1. Глава 1
Эльвира. Настоящее
Холодный осенний дождь хлестал тугими струями. Заливал глаза, ослепляя, забирался в уши, стекал за воротник … Тонкая толстовка с капюшоном не спасала - с таким же успехом я могла идти голой по улице, белье и так уже промокло насквозь. Ненавижу зонты, но сейчас бы не отказалась от любого, самого захудалого…
Непогода разбушевалась внезапно. Только что я выходила на улицу под палящие лучи солнца, и вот уже бреду навстречу урагану, сбивающему с ног, ослепляющему. Хочется просто лечь и сдохнуть, пережидая этот шквал, но нельзя: я и не с таким справлялась…
Визг тормозов, сильный удар по бедру, потом еще один удар - уже где-то в стороне, громкий и глухой одновременно. Никогда не видела аварий вживую, но отчего-то сразу поняла: автомобиль. Во что-то мощно въехал. А до этого зацепил меня.
Все. Финиш. Хуже просто не бывает. Хотя.. Я пока еще сижу в огромной луже и продолжаю промокать. И даже еще что-то соображаю. А могла бы лежать и уже ни о чем не думать никогда…
- Тебе что, на тот свет захотелось?! - Мужской голос, до невозможности злой, пугающий напором. - Так надо это делать самостоятельно! За каким хреном тянешь других за собой?!
Я пыталась убрать волосы от глаз. Они прилипли к щекам и никак не хотели убираться. Озябшие пальцы не двигались. А может быть, мешала дрожь, от которой трясло все тело. Но почему-то было крайне важным посмотреть на мужчину прямо, а не сквозь досадную помеху.
- Эй, ты там живой, вообще? Пацан? - Меня грубо дернули за руку, потом за подбородок, заставляя поднять лицо. - Шевелиться можешь?
- Я не пацан.
- А, вот оно что… Тогда это все меняет… - Хрипловатый голос позволил себе, кажется, усмехнуться. Я все так же не могла различить лицо человека из-за потоков воды, из-за обидных слез, которые зачем-то хлынули… Еще и из носа потекло. Потрясающе. Такую проще выбросить на помойку, чем поднимать, даже из жалости.
- Шевелиться можешь?
- Не знаю…
Мужчина чертыхнулся. Отпустил мой подбородок, словно резко потерял интерес, начал набирать кого-то. Наверное, полицию, Скорую… это же черт знает на сколько времени. Обреченность накрывала все больше.
- Валет? Ты на колесах? Сможешь подъехать на пересечение Ломоносова и Инженерной? Да, меня. Я тачку, похоже, убил.
Вот как, значит. Парень из тех, кого органы особенно не волнуют. Не в той очереди делает звонки, не в той последовательности.
- Да кого тут ставить на бабки? Скажи спасибо, что не придется хоронить. Ага. Я знаю, что ты все можешь. Короче, подкатывай. Тачка в столбе - хороший ориентир, мимо не проскочишь.
Собственно, ко всему человек привыкает. Даже к тому, что сидит в холодной грязной луже, к ощущению, что его всего передавили катком, к тому, что ничего хорошего реальность не предвещает. Во всяком случае, мне даже не хотелось делать попыток выбраться…
- Вставай. Пойдем под крышу спрячемся.
- Не могу.
- Ну, ок.
Никто не стал спрашивать, в чем причина моей неподвижности. Мужчина просто подхватил меня и понес, как кулек.
Оказалось, что совсем поблизости есть автобусная остановка. Стеклянная крыша и стены не то чтобы спасали от дождя, но было чуть-чуть комфортнее.
Меня сгрузили на скамейку, особенно не вникая, хорошо ли мне, удобно ли.
Откинулась спиной на холодную стену, и, о чудо, наконец-то смогла посмотреть нормально.
- Малая, ты, что ли? Да ну… Не… Быть такого не может! - Так вот откуда ощущение, что эти хрипловатые нотки мне до боли знакомы!
- Тиша?
- Мать твою… Мелкая? Да что за бред?!
Я лишь потерянно пожала плечами, не зная, что ответить… Эта встреча - настоящее чудо для меня. А для Тихона бред. Ощущение собственной никчемности придавило окончательно.
- Эй, ты что, расклеилась там? Ну-ка, прекращай! Сильно я тебя приложил-то? - в голосе Тишки стало чуть меньше возмущения, зато проявилось нечто, отдаленно похожее на вину и заботу. Все, как всегда: сначала отчитает, наорет, а потом жалеет и спасает…
- Не знаю. Вроде бы, все шевелится… - Я снова хлюпнула носом. Так мечтала когда-то, что мы встретимся: я, вся такая красивая и успешная, и Тихон, еще более крутой и состоявшийся, падает к мои ногам…
Падение случилось, но совсем не такое, как задумано было…
- Тогда почему сидишь, как неживая? Элька? Ну-ка, давай, встань на ногу! Или попробуй хотя бы! - Теперь он обращался со мной не как с кульком, а как с живым человеком. Бережно приподнял со скамейки, придерживая, наблюдал, как я пытаюсь наступить на ушибленную конечность.
- Нормально, жить буду. Можно, я пока посижу?
- Да ты мокрая вся насквозь! Держи-ка! - скинул свое пальто, явно купленное не на рынке, где я одевалась, набросил на мои плечи.
- Не поможет. Только твою одежду испортим. - Попыталась оттолкнуть, но не вышло: Тихон еще плотнее меня закутал, сам остался в одной рубашке. Но ему, как всегда, все было нипочем: ни холод, ни вода, даже сейчас залетающая холодными брызгами.
Он что-то хотел сказать, наверняка, покомандовать решил, но слова были скрыты резким визгом от шин. Хлопнула дверь, кто-то громко кричал:
- Туз, ты где? Тьма кромешная! Я всю улицу рыть не буду!
Надо же, столько лет прошло, а Тихон Туземцев так и остался Тузом. Только для меня он - Тиша, и это не оспаривается.
- Так, малая. Сейчас молчи. Просто молчи. Никто не должен знать, что мы знакомы. - Он отпрянул от меня на шаг, а показалось, что снова исчез. Рядом стоял какой-то чужой, не очень приятный парень.
- Но…
- Молчи, я сказал. Не создавай неприятности!
И уже куда-то в сторону крикнул:
- Валет, я здесь! Автобус, вишь, жду. А он, собака, все никак не приезжает…
Валет… Надо же… У нас так собаку звали когда-то. А тут человека. И откликается ведь…
- Ну, чё тут у вас? Где страдальцы?
- Глаза раскрой пошире. Девушка сидит, не видишь?
- Так живая же. Че ты паришься? Руки-ноги на месте. Денег дал - и свободна. - Этот Валет обсуждал меня, словно пустое место. Глянул один раз - и тут же отвернулся. - А! Я понял! Ты хочешь бабла содрать за то, что под тачку полезла?
- Я шла по пешеходному переходу и никуда не лезла! - от возмущения голос дрожал. Что это за свин такой сюда приехал? Свинья с собачьей кличкой! Ну и друзья у Тихона, однако…
- А кто докажет? Я вот сидел рядом с Тузом, с Тихоном, в смысле. На пассажирском сиденье. Ехали на самой низкой скорости, погода ж плохая… И тут какая-то баба через забор на дорогу сигает. Что оставалось делать? Только в столб выворачивать. Ей, понимаешь, жизнь спасли… А она выделывается…
- Валет, рот прикрой. Не по делу трещишь. - По тону сразу стало ясно, кто в этой паре главный, а кто - мелкая шавка. Похоже, что в жизни Тишки поменялось многое… Но сам он - вряд ли…
- Не, ну а чо? Надо же объяснить человеку, как он не прав? - Валет еще пытался отбрехиваться, но уже без такой бравады, как вначале.
