Глава последняя, она же первая
Какая прекрасная погода… Ветер напоминает о приближении холодов, но сентябрьское солнце по-прежнему ярко освещает маленький британский городок своими лучами. В воздухе стоит приятный древесный запах, шум проходящих мимо людей буквально сливается с полной гармонией происходящего вокруг. Птицы не уставая щебечут, призывая к обустройству жилищ перед предстоящими холодами… А какая красивая доро…
– Анна!
Мужской голос в прямом смысле выдернул девушку из забвения. Она на секунду потеряла понимание происходящего и растерянно обернулась на голос.
– Телефон, Анна, – объяснил высокий красивый мужчина, указывая в сторону лежащего на столе устройства.
– А? Что? – всё еще не понимающим голосом спросила Анна.
Молодой человек ухмыльнулся и посмотрел на жену со всей серьезностью.
– Прислушайся, милая. Что это? Это вибрация. Твой телефон.
– Телефон! – Анна спеша подняла трубку. – Алло! Да! Тимми! Прости, сынок, я задумалась немного и не слышала.
Она посмотрела в сторону мужа. Тот состроил гримасу, намекающую на то, что его жена сумасшедшая, за что быстро получил легкий пинок. Он рассмеялся и принялся заваривать чай.
– Конечно… Да… – Анна была бесконечно рада слышать голос сына. Его уже две недели не было дома из-за спортивного лагеря, и она ужасно нервничала по этому поводу. – Ты хорошо кушаешь? Да… я понимаю… – она кивала и хмурилась. – Деньги у тебя есть? Достаточно?
Муж снова рассмеялся. Он полностью представлял, какие ответы дает смышлёныш Тимми, и узнавал себя в его возрасте, помня, как его мама тоже засыпала бытовыми вопросами и беспокоилась по любому поводу. Он подошел и обнял жену. Она продолжала давать советы, и он крикнул в трубку: – И никаких подружек!
Анна состроила недовольное выражение лица, но согласилась.
– И никаких подружек! – рассмеялась она в трубку, слыша протесты сына. – Хорошо, дорогой, иди. Спасибо, что не забываешь звонить. Я люблю тебя. Позвони еще при малейшей возможности.
Она закончила вызов и обернулась к супругу.
– Послушай.
Муж посмотрел вопрошающе.
– Я очень счастлива. Очень. – Она упала в его объятия и снова посмотрела в окно.
Какая прекрасная погода…
Глава 2
– Анна! Анна! Анна! А ну, иди сюда! Анна! Я долго буду орать!?
Она открыла глаза, которые за секунду наполнились слезами. Опять она зовёт меня. Ну что этому алкоголику опять нужно!
– Анна!
Она спешно подскочила с кровати и побежала в курилку дома уже в который раз за ночь. Мама уже давно спала, она была нездорова, и будить её не представлялось возможным.
– Что случилось? – робко просила Анна.
На неё смотрел старый до полусмерти пьяный отчим. Он резким движением приказал ей сесть рядом.
– Я долго должен орать, чтобы ты пришла?!
– Извини, я уже спала. Я не слышала.
– Ах, ты не слышала! Когда не надо, ты всё слышишь, а тут не слышала. Сходи, купи мне сигареты, живо!
Он смотрел куда-то вдаль пьяным взглядом и перебирал угольки в печи железной палкой.
– Куда я пойду, уже ночь!
– Какая ночь, ты слепая? Уже светло!
– Ночь на улице! – она боялась, что сейчас он совсем разозлится и её начало просто трясти от ужаса. – Посмотри в окно, пожалуйста. Поздно уже, магазины закрыты.
– Я не понятно сказал?! – закричал отчим. – А ну быстро оделась и купила мне сигарет. Иди на кухню и возьми деньги на полке! Мигом!
Анну охватила паника. Она не представляла, куда ей идти, чтобы добыть ему сигареты, когда на дворе -30 градусов холода и время давно перевалило за полночь. Эта зима выдалась просто безжалостной, но ещё суровее были зимние ночи. Ужас положения не давал ей думать, она подбежала и взяла бумажные деньги с полки и спешно вернулась в курилку.
– Вот, тут пятьдесят… – начала было Анна и увидела, что отчим сидел напротив печи с закрытыми глазами.
Она замерла. Как бы невероятно ни казалось это волшебное засыпание пьяниц за считанные секунды, сейчас ей было это просто подарком. На цыпочках она попятилась назад на кухню и вернула деньги на полку.
Так же тихо, стараясь как можно меньше скрипеть половицами, она вернулась в постель. Всё её тело дрожало от страха, она боялась закрыть глаза, но понимала, что каждый выигранный час сна перед школой будет настоящей победой. Она прищурилась и посмотрела на свой маленький будильник. Он показывал 3:45. Еще два часа и можешь вставать, хватать портфель и бежать на занятия, прочь от этого тирана. Хотя бы на время нескольких уроков. Да и школа очень далеко, а это еще два-три часа спокойной жизни, пока добираешься.
Анна закрыла глаза. И почему девочки в десять лет так беспомощны?
Глава 3
– Что рисуешь? – Нина подбежала и взглянула на рисунок, который Анна усердно малевала на большом альбомной листе, под копирку, пытаясь удерживать оригинал на окне вместе с наброском, старательно обрисовывая то, что ей давал увидеть солнечный свет, падающий на карту.
– Лондон, – ответила она, не отрывая глаз от занятия.
– Лондон! – удивилась Нина, рассматривая лучше. – Зачем тебе! Ты перерисовала карту Лондона? Во, дела!
– Я влюблена в Лондон! – Анна рассмеялась. – Ты будто не знала! Я поеду в Лондон, когда придет время, и буду говорить только по-английски! Увижу Биг Бен и Трафальгарскую площадь, буду кормить там птиц. Зайду посмотреть на Уэстминстерское Аббатство и прогуляюсь по Лондонскому мосту от начала до конца.
– Ба! – весело крякнула Нина. – У кого что на уме! Тебе бы лишь бы английский твой!
Нина оглядела комнату Анны. Кругом стопки книг, посвященные английскому языку—учебники, хрестоматии, художественная литература. Везде заметки, вырезки. На скотч неумело прилеплены плакаты каких-то западных знаменитостей, о которых Нина и слыхом не слыхивала, но по которым Анна убивалась долгие годы, безуспешно пытаясь объяснить смысл своих воздыханий по всем этим актерам и исполнителям. Она лелеяла идеи о путешествиях в далекие страны, об общении на разных языках с разными людьми, о приключениях и Принце на белом коне. Всё это было как-то дико Нине, которая видела счастье в тихой размеренной жизни, в кругу близких и друзей. Она была абсолютно равнодушна ко всем этим языкам, фильмам и книгам, которыми болела Анна.
– Ну? У кого самая красивая карта Лондона? – Анна оторвала девочку от раздумий.
– Мммм… У тебя, конечно! – рассмеялась Нина и обняла сводную сестру.
Из кухни раздался приятный женский голос.
– Кушать, девочки!
Это была мама Анны, которую она любила, ставила в пример и которой доверяла все свои секреты и мечтания. Елена слушала рассказы дочери о том, как через несколько лет она поедет в далекие путешествия, как она позаботится о том, чтобы отчим больше не обижал их, как она станет богатой и все их долги исчезнут, как она исправит проблемы Елены со здоровьем и как все будет идеально.
