Ночной город окутала тяжелая ватная тьма. Стояла середина июня и жара отступала только на короткие часы ночи. Вентилятор с тихим гулом сделал оборот на 180 градусов, прохладный ветерок легко прошелся по миловидному личику спящей девушки и улетел к стоящему на окне цветку. Девушка спала на боку, совсем по-детски подложив под щеку ладонь, и тихо бормотала что-то во сне. Внезапно она резко сжалась в комок, застонала и исчезла. Ветерок вентилятора мягко скользнул по пустой подушке.
Алиса резко открыла глаза и попробовала пошевелиться. В обнаженные плечи тут же впился мусор, девушка скривилась и приподнялась. Она сидела посреди лесной поляны в своей пижаме: свободных коротких леопардовых шортиках и белой майке, с махровой простыней в руках. В лесу было светло и прохладно, на редкой траве лежала роса, а лучи солнца только-только начинали пробиваться сквозь густую изумрудную листву. Алиса растерянно покрутила головой и похлопала ресницами: сейчас она решительно не знала, что делать.
Где-то неподалеку послышался женский крик. Девушка быстро накинула простыню на плечи и побежала на звук. Бежать оказалось весьма непросто: в босые ноги постоянно впивались мелкие веточки и камушки, а по лицу и плечам хлестали гибкие ветви. Она продралась через густые кусты и оказалась на другой полянке, посреди которой сидела полная невысокая женщина в белой длинной ночной сорочке. Ее короткие малиновые волосы были всколочены, а темно-карие глаза, резко выделявшиеся на пухлом лице, испуганно блестели.
– С вами все нормально? – задала первый пришедший ей в голову вопрос Алиса. – Давайте, я помогу, – девушка подскочила к ней и помогла подняться. – Вас как зовут?
– Людмила Сергеевна, – пролепетала женщина, судя по выражению ее лица, она собиралась упасть в обморок.
– А я Алиса, приятно познакомиться.
– Там… там, – задыхаясь, залепетала Людмила Сергеевна, указывая куда-то за спину девушки, и таки потеряла сознание.
Удержать тяжелое тело Алисе не удалось, она смогла только немного смягчить удар, после чего сразу же обернулась.
На другом конце поляны на смятой шелковой красной простыне лежал обнаженный молодой мужчина. Алиса ожидавшая увидеть монстра или магический портал лишилась дара речи, к тому же мужчина был очень и очень хорош собой: ладная фигура, темные всколоченные волосы и аристократическое лицо. Девушка осторожно шаг за шагом стала приближаться к новоприбывшему. Тот же поморщился, тихо застонал и пошевелился.
– Эй, – позвала его Алиса, стараясь смотреть ему только на лицо.
– Какого черта происходит? – прохрипел он и открыл глаза.
Выражение его лица не смог бы, наверное, передать ни один мим в мире. Мужчина коротко вскрикнул, крепко выругался и тут же прикрылся простыней.
– Ты кто? – наконец, выдавил он из себя, поднимаясь на ноги и обвязывая вокруг пояса простынь.
– Алиса, – представилась девушка, и передернула плечами. – А ты?
– Максим, можно просто Макс. Где это мы?
Он быстро осмотрелся и с гримасой выражающей высшую степень непонимания уставился на девушку.
– Понятия не имею, я спала дома, а потом… очнулась здесь.
– Может, это сон? Очень похоже на мои сны – незнакомое место, красивая девушка.
– Людмила Сергеевна тоже обязательный атрибут твоих снов? – делая шаг в сторону и указывая на женщину, поинтересовалась Алиса.
– Нет, – коротко ответил он и покачал головой. – Здесь еще кто-то есть?
– Я понятия не имею! – раздраженно буркнула она.
– Понял, понял, – Максим примирительно замахал руками. – Классные шорты, – он весело усмехнулся.
– Кто бы говорил, – закатила глаза девушка и наклонилась над их третьим товарищем по несчастью.
В кустах послышался шорох, Макс тут же собрался, подхватил с земли какую-то палку и замер. Шорох все усиливался и вскоре на поляну выбежал маленький худощавый мальчик босиком и в одних трусах. Максим уже собравшийся было драться, опустил свое оружие и разочарованно вздохнул.
– Вы кто?? – заорал пацан, резко затормозил, поскользнулся и эпично приземлился пятой точкой прямо на землю.
– Спокойно, – Алиса выставила перед собой открытые ладони. – Мы тут сами случайно оказались и не знаем, что происходит, но тебе будет лучше, если ты перестанешь кричать и будешь держаться рядом, ладно?
Мальчик засопел и принялся переводить взгляд, то на замершую девушку, то на насмешливо ухмыляющегося Максима, то на лежащую без сознания Людмилу Сергеевну.
– А с ней что? – наконец, спросил он.
– В обморок упала, скоро очнется, – улыбнувшись, ответила девушка. – Я Алиса, это – Макс, а тебя как зовут?
– Никита, – мальчик поднялся и принялся отряхиваться от мусора. – Вы точно ничего со мной не будете делать?
– Точно, – часто закивал Максим. – Я тебе обещаю!
– А с чего мне тебе верить? – Никита прищурился и стал отступать к кустам.
– Я летчик-истребитель, лейтенант ВКС, свое слово я держу.
– Ладно, – мальчик, наконец, расслабился. – Макс, берегись!! – вдруг воскликнул он.
Алиса резко повернулась назад, Максим среагировал иначе – он плашмя упал на землю, выбежавший из кустов мужчина в спортивном костюме с ножом в руке не ожидал такого поворота событий, по инерции пробежал несколько лишних шагов, споткнулся о ногу летчика и растянулся на земле рядом с ним. Макс же резко схватил его за руку, выхватил нож, откатился в сторону, и уже через секунду к шее незнакомца было приставлено лезвие его же оружия.
– Ты кто такой? – с легким придыханием, спросил он.
– Э, парень полегче, я ваще не понимаю, как тут оказался. Может, ножик уберешь гладиатор хренов, а?
Алиса и Максим переглянулись.
– Тут дети вообще-то, – строго заметила Алиса. – Так что полегче на поворотах.
– Прости, барышня. Не расслышал твоего имени, красотка, – нагло отозвался «спортсмен», Максим прыснул со смеху.
– А мы твоего не расслышали, – все еще улыбаясь, ответил летчик.
– Да, Андрюха я, Городин.
– Привет, Андрюха, надеюсь, ты больше не собираешься меня пырнуть?
– Та я вижу, вы нормальные ребята, спокойные, интеллигентные, я ж просто не понял…
– Ладно, ладно, – прервал его спич Макс. – Я – Максим, это Алиса, Никита и…
– Людмила Сергеевна, – подсказала девушка.
– Да, точно. Мы тут оказались несколько минут назад и, как и ты, не понимаем, что происходит, поэтому будет лучше, если мы будем заодно. Я понятно объясняю?
– Хорошо базаришь, начальник. Ты из армии небось? Может, нож-то уберешь?
– Из армии, из армии, – отмахнулся от него Макс.
Андрюха кряхтя поднялся и принялся отряхивать штаны, пока что он был единственным, на ком была нормальная одежда и обувь. Зашевелилась Людмила Сергеевна, Алиса присела рядом с ней и легко похлопала по щекам.
