Глава 1
Дэн намеревался пойти в тир пострелять из новых моделей бластеров. В этот момент сработала видеосвязь. Это был его шеф. Дэн едва сдержался от желания спрятаться от него под стол. Достали уже все! Ни минуты покоя!
– Не прячься, я тебя вижу, – услышал он голос шефа.
– Ничего я не прячусь, – ответил Дэн, с сожалением глядя на разложенное перед ним оружие. – Хватит мне всё время напомнить о том случае. Это было всего один раз. Я тогда пошутил!
– Ладно, не обижайся. Проехали. У меня к тебе дело. Важное и срочное. Нужно слетать… – начал шеф, но Дэн его перебил.
– Опять? Я только вчера вернулся домой! Меня уже достали эти туземцы на всех этих планетах. Как будто других специалистов больше нет! Дайте мне передохнуть! Хотел вот книжку почитать, а тут вы…
– Как называется модель книжки? – с иронией спросил шеф, бросив многозначительный взгляд на бластеры. – Может, и мне дашь почитать? Глядишь, проблемы все исчезнут. Ладно, шутки в сторону. Специалистов у нас много, но почти всех туземцы уже убили, а некоторых даже принесли в жертву своим духам или даже съели. Остался только ты…в этом секторе. Непонятно почему, но ты вызовешь у дикарей доверие.
– Это типа комплимент, или что? – поинтересовался Дэн. – Или вы сожалеете, что меня тоже не грохнули в какой–нибудь инопланетной дыре?
– Это свидетельство твоего профессионализма на подсознательном уровне. Дикари нюхом чуют в тебе своего. Вот ты и жив до сих пор.
– Всё равно не полечу. Мне надоело шататься по этим диким мирам. Я тоже хочу…
– Книжку почитать? – сыронизировал шеф.
– И это тоже.
Взгляд шефа сделался серьёзным. Дэн понял, что время шуток закончилось.
– Ты зачем пошел в космофлот? Напомнить? – шеф пристально посмотрел на Дэна.
– Не надо. Что случилось?
– Вот это другой разговор. Вчера веером пропала связь с одной из земных колоний на планете Крайта. Орбитальный космобот перехватил короткую видеозапись. Вот, полюбуйся, – рядом с изображением шефа появилось ещё одно.
Дэн увидел, как сотни две воинов дикарей, верхом на животных похожих на лошадей со свистами и криками ворвались в мирное земное поселение, и начали убивать жителей. Кровь в буквальном смысле лилась рекой. Потом дикари подожгли посёлок, и с гиканьем ускакали чёрт знает куда.
Глядя на всё это безумие, Дэн почувствовал возмущение и негодование.
– Я не понимаю, почему мы не можем защитить наши поселения? – воскликнул он. – Выставьте по периметру каждого посёлка робогардов. Флайроны пусть патрулируют с воздуха. У нас ведь много всего!
– Да, много, – согласился шеф. – Мы так и делам. Сначала всё мирно и чинно. Но со временем колонисты привыкают к туземцам, и теряют бдительность. Дикари пользуется этим, и постепенно проникают, словно вьющиеся растения.
– На растения они мало похожи. Скорее на ураган,– возразил Дэн.
– Не придирайся к словам. Это я фигурально. Думаю, ты понял суть.
– Да понял, я понял. Что я должен сделать?
– Твоя задача попасть в племя, найти и познакомиться с девушкой по имени Орин. Это дочь местного вождя. Её еще называют Дочь Солнца.
– С чего это? – удивился Дэн. – На солнце любит загорать?
– Не знаю, не интересовался. У дикарей свои приколы насчёт имен. Так вот, тебе нужно вызвать у неё симпатию к себе, доверие и даже чувство влюблённости.
– Вот еще! – возмутился Дэн. – Не буду я с ней спать! Вы знаете мою позицию. Этих туземных замарашек я близко к себе не подпускаю. Даже не уговаривайте!
– Никто не заставляет тебя с ней спать. Достаточно с ней подружиться. Может, она знает и тебе расскажет, кто нападает на земные поселения. Это не её племя. Мы это знаем точно. Это кто– то другой. Кстати, она наш агент, но об этом даже не подозревает. Мы пытаемся через неё дистанционно влиять на её отца вождя племени.
– Серьёзно? – удивился Дэн. – Что–то не очень хорошо это у вас получается.
– Не очень, – согласился шеф. – Поэтому я обратился к тебе. Больше не к кому. Сделаешь?
– Ладно, слетаю. Посмотрю, что там и как, – со вздохом согласился Дэн.
– Отлично, – обрадовался шеф. – Только ты это, с туземцами не умничай. Не заводи с ними разговоров о всяких там философиях, высоких материях, летающих драконах и прочей чепухе. Они тебя не поймут, и скорее всего, прикончат. Общайся с ними простым и понятным языком. Да что я тебе рассказываю. Ты сам всё прекрасно это знаешь.
– Знаю, но лучше бы не знал.
– Всё будет хорошо. Когда думаешь лететь?
– А когда нужно?
– Чтобы ты не мучился ожиданиями, лучше сейчас. Собирай свои игрушки–погремушки, и отправляйся в космопорт. Корабль тебя уже ждёт. Полетишь с Рибом. Ты его знаешь.
– А– а, этот чёкнуый биоробот, которой мнит себя философом. Лучшего не могли подыскать?
– Он как раз тебе в пару, – пошутил шеф. – Ладно, у меня ещё дела. Удачи и до связи,– экран погас.
Дэн молча принялся собирать вещи. Когда всё было готово, он поехал в космопорт.
Очутившись на территории космопорта, Дэн направил капсулу к стартовым площадкам для служебных кораблей. Территория космопорта занимала огромную площадь, на которой размещались также торговые и частные корабли самых разных типов. Дэн направился к стартовой площадке, на которой находился разведывательный корабль. Это была последняя модель, и ему доводилось летать на таких всего раза два. Люк был открыт, а трап опущен. Вероятно, техники уже закончили осмотр и ушли. Немного помедлив, Дэн вышел из капсулы и направился к звездолету. Поднявшись по ступенькам, он сразу пошел в рубку управления.
За пультом сидел его помощник биоробот. Полное название модели: «робот искусственный биосининтезированный модель 400». Дэн просто называл его Риб. Еще он в шутку велел биороботу называть себя «командором». Когда они были вдвоем, и никто их не мог слышать.
По инструкции все полеты разведчиков на малоизученные планеты разрешались только в сопровождении биороботов. Для безопасности.
– Привет, медная башка, – пошутил Дэн, усаживаясь на своего место.
– Это оскорбительное обращение, командор, невозмутимо заметил Риб, поворачиваясь к нему всем телом.
– А, ну извини, титановый гений, – снова пошутил Дэн, Что тут у нас? Все нормально?
– Вам оставили пакет, командор, – Риб кивнул на пульт управления, на котором лежал пакет с инструкциями.
– Ладно, я пока почитаю, а ты пойди, осмотри все. Хорошо?
Риб поднялся и направился к выходу из рубки.
– Да, ещё одно. Слушай Риб, давно хотел тебя спросить. О чем вы биороботы говорите, когда собираетесь вместе, без нас, людей?
Риб повернул к нему голову.
– О будущем, – серьезно проговорил он.
– О будущем? – удивился Дэн, – О каком будущем?
– О будущем человечества, – объяснил Риб.
– Вот как. Интересно, – протянул Дэн, – Ладно, иди. О будущем мы потом поговорим.
