминалась Корснева. По факту, собеседование было лишь формальностью.
Но ничего примечательного не оказалось. Алиса, как и все подростки, насмотревшаяся таких сериалов, как «Доктор Хаус» и «Интерны», рассчитывала на что-то похожее. На то, что в отделении, куда ее назначат работать, будет заведующий и кучка интернов или молодых врачей, демонстрирующих, как минимум, дружелюбие.
Однако ничего общего с сериалами не было и в помине. Придя на свое рабочее место в первый день, она увидела лишь заведующего отделением. Им оказался мужчина среднего возраста – около сорока пяти лет. Глаза казались небольшими карими бусинками, глубоко сидящими в глазницах. Олег Кривопальцев заведовал хирургическим отделением уже пятнадцать лет, являясь, вопреки ироничной фамилии, первоклассным хирургом.
Никаких интернов у Олега не было, и по разговору с ним Алиса поняла, что Кривопальцев не сильно любит какие бы то ни было компании. Скудно объяснив новому работнику ее обязанности, заведующий удалился в ординаторскую. Удивительно было то, что здесь, в «Очищении», у врачей, дежуривших днем и ночью, был свой личный кабинет, никто не ютился в ординаторской.
Этот факт озадачил Алису, но через неделю работы она привыкла и даже нашла положительные стороны. С другими врачами и персоналом она пересекалась крайне редко. Единственные постоянные работники, которые, казалось, жили в отделении, – санитары Степан Ушаков и Андрей Дизелев, которого простонародно прозвали «Дизелем». Добрые и отзывчивые, санитары всегда были рады поговорить и частенько курили на лестничной клетке.
Через три недели Кривопальцев подошел к Корсневой и сказал, что испытательный срок закончен, и он берет девушку на постоянную работу. Приятная новость застала Алису после ночной смены, и она в хорошем настроении отправилась домой, отсыпаться.
Кружась на кухне под динамичную музыку дэт-метала во время приготовления ужина, Алиса пропустила несколько звонков. Когда она взяла телефон, чтобы уточнить, какая погода ожидается завтрашним вечером – у нее как раз по графику было дежурство – то девушка, наконец, заметила несколько пропущенных от своего друга, Максима Квитки. Улыбнувшись, Алиса нажала кнопку вызова и выключила звук в телевизоре, который через флешку проигрывал музыку.
