Маркиза обхватила себя руками за плечи, ощущая дискомфорт, словно ей нужно куда-то срочно бежать, будто её где-то сейчас ждут... Она посмотрела через плечо, но кроме ровных дорожек парка и клумб с цветами ничего не увидела.
- Мне кажется...
- Что? - насторожилась Нала и тоже обернулась в том направлении, куда только что смотрела собеседница.
- Будто кто-то меня зовет по имени.
- Да тут столько людей... Может подруга, какая издали тебя заприметила? - предположила блондинка и улыбнулась.
День был чудесным, на чистом голубом небе светило солнце, лаская своими лучами гуляющих и даря им тепло. Совершенно не верилось, что уже наступила осень.
- Это мужчина.
Сказав данную фразу, Катарина четко услышала чарующий шепот рядом со своим ушком:
- Иди ко мне, моя красавица...
- Пошли отсюда? - брюнетка сорвалась с места и побежала.
- Ката, стой! - Нале ничего не оставалось делать, как устремиться за своей гостьей из другого мира.
Маркиза бежала, не разбирая дороги, сердце колотилось настолько быстро, но это не из-за пробежки, а страха... Девушка очень сильно испугалась странного зова, который казалось, звучал внутри нее самой. И самым ужасным было то, что хотелось откликнуться, развернуться по направлению к таинственному мужчине, который её давно терпеливо ждал и так страстно желал видеть подле себя. Но что-то, некая преграда внутри сознания заставляла изо всех сил противиться и запрещала повиноваться. Вопреки порыву, девушка бежала в противоположную сторону.
Нала пыталась догнать Катарину, но где-то на середине дистанции запыхалась и отстала, сама же брюнетка лишь ускорилась, чувствуя во время физической нагрузки облегчение от пугающего воздействие на её сознание неизвестной магии подчинения.
Перед поворотом, который оказался скрыт живой изгородью из кустарниковых роз, она не успела затормозить и влетела бы лицом прямо в колючую растительность, не поймай девушку мужчина, размеренно прогуливающийся по парку в компании двоих друзей.
- Осторожнее... Леди, куда вы так спешите? За вами вурдалаки гонятся? - этот голос был совсем другой, юный и задорный и в то же время с участливыми нотками, совершенно иного тембра, он успокоил Катарину. Она перестала вырываться и замерла. - Не шевелитесь... У вас кудри в розах запутались...
Поймал-то аристократ её, поймал, но уже в полёте, поэтому прическа успела попасть в плен острых шипов, а из-за отчаянной попытки иномирянки вырваться из рук спасителя, черные локоны основательно застряли.
- Боюсь, придется резать! - констатировал факт после осмотра парень невысокого роста довольно худощавого телосложения с недлинными светлыми волосами.
- Руфус, тебе так и хочется у кого-нибудь что-нибудь отрезать... - рассмеялся третий мужчина среднего роста широкоплечий с коротко стриженными темными волосами и косой челкой.
- Барон де Сен-Омон у нас такой, недаром он хирург, - услышала снова голос молодого человека Ката, который всё еще продолжал её удерживать за талию. А иначе бы она просто упала, благополучно завершив так стремительно начатую траекторию полёта.
Катарина окончательно пришла в себя, а увидев краем глаза блеснувшее на солнце лезвие кинжала, завизжала:
- А!!! Нет, не надо! Только не волосы!
- Я и не думал портить вам шевелюру, - заверил мужчина слева. - Планировал покромсать растение.
- Роган, опусти свой нож, - попросил первый.
Спаситель, что удерживал черноволосую леди в отличие от своих двоих друзей обладал довольно яркой внешностью. Такое красивое сочетание светлых чуть длинных волос до плеч и сине-голубых глаз. Если бы не ситуация, Ката точно бы поплыла от неземной красоты мужчины. Прямо у роз и уплыла бы.
- Я попробую распутать, - сказал он.
- Давай, пробуй... - усмехнулся брюнет. - Вы не устали еще стоять в этой позе, милая дама?
Она, разумеется, устала, но промолчала. Можно сказать, согнулась буквой "Г". Сколько выдержит, неизвестно, ибо ужасно неудобно, а еще было ощутимо больно коже головы.
Позор-то, какой!
И как, скажите на милость, её угораздило врезаться в розовый куст?
Роган де Броссе спрятал оружие, с которым никогда не расставался и отошёл чуть подальше, дав возможность девушке его разглядеть.
"Мужчины здесь, как на подбор..." - мелькнула мысль у маркизы, но потом последовала боль - парень, спасающий девичью прическу сильно потянул за волосы.
- Ай!
- Простите, но я стараюсь, как можно аккуратнее... Родился бы я женщиной, может, мне было бы легче справиться с этой задачей, но, увы, в нашем незавидном положении приходится довольствоваться спасителями, какие есть.
- Нет, нет... Всё нормально, я терплю, - прошептала Ката, а у самой слезы из глаз брызнули. Она попыталась их сморгнуть, а затем сильнее смежила веки, не давая тем самым себе расплакаться.
Послышался шорох, затем довольно странный звук и маркиза почувствовала неожиданную свободу, наконец-то она смогла выпрямиться.
Оказывается, заметив её мучения, герцог Роган не выдержал и рубанул по кустарнику острым лезвием ножа, отрезая верхушки белоснежным розам.
- Так-то лучше... Теперь процесс спасения вашей прически пойдет гораздо быстрее... - улыбнулся он, следя синим взглядом за одинокой слезинкой медленно скользящей по бархатистой щеке девушки. - Вот, возьмите... - он достал и протянул ей шелковый кружевной платок. - Всё самое страшное позади...
- С-Спасибо...
- Вандалы! - послышалось вдалеке, а следом до друзей донесся и звук ног бегущей к ним охраны парка.
- Вперед! - брюнет схватил Катарину за руку, и они поспешили прочь.
Его друзья, смеясь и шутя, последовали их же примеру.
На пути улепетывающей от стражей порядка компании встретилась ошеломленная Нала, которая была тут же схвачена мимо проносящейся подругой.
Спустя несколько минут все четверо под звуки магической сирены выскочили из центральных парковых ворот и устремились в двухэтажный ресторан на соседней улице, вбежали на второй этаж и закрылись в отдельной кабинке.
- Уф...
- Ага, весёлая прогулочка... – усмехнулся худощавый маг и поправил манжеты на рубашке.
- Кажется, ушли... - запыхавшимся голосом проговорила Катарина. Вот она сегодня набегалась, как никогда в жизни.
