Закончился последний учебный день! Кристина даже не верила своему счастью. То есть нет, конечно, она будет скучать по школьным друзьям, но, во-первых, новогодние каникулы не такие уж и долгие, не летние всё-таки! А во-вторых, ей очень хотелось выспаться и отдохнуть от бесконечных домашек, контрольных и докладов. Да и вообще, впереди Новый год, много подарков, катание на лыжах и чай со сладостями! При этих мыслях Кристина невольно улыбнулась.
– Рада, что каникулы наконец, да? – заметив улыбку на лице Кристины, спросила мама. И, закинув в багажник школьный рюкзак дочери, села за руль.
– Ещё как рада! Наконец-то смогу спать, сколько хочу!
– Это точно, и я вместе с тобой! – улыбнулась мама.
Машина тронулась, и они поехали домой. Семья Кристины жила в небольшом городке, построенном на берегу озера. Летом почти из всех домов открывался вид на водную гладь в окружении леса. Зимой озеро замерзало, и по нему можно было кататься на лыжах и коньках. Кристина любила свой городок, у неё было много друзей среди соседских ребят, хотя, конечно, большую часть времени Кристина проводила со своей сестрой, Мариной. Девочки любили играть вместе, и им никогда не бывало скучно.
Дорога от школы до дома была узкой и извилистой, уже начало темнеть, и небо окрасилось в серо-синий цвет, делая путь немного жутковатым. И даже надпись «Добро пожаловать» на въезде в город выглядела как-то пугающе. Последнее время Кристина часто замечала, что её начинают пугать вполне привычные вещи, как будто она видит во всем какой-то тайный смысл, то, что ускользает от взгляда других людей. С этими мыслями девочка посмотрела в окно. Они как раз проезжали старый заброшенный дом, каких в их городе почти не было, а уж такой заброшенный, как этот, и вовсе был совсем один. Покосившееся крыльцо почти полностью заросло травой, некоторые окна были разбиты, а сам дом имел такой мрачный цвет, что даже на солнечном свете выглядел отталкивающе. Проезжающая машина вспугнула стаю ворон, и они взмыли в воздух, кружась над крышей дома номер 55. Кристина даже вздрогнула от неожиданности. «Что-то всё же не так с этим домом», – подумала она, но постаралась отогнать от себя неприятные мысли. Свет фар оповестил об их приезде.
– Кристина! Ну наконец-то! Мы с папой уже думали, что будем наряжать ёлку без тебя! – радостная Марина обняла сестру. – У тебя ведь уже каникулы? Можно мы будем спать в одной комнате? – прошептала она на ушко Кристине.
– Ладно, – улыбнулась она, – пошли наряжать ёлку! Только переоденусь!
Ветвистое, пушистое дерево росло здесь ещё до постройки дома. Ёлка была необычайно высокой и красивой, и наряжать её к Новому году было давней семейной традицией. Девочки вешали шары и игрушки на те веточки, до которых дотягивались, а папа, стоя на высокой лестнице, украшал дерево выше. Белые, серебряные, сиреневые, розовые – каких только игрушек не было! Гномики, мишки, лошадки, пирожные, сосульки, конфеты… Когда закрепили гирлянду, и сотни огоньков подсветили пушистые ветки, пошел снег. В минуту все игрушки припорошило легким сверкающим покрывалом, и показалось, что произошло настоящее волшебство. Несколько минут девочки просто смотрели на эту красоту, и счастливые улыбки украшали их и без того красивые лица.
Дома уже был накрыт стол к ужину, а мама выкладывала в большую миску дымящуюся горячую пасту. Быстро раздевшись, девочки помыли руки и уже через несколько минут уплетали спагетти за румяные от мороза щёки. Перебивая друг друга, девочки делились историями из школы, рассказывали об уроках и решали, какой фильм хотели бы посмотреть вечером. А за окном тихо падал сверкающий снег.
– Давайте пить чай! – предложила мама, когда с ужином было покончено, и девочки побежали выбирать себе конфеты.
– Люблю Новый год, столько конфет везде дарят, – радовалась Марина. Выбрав по конфетке, девочки уселись на диване, укутавшись в плед, а на столике дымились чашечки чая.
– Давай посмотрим «Холодное сердце»?
– Марин, мы смотрели «Холодное сердце» сто раз! И вообще, давай наконец посмотрим что-то более взрослое! Ты же всё-таки уже в первом классе, – подмигнула сестре Кристина.
«И правда», – подумала Марина.
– Посмотрите «Один дома», – предложила мама, – нам с папой нравился!
– Мам, ну это какое-то старьё, – возразила Кристина.
– Не старьё, а классика, не путай, – сказала мама, и через минуту начался фильм. В принципе, было смешно, Марина хохотала, Кристине тоже понравилось, хоть она и не подавала виду.
Когда фильм закончился, девочки пошли на второй этаж, поиграть. Марина собирала «Лего», а Кристина делала разные записи в своём дневнике. Из окон детской виднелась крыша дома 55. Кристина долго вглядывалась, ей казалось, над ним снова кружат птицы, вороны или другие, а может, просто мерещится.
– Знаешь, меня как-то пугает этот дом, – задумчиво сказала Кристина сестре, не отрывая взгляда от окна.
– А меня нет, мне, наоборот, интересно, что с ним не так.
– Ты хоть понимаешь, о каком доме я говорю? – серьёзно спросила Кристина, переведя взгляд на сестру. Но Марина и не думала отрываться от «Лего».
– Конечно, ты про пятьдесят пятый дом говоришь. Это единственный дом в нашем городе, про который никто ничего не знает, хотя он тут очень давно. Даже взрослые побаиваются проходить мимо него, а я нет. Мне кажется, в нём нет ничего страшного, но какая-то история наверняка с ним связана, какая-то таинственная история, у-у-у-у, – и Марина засмеялась, посмотрев на сестру. – Видела бы ты своё лицо, ещё и старшая сестра. Надо смотреть страхам в лицо, – кривляясь, басом сказала Марина. – Давай залезем туда и посмотрим, что там, я думаю, ничего, кроме старых стен и разбитых окон.
– Может, ты и права, – сказала Кристина, – просто старый дом. Старый, никому не нужный заброшенный дом с разбитыми окнами, про который никто ничего не знает. Совершенно нечего бояться, ничего подозрительного!
– Так залезешь туда со мной? – с надеждой спросила Марина.
– С ума сошла! А если мама поймает?
– Ну не поймает, мы быстренько, на Новый год все пойдут пускать салют, а мы туда и обратно, никто и не заметит!
– Посмотрим, – задумчиво сказала Кристина.
В этот вечер ей было тяжело заснуть, лезли в голову разные мысли, пугали какие-то звуки, что-то казалось… Но рано или поздно Кристине всё же удалось уснуть, и разбудили её только яркое ослепляющее зимнее солнце в окне и невероятно соблазняющий запах свежеиспечённых булочек из кухни.
Марина уже вовсю уплетала круассан с «Нутеллой» и, увидев Криcтину, улыбнулась во весь испачканный шоколадом рот.
– Соня! Соня! – дразнилась она.
– Марин, перестань. Кристина первый раз выспалась за последнюю неделю! – сделала замечание мама. И это было правдой. Последняя неделя в школе выдалась очень тяжёлой. Может быть, все устали перед каникулами, может быть, новогодняя суета так влияла. В общем, обстановка была какая-то нервная, и Кристина радовалась возможности отдохнуть.
