Вступление, которое нельзя пропустить
История Моники, или Как начиналась эта книга
Несколько лет назад я жил в Бостоне. Стоял чудесный осенний день, когда кажется, что возможно все. Небо было удивительно ясным; чистый, свежий воздух наполнял мои легкие. На Ньюбери-стрит кипела жизнь. Повсюду сновали красивые люди. Я с восторгом ждал встречи с однокашницей по колледжу, Моникой. Мы не виделись с момента выпуска из Гарварда.
Вы наверняка знаете Монику или кого-то вроде нее: умная, красивая, веселая, в прекрасной физической форме, начитанная, стильная, успешная – словом, все при ней. Она была настолько хороша, что парни в колледже просто боялись к ней подойти, не то чтобы пригласить на свидание.
Мы встретились в небольшом кафе «Сонси», уселись за столик и начали разговаривать о работе, семье, друзьях, любви. И вот настало время сакраментального вопроса:
– А ты с кем-нибудь встречаешься?
Моника поерзала в кресле, отвела взгляд и пробормотала:
– Да как-то не выходит…
В принципе, в этом нет ничего необычного. Но Моника – совершенно замечательная женщина. Некоторые назвали бы ее «горячей штучкой». Если уж она осталась одинокой, значит, с этим миром явно что-то не так.
Мы продолжали болтать, как старые друзья, и ситуация начала проясняться. Талантливые, образованные, привлекательные женщины повсюду страдают от неудач в личной жизни. Это настоящая эпидемия! Они или не могут найти хорошего парня, или живут с тем, кто им совершенно не подходит. Отношения либо заканчиваются слишком быстро, либо вообще не выходят за рамки ухаживания.
Это меня изумило. Ведь все эти женщины не просто замечательные – они исключительные! Фантастические мужчины должны в очередь выстраиваться, лишь бы получить возможность быть рядом с такими партнершами. И тем не менее дамы живут одни. И страдают от одиночества. Совершенно ясно, что с нашим миром что-то не так.
Я задался вопросом – что же происходит? Мне стало ясно, что нужна книга о любви и ухаживании, написанная специально для умных, образованных, работающих женщин.
Остановись, парень, ты правда хочешь написать книгу о любви для женщин?
Как оказалось, сходные проблемы возникали и у моих однокашников-мужчин, поэтому в 2005 году я приступил к созданию книги для них и закончил через три месяца интенсивной работы и исследований. Читатели приняли книгу хорошо, и в конце 2006 года я начал писать вариацию для женщин, полагая, что справлюсь с задачей за то же время. Это же просто, верно? Неверно. Оказалось, что делать книгу о любви для женщин очень нелегко – если ты не женщина. Я оказался в настоящем тупике и не раз подумывал бросить. Ну что мужчина может знать о внутреннем мире женщин? На планете три миллиарда человек, которые гораздо лучше подготовлены к написанию подобной книги, чем я[1].
Поскольку версия для мужчин пользовалась большим успехом, я каждый день получал письма от них, где были жалобы на свою личную жизнь. И, что меня безмерно удивило, жаловались на женщин. Из тысяч писем постепенно начала создаваться база данных: что мужчинам нравится, что не очень, что напрочь их отталкивает. Я стал их доверенным лицом, изучил все глубинные мысли, желания и схемы. Может, это будет интересно моим читательницам? Возможно.
История Холли, или Как была завершена эта книга
И тут произошло нечто необычное. Перенесемся в 2008 год. Книга писалась ни шатко ни валко. Я собирался перебраться в Лос-Анджелес, но до этого заехал в Бостон, чтобы встретиться с другими однокашницами, Ариэлой и Холли. Обеим за тридцать, обе добились успеха в карьере, обаятельные, элегантные, красивые – и разведенные. У Ариэлы детей не было, Холли воспитывала дочь и встречалась с мужчиной. Назовем его Тимом. Ариэла явно не одобряла партнера подруги, поэтому я решил выслушать всю историю.
– Расскажи про твоего парня, – попросил я Холли.
– Он высокий и красивый, – ответила она. – У нас отличный секс. По большей части мы отлично ладим. Его можно назвать бедным художником – он не добился такого успеха в карьере, как я, поэтому последние два года я его поддерживаю.
Ну просто снос башки! Я почувствовал, что она чего-то не договаривает, и решил узнать подробности. Действительно ли они ладят – по большей части? Что-то тут не так…
– Ну, когда мы только познакомились, он был настоящим лапочкой. Но в последнее время часто срывается, порой беспричинно меня унижает. А когда я встречаюсь с друзьями, страшно ревнует и заставляет терзаться чувством вины.
– Расскажи, что произошло, когда твоя дочь упала с лестницы, – посоветовала Ариэла, и в глазах блеснула плохо скрываемая ярость.
Холли замялась.
– В прошлом месяце дочка упала с лестницы и разбила голову. Кровь просто хлестала из раны. Мы повезли ее в больницу. Я была не в себе. Мне так нужен был Тим. Я позвонила – но он не приехал.
– Не приехал? Как такое возможно? И ты все еще встречаешься с этим козлом?
– Сказал, что боится крови и ничем не сможет помочь…
Сердце мое упало. Ну как же так? Почему эта потрясающая женщина тратит драгоценные минуты жизни на недостойного типа? А о чем еще она не рассказала? Сколько других женщин оказывались в подобных ситуациях?
В этот момент мы с Ариэлой точно знали, почему Холли нужно немедленно порвать с ним. Ариэла посмотрела на меня и сжала мою правую руку, чтобы я прислушался к ее словам:
– Алекс, ты просто обязан закончить книгу как можно быстрее!
Мне стало ясно, что, если это поможет хотя бы одной женщине (такой, как Холли или Моника), я действительно должен дописать ее и выпустить в свет. Через два месяца после разговора книга была готова. А Холли попросила Тима (выяснилось, что он не мог себе отказать и в физическом насилии!) немедленно съехать и никогда больше ей не звонить. Причем сделать это незамедлительно!
