1. Глава 1
Бом! Часы на стене моего маленького кабинета пробили полдень. До вечера было еще огого, а у меня в желудке уже весело плескались три чашки ужасно невкусного кофе.
Сама я как обычно была слегка раздражена, немного нервна и полностью в мыле от проделанного объема работы.
Еще и поспать удалось всего пару часов… Потому что вторая помощница боссa накосячила, зараза. И чего только Миэль полезла в рабочие дела? Все знали, что модельной внешности эльфийку наняли лишь для услады глаз приходящих гостей генерального.
Из последних сил составив расписание себе и боссу, на всякий случай проконтролировала поставки и актуальность контрактов.
Да, совершенно точно меня можно было назвать самым исполнительным и надежным первым помощником главы огромной корпорации! Еще бы до старшего директора дослужиться...
Словом, мой день был совершенно обыденным, таким же, как и многие другие дни из последней десятки прожитых лет. Если бы не одно «но».
Как раз пока я размышляла, стоит ли пойти за четвертой чашкой кофе, чтобы окончательно не заснуть от усталости, дверь в мой кабинет резко распахнулась.
Я оторопела и в возмущении открыла рот, собираясь наградить незваного гостя выговором. В «Дракарс Инкарпарейтед» даже стажеры прекрасно были осведомлены, что беспокоить меня не рекомендуется для сохранности собственного здоровья и нервной системы. В безвыходной ситуации было предписано стучать и ждать дозволения войти.
Но вместо выговора я оторопела второй раз и звучно захлопнула готовый извергнуть проклятия рот (Талант не пропьешь, коли ведьмой родилась— так и тянет колдовать. Даже если таланта с гулькин нос). Потому что в дверь вошел Его Святейшество Генеральный! Являвшийся по совместительству моим непосредственным начальником.
Обычно хмурый мужчина счастливо улыбался, его буднично сведенные воедино кустистые брови были расслаблены и мягки, а вечно поджатые в тонкую недовольную линию губы обнажали идеально белые зубы. У меня внутри все похолодело, потому что на самом деле происходящие метаморфозы не сулили ничего хорошего.
Мой босс хоть и выглядел довольно молодо, а все же был классическим престарелым драконом. Которым свойственно быть ужасно ворчливыми, крайне злопамятными и необыкновенно вспыльчивыми — менно таким обычно и был Леонидас Дракарс. А еще впридачу хамоватым, неряшливым, эгоистичным, склочным… Продолжать можно долго.
От счастливой улыбки господина Дракарса, больше похожей на угрожающий хищный оскал, я абсолютно неосознанно подобралась, опасливо встала с места и поприветствовала начальство вежливым поклоном. На что босс едва не мурлыкая пропел баритоном:
— Алла, срочно организуйте совет высших директоров и акционеров, я наконец созрел для важного решения и хочу как можно скорее его озвучить.
— Элла! — абсолютно автоматически исправила босса я, и испуганно прикусила язык, когда поняла, кого именно посмела исправлять. Но извинения просить не стала — драконы любят сильных и бесстрашных, прояви я слабину хоть раз, меня наверняка бы уволили. Репутация наше все!
— Мне абсолютно все равно как вас зовут, я ценю в вас другие качества, — отмахнулся босс, проигнорировав мой излишне резкий тон. Затем господин Дракарс собирался уйти, но задумался на миг и с серьезным тоном добавил. — Думаю, вы тоже будете очень рады предстоящим переменам, так что поторопитесь. Это в ваших интересах.
— Будет сделано! — не медля ни секунды ответила я.
Получив утвердительный ответ, босс засиял еще сильнее и вразвалочку ушел по своим делам.
Я же кинулась к коммуникатору. Времени было в обрез! Но благодаря чудесной новомодной машине, комбинирующей в себе научные и магические технологии, работа просто кипела, не то что пару лет назад.
Развернув на все пространство вокруг себя огромную магическую сеть, я с легкостью смогла найти окошко в расписании всех акционеров и директоров как раз через час. Благо все высшее руководство было баснословно богато и могло себе позволить вот так внезапно организовать переход порталом прямо в офис.
Отточенным движением руки я назначила совещание и разослала всем приглашения, затем не сворачивая сеть, поднялась и понеслась готовить переговорную. Как первый помощник шефа, я никому не могла доверить столь ответственное и щепетильное задание.
Пока бежала по коридору, я изо всех сил старалась не сломать себе ноги. Вот зря надела туфли на каблуках, зря! А еще судорожно перебирала в голове варианты:
«чье-то увольнение? Нет. Слишком много чести. Открытие нового филиала? Слишком мелко. Возросшие показатели? Так праздновали уже недавно… Повышение?!».
Кажется, последнее предположение я произнесла вслух, потому что мне вдруг ответили.
— Повышение? Вполне, думаю, ты это заслужила, — раздался негромкий мужской голос. Повернув голову, я обнаружила Ариана — одного из младших директоров, сопровождающего меня и удивленно рассматривающего мои туфли. Да, за десять лет работы в корпорации я редко надевала что-то красивое, обычно отдавая предпочтение удобству. Но вчера совершенно потеряла голову от дорогущих туфель из последней коллекции дизайнера Берлучио Мариано. И купила их…
И теперь эти симпатичные пыточные кандалы натирали мне ноги все сильнее и сильнее, а я старалась не сбавлять темпа, чтобы успеть сделать все нужные приготовления.
— Ты правда так считаешь? — едва не кашляя от одышки спросила я младшего директора. Пусть мы и подружились немного за последний год, но ввиду секретности предстоящего события письмо Ариану я не отправляла. Все же совещание было назначено для старшего руководства. С другой стороны, он был родственником босса, может быть поэтому и знал о предстоящем событии?
Правда, в голове никак не укладывалось, что мой друг мог быть хоть как-то связан с Его Святейшеством Генеральным, слишком уж Ариан был худым и спокойным. Драконы же, как на подбор: гора мышц, статные, так и излучающие силу… Не то что этот доходяга, пусть и высоченный.
— Правда, — спокойно ответил мой коллега, в отличие от меня, у него даже не сбилось дыхание. Может быть, виной всему, мои лишние пяток килограмм? Да нет, глупости какие-то.
И все же, как ни хотела, а продолжать разговор я не смогла, легкие горели. Лишь кивнула благодарно.
Спустя десять минут быстрой ходьбы мы оба пришли к переговорной… Ариан даже и не запыхался, а мою одежду хоть выжимай! Я уже молчу про раскрасневшееся потное лицо.
— Я помогу, — немного меланхолично не то спросил, не то сообщил мне друг, вежливо открывая массивную дверь из горного металла и пропуская меня вперед. Кивнув в благодарность, я быстро юркнула в переговорную и едва не подпрыгнула от возмущенного возгласа:
— Это еще что за рыжее чудовище?
