Глава 1. Странная девушка
Девушку Кит заметил сразу. И не только потому, что знал в этом баре практически всех, а ее увидел впервые. Просто было в ней что-то особенное. А что именно – он понять не мог. Темноволосая, спортивная, она сидела за столиком одна и в задумчивости размешивала соломинкой в бокале ледяные цветные шарики. И одета она была иначе, чем другие девушки: синие джинсы и рубашка больше уместны были бы в походе, но никак не здесь. И вместо того, чтобы присматриваться к ребятам, а симпатичных в баре было довольно много, наблюдала в окно за проходящими мимо людьми. Незнакомка, как будто, отгородилась от всех невидимым барьером и не хотела, чтобы ее замечали. Что было странно – этот бар был местом знакомств и тусовок. Сюда стремилась попасть вся молодежь города, и он никогда не пустовал.
– Ей где-то двадцать пять, – разглядывая девушку, прикидывал Кит, – отлично, значит мы ровесники.
Решив обратить на себя внимание, он стал неотрывно смотреть на незнакомку. Это сработало: почувствовав его взгляд, она повернула голову. Вот теперь Кит по-настоящему рассмотрел ее. Гладкие каштановые волосы, гармонировали с большими карими глазами, а слегка приплюснутый нос и круглый овал лица делал ее похожей на девушек со старинных полотен. Даже сильный загар, такой немодный сейчас, очень шел ей.
– Не красавица, но есть в ней что-то, и не буду я Кит, если не познакомлюсь.
Незнакомка спокойно и внимательно посмотрела на него, а когда Кит улыбнулся и приветливо помахал рукой, отвернулась и снова стала смотреть в окно.
Это была форменная наглость и Кит разозлился. Высокий, широкоплечий, с фигурой атлета, он пользовался большим успехом у девушек и привык к этому.
– Кит – она мне не нравится, – толкнула его в бок сидящая рядом Ия. Мне кажется она из Зоны.
– Ты это о ком?– Кит по-прежнему не отрывал взгляда от незнакомки.
– Та самая, на которую ты уставился. Я тебе говорю – она из Зоны
– С чего ты взяла? Кит с удивлением перевел взгляд на свою спутницу. – Кто же из Зоны своими ногами выйдет? Но, даже представим, что она пустыню перелетела, кордоны переползла, как она в городе передвигалась? Да ее бы на первом же углу сканировали и отловили. А если выглядит не как ты, так это ваши женские штучки. Скорее всего, она туристка и в пустыню собралась, сейчас таких у нас много. А, может, сама инструктор, видишь какая загорелая.
Ия, сузив глаза, продолжала пристально наблюдать за незнакомой. Киту это не нравилось – он прекрасно знал характер своей бывшей подруги. Сколько же они сорились и даже дрались, когда жили вместе, и всегда зачинщицей сор была Ия. Голубоглазая, белокожая, хрупкая – она казалась ангелом, с первого раза очаровывала всех, и он тоже поддался на бутафорию. Но неуступчивость и вредный характер настолько утомили, что в один прекрасный день Кит собрал свои вещички и просто сбежал. С тех пор прошло достаточно времени, они успели помириться, а у Ии появился новый влиятельный бойфренд Рэд из службы безопасности. Правда, никаких теплых чувств к своему ухажеру она не питала, ей просто нужна была защита и Кит знал для кого. Но, попутно, боевая подруга с помощью Рэда и его, Кита, из больших передряг не раз вытаскивала. За что спасибо.
Кит настолько хорошо изучил свою спутницу, что даже кожей ощущал ее враждебность к незнакомке.
– Ненавижу эту Зону, – голос Ии вибрировал на высоких нотах, – почему нельзя сбросить туда пару хорошеньких бомбочек и покончить с этими мутантами раз и навсегда?»
– А без бомб нельзя? Может как-то погуманнее.
– Нельзя, ты даже не представляешь, какие они все там здоровые.
Возразить Киту было нечем. Ия родилась здесь, работала медсестрой в засекреченном медицинском исследовательском центре, и информации у нее было больше. Он приехал в этот город всего три года назад, и за все время так и не смог понять, как люди могут жить в таком месте, как Зона. Территория небольшая, занята либо горами, либо пустыней. Между ними небольшой клочок земли, и это все. Городов у зонщиков нет, промышленности тоже. И если раньше они могли отовариваться в городе, то теперь все, кислород перекрыт. Мало того, что единственную дорогу заблокировали, пустыню колючей проволокой обнесли, так еще и таможенников по периметру поставили. Зачем, непонятно. Какой человек в здравом уме через пески попрется. Про самих зонщиков, что только не говорили, только многое выглядело фантастично. Кит не верил, что есть люди, которые месяцами могут обходиться без еды, воды и при этом оставаться необыкновенно здоровыми и выносливыми. Еще говорили, что за время блокады там все совсем одичали и потеряли человеческий облик. Но при этом пули их не берут, а все раны зарастают на глазах. Триллер отдыхает.
– Сейчас позвоню Рэду, пусть он эту мутантку проверит, – определилась Ия.
– Что ты к ней привязалась? Она тебе что-то сделала?
– Просто не нравится. Чувствую, что перейдет она мне дорогу, а этого я не люблю.
То, что у Ии была потрясающая интуиция, Кит знал прекрасно. Ее способности предугадывать события удивляли многих и его в том числе.
Кит заволновался, девушку он не знал, но неприятностей ей не желал. В их напичканном системами наблюдения городе опознать человека – дело нескольких минут. Он знал, как только Ия позвонит Рэду, тот сразу задействует опознавательные системы видеонаблюдения. Выявит весь маршрут незнакомки и установит ее личность. А вдруг она правда из Зоны? Тогда ей не позавидуешь – сожрут и не подавятся.
– Ия, не надо,– попросил Кит. Да не из Зоны она. Будет уходить – сама убедишься.
Он знал, о чем говорил. Ни в одно заведение города нельзя было зайти и выйти без идентификации личности. Для этого использовались чипы и медальоны. Первые – для постоянных жителей города, вторые выдавались приезжим на время пребывания. Зачем нужно чипировать людей, Кит не понимал. И так, со всех жителей снимали отпечатки пальцев, ладоней и рисунок вен на руках. Изображение лица, голос – вся информация заносилась в единую биометрическую систему. Туда же поступали сведения не только о материальном положении каждого, но и данные о здоровье, передвижении, благонадежности. С последним у Кита были большие проблемы, но Ия выручала. Пока.
А незнакомка как будто почувствовала опасность. Не глядя в их сторону, сняла со спинки стула рюкзак и быстро пошла к выходу. Кит напрягся, но ничего не произошло. Дверь автоматически открылась, и странная девушка вышла.
Кит повернулся к Ии, – Значит так, подруга, сидишь как мышка и пьешь коктейль за мой счет. А с этой спортсменкой я сам разберусь. Он подхватил пиджак и ринулся вслед за девушкой.
На улице было прохладно, что бывало довольно редко. Это давало возможность спокойно пройтись по городу, а не спасаться от жары в автомобиле с кондиционером. Вопрос, почему этот город был построен в такой неблагополучной климатической зоне, давно не давал Киту покоя. Практически в пустыне, без воды и растительности. Вода была только в горах, в Зоне. Из-за воды и началась вся эта кутерьма, которая чуть не привела к войне. Тогда зонщики то ли отравили, то ли перекрыли городу воду, а в ответ получили угрозу военных действий. История мутная, никто толком так и не знает, что на самом деле тогда произошло. Взаимные обвинения настолько испортили и без того сложные отношения, что руководство города объявило всех жителей Зоны врагами, сектантами и заблокировало их территорию. С тех пор постоянная пропаганда продолжает долбать горожан по темечку, и результат налицо – даже здравомыслящие люди считают всех зонщиков заклятыми врагами.
