1. Часть I. ПРОЛОГ.
Никогда не подозревал в себе склонности к деревенской жизни, а тут вдруг обнаружилась! Угу. С самого того времени, как понятие «собственный дом», автоматически перестало подразумевать под собой туалет на улице и душ из бочки с солнечным подогревом. Ну не романтик я, не романтик! Вернее — не до такой степени.
Так что при первой возможности построил себе вполне уютный домик со всеми удобствами в коттеджном поселке и перебрался туда из своей, честно выслуженной однушки на окраине столицы. Вот только ездить приходиться. Впрочем, даже из одного района города в другой и то без пробок не доберешься, так что я не привередничал и не раздражался, ведь когда у тебя есть выбор — это уже замечательно, а уж когда ты его сде-елал... Впрочем, я в любой момент мог отыграть обратно, поскольку квартиру не продал, а сдавал ее милой семейной паре.
В тот вечер я как раз и возвращался к себе в загородный дом в поселок с обещающим названием «Лесные поляны». Двадцать пять километров по скоростному шоссе, потом еще пятачок по вполне благоустроенному ответвлению и вуаля — здравствуй дом! Ну, это то, что касалось моих планов, а то, что «Аннушка уже разлила масло», я естественно, знать не мог. Эх, господин Булгаков, как же точно Вы подметили про человеческие планы...
По трассе шел на своих привычных 120-ти, медленнее, с моим опытом и реакцией, было бы просто смешно. И то, что впереди что-то произошло я понял мгновенно, так же как и то, что в потоке машин что-либо сделать все равно невозможно. Осознание безвыходного положения пришло одновременно с видом летящей прямо в меня грузовой газельки. По воздуху! Узнать, что именно заставило машинку передвигаться столь необычным способом, мне была не судьба:
- Епт! - только и успел выдохнуть вслух.
Правда подумать, за те же секунды, успел намного больше. Не даром же говорят, что скорость мысли — вне конкуренции. Понимание того, чем закончится нынешняя моя поездка, тоже пришло мгновенно: «Я, майор запаса, прошедший почти все горячие точки и не в одной из них не получивший ранения тяжелее глубокой царапины, умираю на подмосковном шоссе из-за кульбита взбесившейся газели! Черт! Как же обидно! Хорошо, что Федор ждет меня на даче, он позаботится о...» И темнота...
2. Глава 1. «Проснуться» в ином мире...
«Дождь», - это была первая осознанная мысль, пришедшая откуда-то из глубокого, черного и совершенно беззвучного «ничто», в котором будто плавало мое тело...
Или только сознание? Ощущения — да, были, но не мысли... Хотя-я... Как может ощущаться бесконечность? А безвременье? А как можно знать об отсутствии мыслей, если не мыслишь? Какое-то совершенно странное и иррациональное состояние...
Однако, в данный момент меня больше интересовали прохладные капли, которые падали мне на лицо и милосердно затекали в приоткрытый рот, смачивая горевший от жажды язык и болезненно-сухое небо. И да — эти ощущения были вполне реалистичны и узнаваемы.
«Дождь? Прохладный, но приятный, с крупными каплями — в январе? И вполне комфортные ощущения тела, несмотря на намокающую одежду?» Мысли, которые наконец начали вяло копошиться под черепом, были очень разумными и рациональными, но, как-бы выразиться точнее? Будто отделенными от тела, что ли? Они присутствовали, но сами по себе и не вызывали не малейшего желания открыть глаза и выяснить, что же именно происходит вокруг.
Возможно, что до подсознания уже дошло, что ничего хорошего я не увижу, вот оно и не спешило с проверкой на прочность моей психики.
А сознание, тем временем, продолжало лениво анализировать сигналы приходившие от тела: лежу на чем-то мягком, вполне удобно, нигде не болит. Последнее что помню, белая «газель» летящая в лобовое стекло моего джипа... Можно было бы предположить, что выжил в той аварии и сейчас выхожу из длительной комы... Очень-очень длительной, раз уже ничего не болит. Да, можно, если бы эту версию не портил дождь, который продолжал падать на мое лицо, да еще ощущение все сильнее намокающей одежды...
«Все же надо встать и выяснить, где я и что со мной», - пришла, на первый взгляд, вполне разумная мысль. Почему только «на первый взгляд»? Да потому, что едва попробовав ее осуществить, я получил такой удар по всем рецепторам, что тут же опять провалился в спасительную черноту.
***
Вторая попытка пробуждения была более успешной, может быть просто потому, что не успев вспомнить о предыдущем фиаско, я сразу же открыл глаза. М-да... Я лежал вверх лицом, ногами на восток, на куче чего-то довольно мягкого, но неоднородного, а прямо передо мной начинался восход. Солнце высунулось едва-едва, самым маленьким краешком и еще не слепило, а только добавило рассвету огонька...
Дождя уже не было, а тело явно онемело без движения. Одежда, по-видимому, уже успела подсохнуть, так как ни озноба, ни другого дискомфорта я не испытывал. Только желание размять онемевшие члены и... да — пить хотелось очень. Как и... э-э... обратного... Короче — физиология альтернативы не оставляла! Память услужливо подсунула воспоминания о предыдущей попытке, но все равно необходимо было вставать, каких-бы «приятных» ощущений это не сулило.
Подобрав под себя руки, которые до этого, оказывается, были широко раскинуты в стороны, и оперевшись ими о мое «ложе», я медленно и плавно стал подниматься — повторить прежний опыт не было не малейшего желания. Наконец, не без труда, удалось принять сидячее положение и оглядеться...
Я уже говорил, что я майор запаса и прошел несколько «горячих точек»? Так вот — трупами меня не удивишь и не напугаешь, но такого мне никогда раньше видеть не приходилось! Что вправо, что влево от меня простирался буквально вал из трупов! А я сам восседал на вершине этого вала! То «мягкое», на котором я лежал, было ложе из нескольких десятков мертвых тел...
Слетел со своего «насеста» так быстро и ловко, что удивился сам себе. Отбежал на пару десятков шагов, сделал несколько дыхательных упражнений — бывалый-то бывалый, но не железный же! Только после этого смог различать детали. Солнце вскарабкалось на небосклон уже до половины своей величины — при восходе это происходит довольно быстро, и подсветило мне эти самые «детали».
Вал из мертвецов был метров тридцать в ширину, по состоянию тел не было похоже, что люди погибли в процессе боя, сражаясь. Наоборот — все выглядело так, будто войско очень быстро двигалось и просто налетело на какую-то смертоносную стену и не успело быстро остановиться... Или не смогло. Потому, что воздвигнуть баррикаду из тел такой высоты, нужно чтобы задние ряды сами взбирались на тех, кто пал раньше! Ну два ряда, три, под напором задних еще представить можно. Да хрен с ним — пусть десять! Но тут-то намного больше. А ведь это не механизмы, неспособные сразу остановиться из-за большой скорости...
