Глава 1: Встреча в лесу
София шла по дороге, её шаги были тяжёлыми, и каждый новый шаг отдавался в теле как удар. Ноги переставлялись с усилием, как будто сама земля пыталась её удержать. Лес вокруг неё был непривычно тихим, настолько тихим, что её дыхание казалось слишком громким. Странное чувство охватывало её, но что именно не так – она не могла понять. Вокруг был мир, который вроде бы был знаком, но как-то не вписывался в её реальность. Влажный воздух, запах леса – всё это было как в её обычные дни. Но что-то внутри неё подсказывало, что сейчас всё не так, как должно быть.
Она часто оборачивалась, но не могла понять, что с ней происходит. Казалось, кто-то идёт за ней. Бурный, неистовый страх начинал сжимать её грудь, но она не могла понять, почему так сильно болит сердце. Странное ощущение потери контроля – её руки холодели, и в голове мелькали тёмные образы, которые не давали покоя. Было ощущение, что время замедляется, а она будто застряла между реальностью и чем-то неведомым. Боязнь оглядываться и видеть того, кто может быть сзади, заставляла её идти быстрее, не зная, что вообще делает.
В какой-то момент она увидела её. Девушку. Просто идущую по той же дороге. Странно, как она не заметила её раньше. Её лицо было спокойным, открытым, словно она не замечала тревоги, которая царила в лесу. Она была обычной туристкой с рюкзаком за плечами и удобной одеждой. Ничего необычного. Но почему-то эта девушка, как и всё в этом мире, выглядела слишком знакомо. Момент её появления был таким естественным, что София не сразу осознала, что происходит.
– Ты в порядке? – голос был лёгким, но в нём была тень беспокойства, которую невозможно было скрыть.
София заморгала, не понимая, как реагировать. Беспокойство, не исчезавшее, теперь смешивалось с каким-то растерянным ощущением. Голос девушки был тихим, ровным, но в нём было что-то успокаивающее.
– Я… я не знаю, – София не могла собраться. Всё казалось запутанным. Она будто теряла реальность. – Я не могу найти путь… За мной кто-то гонится, я…
Лилия, как она представилась, молча вытащила телефон и попыталась вызвать помощь. Её пальцы легко скользили по экрану, но телефон не мог найти сигнал. Она бросила взгляд на экран с лёгким разочарованием, затем убрала устройство обратно в карман и взглянула на Софию. В её глазах было не только спокойствие, но и какая-то глубокая обеспокоенность, как если бы она пыталась понять, что происходит с этим запутанным миром, в который они попали.
– Не переживай, ты не одна, – сказала Лилия с лёгкой улыбкой, как если бы она говорила о чём-то простом и понятном. – Я знаю место, где мы сможем найти помощь. Пойдём со мной.
София не понимала, почему, но она почувствовала, что ей хочется следовать за этой девушкой. Даже несмотря на то, что Лилия выглядела такой спокойной, София интуитивно чувствовала, что что-то не так. Но, как если бы в её душе было какое-то внутреннее осознание, она шагнула за ней, не зная, почему.
Они шли по лесной дорожке, и София чувствовала, как время медленно уходит, растворяясь в воздухе. Всё вокруг, от деревьев до травинок, казалось нереальным. Она не могла понять, что происходит. Лилия шла перед ней, её шаги были лёгкими и уверенными. Она не оглядывалась, но как будто всё вокруг неё складывалось в правильную картину, всё было под контролем. Даже её молчание было… комфортным, как будто в этом молчании скрывался какой-то ответ.
Лес вокруг казался вечно изменяющимся, то становясь плотным и таинственным, то снова открывая пространство. Всё это напоминало какой-то сон, где нет времени, нет тревоги. Лилия оборачиваясь, ловила её взгляд и, как будто прочитав её мысли, мягко говорила:
– Ты устала, София? Мы почти пришли.
София кивнула, но ей стало трудно что-либо сказать. В голове крутились мысли, которые она не могла собрать в одно целое. Страх потихоньку угасал, но оставался какой-то тяжёлый след – ощущение, что что-то было упущено, что-то важное было потеряно.
Когда они подошли к избушке, Лилия с лёгкостью открыла дверь, приглашая Софию войти. Небольшая деревянная изба выглядела уединённо и уютно, стены, украшенные простыми ковриками и полками с книгами, создавали ощущение покоя. Этот маленький мир, который возник перед её глазами, казался ей безумно тёплым и естественным. Здесь не было тревоги, не было суеты, не было страха. И всё же, что-то в этом месте было странным.
Лилия подошла к столу и начала ставить чайник. Она говорила как будто ничего необычного не происходило, и её спокойствие начинало успокаивать и Софию.
– Здесь безопасно. Ты можешь отдохнуть. Я арендую этот дом, это не моё место, но я здесь иногда бываю. Ты здесь в безопасности.
София села на старое кресло и посмотрела в окно, пытаясь что-то понять. Её мысли, которые она пыталась собрать, не давали покоя. Всё было слишком странным. Почему она так боится, если ничего не происходит? Почему этот мир кажется таким чуждым, несмотря на его привычные очертания?
