– Лен, почему ты такая печальная? Все закончилось. Суд на твоей стороне. Влад теперь к тебе на километр не подойдет.
– Но это не значит, что не сможет кого-нибудь нанять.
– И зачем ему это?
– Затем, что мое существование не дает ему покоя. Он твердо уверен, что мне суждено быть только с ним.
– Какое самомнение! А ведь я тебе говорила – не выходи за него! Разве ты кого-то слушала?
Осуждающий взглянув на подругу, перевела взгляд на чистое ясное небо.
Этот год дался мне труднее всего. Развод с мужем… Наверное в глубине души я знала, что наш брак долго не продержится. Но все же хотелось верить, что Влад тот самый мужчина. Пять лет назад мы зарегистрировали брак, а до этого просто жили вместе. Вот до брака все было хорошо, а потом… Не припомню, чтобы на моем теле не было синяков. Влад ставил их так, чтобы никто не видел. Потом извинялся, но все повторялось. У него оказался ужасный, вспыльчивый характер. Всегда все должно было быть только так, как хочет он. Как я не замечала этого до свадьбы? Даже не знаю. Многие предупреждали меня. Даже родителям мой будущий супруг не очень нравился.
Год назад мои нервы просто не выдержали. В очередной раз придя с работы не совсем трезвым и не совсем в хорошим настроении, Влад избил меня. Не рассчитал. Сломал левую руку и несколько ребер. Придя в себя, сбежала к родителям. Маме с отцом даже уговаривать меня не пришлось. Сразу обратилась в полицию и сняла побои.
Разумеется муж все так не оставил. Умолял, угрожал, но до суда дело дошло. Меня поддерживала семья и друзья. Потребовался год. У Влада оказались связи, но судья оказался неподкупным. Детей у нас не было, перемирие невозможно. Слишком поздно поняла – если ударил один раз, ударит еще раз. И на этом не остановится.
– Не сыпь соль на рану, – сказала вздохнув.
– Он в прошлом! Забудь! Ты ведь сама говорила, что он уже кого-то нашел.
– Да. Видела его с рыжей девицей. Лет на двадцать меня моложе.
– Ого! На молоденьких потянуло?
– Плевать. Сменим тему.
– Хорошо… Нашла жилье?
– Да. Квартира так себе, но больше пока себе позволить не могу.
– Я предлагала пожить у меня. В конце концов можешь перебраться к родителям.
– Мил, я ценю твою помощь, но у тебя муж и трое детей. Квартира у вас трехкомнатная. Куда ты меня селить собралась? Да и неудобно. Как вам, так и мне.
– Лен…
– Закончим спор! А родители… Мне сорок, Милен.
– И что? Я же не предлагаю жить у них все время. Накопишь и снимешь нормальную квартиру. Жаль не удалось выбить из Влада положенную тебе часть совместно нажитого имущества.
– Ты же знаешь, я не требовала. Главное, поскорее вычеркнуть его из жизни. А нажитое… Черт с ней, с квартирой! А больше в браке ничего не приобретали. Я сама вполне способна зарабатывать. Не хочу тревожить родителей. Они и так сильно помогли. Дальше сама.
– Но ты знай, что мы всегда тебе рады. А от помощи родителей не отказывайся. Так, время забирать моих мальчишек из детского сада и из школы. На выходные все в силе? Ты с нами на природу?
– Да. Мне не помешает отдохнуть.
– Тогда до субботы.
Проводив Милу взглядом, поспешила домой. Напряженные месяцы позади и я наконец могу свободно выдохнуть. Первым делом надо прибраться и постирать. А то за последние рабочие дни накопилось. Да и приготовить обед на завтра тоже нужно.
Работаю по специальности. Я секретарь в маленькой фирме по перевозкам. Работа не сложная, и ее не так много, но обедать приходится прямо на рабочем месте. До свадьбы работала в крупной фирме, но Влад настаивал на том, чтобы я сидела дома. Пять лет немалый срок… В крупную фирму меня не взяли, но и там, где сейчас работаю, тоже неплохо.
Дни стремительно летели и приближались выходные. В пятницу вечером, как всегда, шла не спеша с работы. Оставалось пройти всего ничего: через улицу и между домами. Машин не было, светофор горел ярким зеленым светом. Пройдя немного по тропинке свернула в проулок между домами и… Нога не нашла опору и я ухнула вниз.
Канализационный люк?.. Откуда?! Я тут уже год хожу и никакого люка в помине не было!
Удара не почувствовала. Никакого света в конце тоннеля не увидела. На какое-то время сознание просто померкло.
Очнулась в проулке. Надо мной стояла женщина лет шестидесяти с клюкой. Она что-то шептала черному коту, которого держала в другой руке. Я не расслышала слова, но говорила точно обо мне.
– Деточка, неужто очнулась? Я уже думала, померла. – Старушка подошла ближе и неодобрительно на меня взглянула. – Что же ты лежишь в грязной луже? А твоя одежда? Неужто сирота? Из приюта сбежала?
Я смотрела на ненормальную женщину, и не могла понять о чем она говорит. Какой приют? Что там с моей одеждой? Кроме того, что она грязная и мокрая. И вообще, кто меня из канализации вытащил? Точно не это старушка. Да и одета она как-то… странно. Таких платьев уже лет двести не носят.
– Неужто немая?
– Конечно нет! – возмутилась и тут же ужаснулась. Голос хриплый. Будто пару часов кричала без остановки.
– Кто же тебя так избил?
– Избил?..
– Не помнишь? Ничего, ничего, это поправимо. Встать-то сможешь? Домик тут мой недалеко. Тебе бы помыться и переодеться не мешало.
– Спасибо… Но я лучше пойду.
Домой! Срочно домой, а там уж подумаю над случившимся! Особенно над тем, почему не помню как выбралась из люка.
Подняться удалось с трудом. Все тело ужасно болело. Особенно ребра. Стоило только подняться, как чуть не рухнула обратно. Почему-то я оказалась босой, и рост стал меньше. Но больше всего меня удивила надетая на меня серая рваная тряпка, которая когда-то была платьем. А уж длинные чуть ниже плеч темные волосы почти довели до нервного срыва. Я всегда носила короткие стрижки и цвет волос у меня светлый! А может это из-за грязи?.. Но это не объясняет длину!
– Что-то не так? – поинтересовалась старушка.
– Как я выгляжу?..
– Как поросенок.
– Я не об этом… Сколько мне лет?
– Выглядишь лет на шестнадцать, семнадцать. Неужто возраст не помнишь? И имя позабыла?
Семнадцать? В мои сорок мне не дают больше двадцати пяти, но семнадцать…
– Вот что, девочка, идем со мной. Тебе отдохнуть бы. Сейчас времена не спокойные. Они всегда такими были, но сейчас хуже стало. Вот раньше было время…
Слушать старушку не очень хотелось, а идти за ней еще меньше, но женщина отпустила кота на землю и схватив меня за руку, потащила за собой. Тут-то я окончательно потеряла связь с реальностью. Средневековый город… Передо мной был настоящий средневековый город. Ну или почти средневековый… Одноэтажные и двухэтажные дома. Всюду грязь и нищета. Улицы ярко освещаются круглыми маленькими сферами кружащимися над домами. Они не крепятся. Просто держатся в воздухе.
