1. Глава №1. Пролог. Три дня из детства Авроры.
В кабинете ректора магического исследовательского института шло мирное обсуждение последней разработки лаборатории Еилисея Коариса. Небольшой совет в лице самого Коариса, Марона Таиса и, собственно, ректора – Северина Таиса, искал пути решения возникших проблем. Маги Еилисея бились над созданием магической почты, которая позволяла бы быстро и надежно передавать важные сообщения на большие расстояния. Прототип готового заклинания давно был – легким магическим ветерком маги со школьной скамьи отправляли записочки друг другу, но у этого варианта было слишком много серьезнейших ограничений:
во-первых, контролировать стихию дальше километра это заклинание не позволяло, и ветерок развеивался, роняя послание на землю;
во-вторых, планировалось переносить не только письма, но и магические амулеты, пробирки с лекарствами и прочие небольшие предметы, так что требовалось сильно увеличить «грузоподъемность» и надежность «ветерка».
До сих пор маги для осуществления всей переписки с областями Тавирии и с другими странами, как и люди, пользовались почтовыми каретами. Конечно, у королевского дома была собственная карета с лучшими рысаками столицы, но это не сильно увеличивало скорость переписки. Самые срочные послания передавали гонцы-маги, которые могли быстро перемещаться по воздуху на любые расстояния, но магов было мало, и все они были заняты многими другими важными делами. А разговор по амулету связи мог легко прослушать любой маг – артефактор. В общем, король Мираил Сартор (а точнее, кронпринц Рейс, который практически уже перенял вожжи управления страной из рук уставшего руководить отца) повелел решение этой конкретной задачи сделать приоритетным для всех институтов страны.
Спокойную дискуссию по поводу формулы стабилизатора стихии прервал громкий грохот, последовавшие за ним мужские и детские крики, стук дверей во всех классах магической школы при институте. Коарис расхохотался и, откинувшись на спинку своего кресла и бросив карандаш на стол, сказал:
- Сейчас приведут! – после чего предвкушающее уставился на дверь.
Северин и Марон нахмурились и постарались сделать строгие лица. У Северина принять грозный вид получилось куда лучше, по причине огромного опыта таких попыток. За дверью послышались тяжелые шаги, сопровождавшиеся легким дробным топотком маленьких ножек, и в ректорский кабинет вошли лорд Вит Анзор и мисс Аврора (или коротко – Рора) Таис. Лорд Анзор был с головы до ног обсыпан золотистыми блестками, разноцветными бумажными конфетти и бутончиками роз шиповника; за ним шлейфом тянулся устойчивый запах порохового дыма. Десятилетняя девочка выглядела куда приличнее: в чистой серо-черной форме начального класса и с длинными тугими косичками, на которых не было ни единой мусоринки.
- Вот, лорд ректор. Прошу разобраться в ситуации: через пять минут начинается урок, а класс совершенно не пригоден для проведения учебного процесса! Сама мисс Таис, в силу юного возраста, еще не справится быстро с уборкой. Я уже молчу о ее очередной недопустимой выходке!
- Молчать не нужно, - вздохнул Северин, - расскажите, что произошло.
- За гардинами под потолком взорвалось несколько цилиндрических картонных снарядов с таким вот содержимым, - преподаватель потряс руками, и на ковер слетела разноцветная тучка.
Северин внимательно посмотрел на дочь: та недовольно шмыгнула носом и уставилась на новоявленное яркое пятнышко на синем ковре отца.
- Каждый вечер классы убирают и проверяют, следовательно, вчера там ничего не было, – рассудил лорд ректор. – Сегодня я самолично привел тебя в класс и сдал с рук на руки лорду Анзору. Откуда же взялись снаряды за гардинами? – грозно спросил лорд Таис свою непутевую дочь.
Аврора молчала, упрямо поджав губы.
- Вы хотели взорвать их во время урока? – не менее грозно вопросил лорд Вит Анзор. – Сорвать занятие хотели?!
- Ничего подобного! Это была дополнительная проверка вашего домашнего задания: научиться быстро выставлять воздушные щиты в случае опасности. Вот мы и решили проверить в реальных полевых условиях, как класс подготовился: успеют мальчишки выставить щиты или нет!
В это время в кабинет влетел сжатый магическим воздушным захватом Каяр Сартор, сопровождаемый преподавателем среднего класса.
- Так все-таки на уроке взорвать хотели? – уточнил Северин.
- Нет, мы хотели взорвать их именно на перемене! – мрачно призналась Аврора, виновато смотря на сообщника. – Мы надеялись, что лорда Анзора в классе не будет...
- И тогда я не узнаю, чьих рук это дело? – гневался учитель.
- Нет! – дружно воскликнули оба шалопая, а Рора пояснила:
- Мы же понимали, что при взрыве лорд Анзор детей, а не себя, закрывать будет! – и виновато покосилась на сверкающий сюртук учителя.
Лица учителей разгладились и подобрели. Северин улыбнулся: его девочка всегда была доброй и предусмотрительной, просто излишне активной. Хорошо, что «проверка домашнего задания» прошла только в младшем классе, а то всю школу еще долго отмывать бы пришлось.
- Значит, это ты подвесил снаряды с конфетти, - обратился ректор к Каяру. Мальчуган кивнул. – Вот тебе и убирать! Быстро! Аврора тебе в помощь!
Подростки убежали. Взрослые переглянулись и расхохотались.
- С первого дня эта парочка спелась! Как школа еще тридцать лет продержится – не знаю! – посетовал Марон Таис.
Авар Лютен, приглашенный на субботний обед в особняк Таисов, сидел в кресле у окна гостиной и обсуждал с лучшим другом вчерашнюю шалость Авроры. Северин высказывал надежды, что с возрастом дочь станет спокойней и рассудительней, а Авар вздыхал и неуверенно соглашался. В двери комнаты вошли две девочки, похожие друг на друга как две капли воды, в одинаковых золотистых платьицах и туфельках, с одинаковыми же косичками на голове. Сопровождала девочек мама – леди Анастасия Таис. Одна из близняшек с громким криком «Привет, Авар!» пронеслась мимо лекаря к старому псу, который дружелюбно вильнул хвостом, даже не пытаясь встать с подстилки, и принялась тискать собаку. Вторая подошла к Лютену и взобралась к нему на колени.
– Привет, Эос, – ласково сказал Авар, придерживая девочку. – И тебе привет, неугомонная Аврора. Рад видеть вас в добром здравии, леди Таис!
– Рора все мои запасы лекарственных цветков шиповника на свои снаряды извела, – пожаловалась Эос. – Мне теперь до следующей весны придется из твоих заготовок розовые бутоны брать.
Да, близняшек Таисов звали Аврора и Эос. Так решила их мама: обе девочки символизировали для расы магов рассвет новой жизни, и Анастасия дала дочкам имена земных богинь зари. Северин, которому Настя объяснила смысл выбранных имен, впечатлился и не возражал. В пятилетнем возрасте у Авроры проснулись способности к стихийной магии (почему-то никого это не удивило), а у Эос – дар целительства (что тоже было ожидаемо).
