Восемь-девять лет – лучший возраст для учебы в университете? Что за ерунда! У студентов ведь за плечами не меньше десяти лет школы, и они не только умеют без ошибок писать такие слова и выражения, как «валовой национальный доход», «гистопатология» или «палеозой», но наверняка даже знают их значения.
И все же в весеннем семестре 2002 года Тюбингенский университет в Германии заполнила детвора. Каждый вторник ребята наводняли новое главное знание. Они стремительно взбегали по широким лестницам, гордо доставали студенческие билеты и зачетные книжки и получали отметку о посещении лекции. Иногда в огромной поточной аудитории на одно сиденье им приходилось садиться по двое. А взрослые и вовсе часто стояли. Некоторые делали вид, что они тут из-за детей, но на самом деле были рады сами послушать лекцию.
В детском университете настоящие университетские преподаватели отвечали на вопросы, которые занимают детей. Но и родителям тоже было интересно узнать ответы, которые они задолжали своим детям. Кто на бегу и посреди будничной суеты может ответить ребенку, почему люди умирают? Кто может с ходу объяснить, почему на свете есть богатые и бедные, почему вулканы такие горячие или почему вымерли динозавры?
Ученые и преподаватели на такое способны. А так как в городе Тюбингене одновременно живет много ученых и много детей, которых переполняют вопросы, нет ничего логичнее, чем открыть детский университет. Странно, но к такой простой мысли человечество шло 525 лет. Именно столько существует Тюбингенский университет. И именно столько вопросы, которые всесторонне изучаются и обдумываются здешними учеными, детей никак не касались.
Тем более замечательно, что все ученые, к которым мы, организаторы Детского университета, весной 2002 года обратились с просьбой прочитать лекцию для ребят, не раздумывая согласились. Убедительности нашему предложению добавляли энтузиазм и активная поддержка Михаэля Зайферта, главы отдела по связям с общественностью, и благосклонное одобрение ректора университета, профессора Эберхарда Шайха.
Но все-таки то, что ученые согласились участвовать в нашем проекте, – настоящее чудо, ведь свободного времени у профессоров практически нет, за лекцию они не получали никакого гонорара (кроме заводной уточки в профессорской шляпе) и вообще не представляли себе, как этот эксперимент воспримут дети. Не говоря уже о том, какого возраста будут их слушатели, с какими знаниями придут и сколько времени способны будут просидеть в аудитории. Иными словами, профессора согласились на эксперимент с непредсказуемым результатом.
Первая же лекция пробудила такой живой интерес, что в следующий раз было решено перебраться в один из самых больших лекционных залов университета. Но и там не осталось свободных мест. Выступать перед столь многочисленной и непривычной аудиторией даже для бывалых университетских преподавателей стало совершенно новым опытом. Все они, словно молодые актеры перед выходом на сцену, очень волновались. Профессора дольше обычного размышляли о том, как лучше донести до слушателей свои знания, как наглядно все объяснить, не теряя при этом из виду изначальный вопрос-почемучку. Это, конечно, совсем не то, что читать лекцию студентам или научный доклад коллегам, поэтому при подготовке у преподавателей порой возникали неожиданные проблемы.
Например, экономист Эберхард Шайх прежде никогда не сталкивался с необходимостью собрать для лекции несколько мешков шоколадных монеток. Вместе с коллегами и супругой он обошел все кондитерские магазины и несколько супермаркетов города, но в итоге на всех ребят, собравшихся слушать его выступление на тему «Почему на свете есть богатые и бедные?», монеток все равно не хватило. Наглядные пособия на занятия приносили и другие лекторы: образцы вулканических пород, скелет курицы в застекленном ящике, пару «мешочков смеха». В начале лекции таинственный предмет был скрыт под платком, но дети все равно быстро угадывали, что там, будто они ясновидящие или способны просвечивать взглядом насквозь, как рентгеном.
![](data:image/jpeg;base64,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)
Все восемь профессоров очень внимательно относились к вопросам, которые ребята задавали во время лекций. Ведь, чтобы ответить на них, ученым часто требовалось взглянуть на привычные знания под новым углом и рассмотреть какую-нибудь особую ситуацию, например, когда дети интересовались, можно ли мусульманам молиться не на коврах, а расстелив газету, или обязаны ли беременные женщины наравне с остальными соблюдать пост в Рамадан. Но и сами дети, ища ответы на вопросы, проявляли большую находчивость, что вызывало у преподавателей немалое уважение, и они нередко хвалили юных студентов, отмечая каждую «совершенно оправданную научную точку зрения». Часто ребята начинали тянуть руки еще до начала занятия, и иногда в аудитории бывало заметно шумнее, чем обычно в университете. Лекторы вели себя очень открыто и позволяли выступать в роли экспертов и ребятам. Так, во время викторины после лекции они сами отвечали на вопросы команды детей, например: с каким счетом завершился самый известный футбольный матч между Ямайкой и Аргентиной? Или: с какой платформы Гарри Поттер уезжает в Хогвартс? Или: сколько стоит шарик мороженого?
Самым большим открытием Детского университета оказались сами дети: 900 ребят от семи до двенадцати лет в жаркий день не пошли купаться, а предпочли узнать, почему люди смеются над шутками. Примерно столько же захотели выяснить, чем так нехороша школа. Некоторые даже приходили за час до начала лекции, чтобы занять удобное место в аудитории.
Ребятам явно нравилось приходить в строгое здание университета с его высоким портиком и величественными интерьерами. Ведь до сих пор юные жители Тюбингена внутри не бывали, а только слышали про него, проходили или проезжали мимо или знали, что их мама с папой каждый день скрываются за дверями одного из университетских зданий. Теперь ребята с явным удовольствием сами стали ходить в университет, радоваться своим студенческим билетам, зачеткам и свежим штампикам после посещения лекций.