– Они всё же нас нашли… Т-твари… – прошипел сквозь зубы капитан Морозов, мрачно наблюдая за заходившими на посадку кораблями пришельцев. Огромные, метров под пятьсот в длину, они осторожно скользили над верхушками деревьев, направляясь к единственной в этой части леса поляне, достаточно большой, чтобы вместить этих многотонных монстров.
После недавней ядерной катастрофы на Землю опустилась вечная зима, укрыв всё толстым слоем снега, а сам лес ощетинился голыми стволами обмороженных деревьев, каким-то чудом устоявших под почти не прекращающимися буранами.
– А ты как хотел? Мы же знали, что рано или поздно они нас найдут, так чему ты удивляешься? Мы ещё довольно долго скрывались. Соседей они ещё две недели назад вычислили, – тихо, как будто боялся, что его услышат гости, прошептал один из его подчинённых, лейтенант Кирсанов, устраиваясь рядом, и глядя в щель дота на уже севшие корабли, из которых начал выходить десант противника.
Тот был уже учёный, знал, что земляне вовсю используют тактику засад, и сразу же занимал круговую оборону вокруг кораблей, в готовности стрелять на любой звук.
Тяжёлые боевые платформы сходя с трапов тут же рассредоточивались на наиболее выгодных позиции, готовясь прикрыть огнём свою пехоту, попутно расчищая местность от мешавших их деревьев.
– Готовность раз, – буркнул в гарнитуру капитан, оставив без внимания фамильярность своего подчинённого. Они через столько боёв вместе прошли, что уже давно отбросили всякие формальности, и перешли на «ты». От первоначального состава их батальона за эти несколько лет только они в живых и остались, каким-то чудом избежав даже ранений. Да и регулярной армии, по сути, уже и не было, а в её остатках хоть и была железная дисциплина, но устава уже мало кто придерживался, и мало кто обращался к начальству по званию, предпочитая называть по имени и отчеству, или даже просто по имени. Только самого главного их командира – генерала Довлатова, все продолжали звать генералом, или просто Батей.
Гарнитура отозвалась тихими щелчками.
– Восемь. Все, – мысленно отметил себе капитан, продолжая наблюдать за пришельцами, которые не торопились двигаться дальше, чего-то выжидая.
– Серёга, может, пора использовать первый сюрприз? – не выдержал, и заёрзал рядом Кирсанов, – Пока они так кучно располагаются.
– Рано, Витя. Не дёргайся. Они ещё не все из кораблей вышли. Сам же знаешь, что последними у них мотолёты с разведкой выскакивают, вот тогда и пора будет, – лениво пояснил капитан, нервно жуя травинку.
– Дебильная, всё же, у них система. Никогда не понимал этого, почему они разведку последней выпускают. Я бы наоборот её первой пускал, и сразу же отправлял местность проверить. Всё у них не по-людски как-то… – задумчиво пробормотал Кирсанов, крепко, до судорог, сжимая в руках лазерную винтовку, и ёжась под бронежилетом. Несмотря на то, что камуфляж у них был с подогревом, даже это не спасало от сильных морозов, и долго находиться на поверхности, к тому же, почти не двигаясь, было тяжело. Шестидесятиградусный мороз всё сильнее и сильнее забирался под одежду, мягко намекая лёгкими покалываниями, что ещё чуть-чуть, и без обморожения дело не обойдётся.
– Тебя только это в их логике смущает? – насмешливо покосился на него капитан, – Они так-то и не люди, если ты забыл, и наша логика к ним не применима. Впрочем, могу предположить, что у них был когда-то печальный опыт, когда ничем не прикрытая, легкобронированная разведка сразу же попадала под удар после десантирования, вот они и пришли к такой модели. Сначала развёртывают тяжёлую технику, которая готова нанести молниеносный удар по любой активности, а потом уже выводят разведку. Не исключено, что… Внимание! – оборвал он сам себя, щёлкнув гарнитурой, увидев, что на трапах показались мотолёты.
– Первый и третий, тридцатисекундная готовность, и включайте гостинцы. Остальные – ждём и без команды не действуем!
***
Три огромных корабля пришельцев весьма чужеродно смотрелись в заснеженном вековом сибирском лесу, расположившись треугольником на большой поляне. Спрятавшись за многотонными бронированными платформами, наполовину утонувших в сугробах, тысячи пришельцев ждали команды к началу движения.
Вот последний механизм спустился с трапа, который тут же пошёл вверх, на поляне раздался слитный лязг сотен единиц техники, одномоментно пришедшей в движение, и никто из них не мог услышать, как тихо пискнул датчик, находившийся на глубине где-то с метр под землёй, принимая сигнал к активации закопанных на поляне мин, и только господь бог знал, какие усилия пришлось приложить землянам, чтобы разместить его и другие гостинцы в промёрзшей на несколько метров вниз земле.
Две сотни зарядов, мощностью под сотню килограмм тротила каждый, рванули одновременно, подняв на добрый десяток метров вверх целое облако из снега, песка и земли, на несколько десятков секунд снизив видимость до нуля.
– Всем! Огонь! – рявкнул капитан в гарнитуру, решив не дожидаться, когда будет виден хоть какой-то результат подрыва. Надо было пользоваться моментом, когда пришельцы полностью «ослепли», и не смогут определить направление, с которого по ним пришёлся удар. Ну, или хотя бы им будет затруднительно это сделать.
