Пышно-серое небо тускло светило на бескрайние поля горестью, изредка делилась равнина одинокими деревцами и кустами. Низкая трава еле выглядывала из черной земли, ковром расстилаясь перед изрытыми ямами и тропинками. Небольшие красочные цветочки пестро смотрели на грустные облака, а цветущий фиолетовый туман закрывал собой все, как одеяло. Аллеи грязи и луж стремились облепить собой любое сухое и слабое место в этой забытой и свежей глади. В воздухе были слышны лишь тихий щебет воробьишек да рев грязного мотора, загрязняющего это спокойствие.
Ровно в середине поля стояла небольшая грузовая машина с открытой дверью, которая издавала скрипящие звуки. Автомобиль весь в грязи, с нацарапанной ржавой надписью на синем фоне. Из кабины выглядывал силуэт высокого человека в куртке цветом березовой листвы, и водитель вышел из этой кряхчащей машины, показывая свои мощные скулы и голубые глаза белому свету. Натянув кепку на светлые волосы, парень начал приглядываться к горизонту, выжидая.
Внезапно из единственного заросшего уголка всего голого поля выбегает с бешеной скоростью мужчина в тёмном одеянии и с зелёным рюкзаком на спине. После этого появились звуки выстрелов и скрежета металла, позади бегущего поднялся черный густой дым.
Человек у машины замешкался, залез внутрь рычащего зверя, повернул ключ, и мотор заревел пуще, выплескивая клубы дыма. В это время большой зелёный пласт был преодолён бегуном в считанные мгновенья, и в машине оказался новый пассажир.
– Пожалуйста, дави во всю эту педаль газа, сейчас они нас догонят, – с огромным рвением, но терпеливо сказал мужчина.
Через секунду на поле появились кричащие люди, они двигались в сторону грузовика, но скрежет двигателя заревел во всю, и машина двинулась прочь с ухабистой дороги прямиком на изрытый и треснутый асфальт, оставив за собой лишь темные следы.
Белокурый паренёк с улыбкой на лице смотрит на пустую дорогу и спрашивает, радуясь:
– Неужели у тебя это получилось, Константин?
– Я сам не верю, но получилось, – ответил Костя, распахнув огромный портфель и достав оттуда кассеты и компас.
Засунув руку во внутренний карман, он ловко вытащил небольшой проигрыватель с динамиком, вставил внутрь пластиковую коробочку с пленкой, и моментально салон автомобиля был полон классических фортепианных этюдов.
– Не забыл ли ты то, о чем я тебя просил? – уже спокойным тоном спросил Костя.
– Как уж я забуду про еду! Всё позади тебя, – бодро ответил парень.
Оглянувшись, Костя увидел за собой не только мешки с провизией. Имелся также набор каких-то тканей, который лежал на приличном стуле с красной обивкой, рядом опиралась гитара со всеми шестью струнами. Около сидений валялись чехлы для разных музыкальных инструментов и большое количество игральных карт.
– Откуда же ты достал все это добро, Паш? Да и зачем взял эти вещи? – неравнодушно с поднятыми густыми бровями произнес Костя, поглядывая на гитару, которая вот-вот упадет.
– Константин, обижаешь меня, будто забыл, что я работал в театре и сам возил весь свой реквизит, – нежно сказал Павел, плавно переключив скорость.
Костя резко и аккуратно, перекинув ноги через сидения и оказавшись рядом с падающей гитарой, схватив инструмент, возразил:
– Ты никогда не говорил мне, что вообще имеешь автомобиль и возил на нем свои вещи, к тому же я думал, что тебе удастся пригнать бесхозное богатство.
– Лучше ответь, долго ли нам ехать? Бензина ведь не так много. Лишь полный бак, лишнего нет.
– Ох, опять неприятные известия, но ничего, выжмем максимум из этого бывалого грузовичка и пойдем далее, а путь долгий, даже на машине не один день колесить придется.
Усталый вид появился на лице у Павла, который был заметен через небольшое зеркальце у лобового стекла. Щёки его стали более бледными, незаметные брови опустились, а нос напрягся вместе с губами.
– Ты уверен в том, что мы поступаем верно? – грустно промолвил Паша, глядя прямо на пустую чёрную дорогу.
– Да, уверен. Иной выход у нас был один – стать рабами тех обезумевших и бегать за каждым неугодным бунтарём, – строго произнес Костя, складывая гитару в чехол.
– Почему ты думаешь, что на востоке нас не достанут, что там есть укрытие?
– Людям плевать на ту сторону материка, она забыта войнами, не то, что наш дом, который мы оставили, которого уже нет. Нам там помогут, в других частях света не случается этот кошмар, все его давно пережили, – уверенно отвечает Костя, возвращаясь на место пассажира.
Из проигрывателя доносится завывающая скрипка, которая пронизывает сердце каждой нотой, да так сильно, что хочется схватить себя за грудь и перестать дышать, но, проехав еще несколько секунд в молчании, ритмичный этюд прервался на джазовую ритмичную композицию, которая заставила улыбнуться Павла и ускорить движение грузовика.
Мрачные поля стали сменяться небольшими деревушками. Уцелевшие дома соседствуют с разграбленными чёрными избушками, горящие заборы неистово уничтожают заброшенные амбары и склады. Иногда показываются зайцы и олени, бегающие по мёртвой земле, моментами начинает лить сильный кратковременный дождь. Будто бы сама природа пытается устранить хаос, которого не должно было быть.
«Этот апрель кто-то называет последним, некоторые кличут его возрождающим, а для третьих это самое обыкновенное пятое число четвёртого месяца», – прочел вслух Костя статью газеты и убрал в сторону свой взгляд, замечая за окном густой осиновый лес, полный тьмы и зелени.
Внезапно Павел легко ударил ногтем по стрелке, показывающей количество топлива в баке. Указатель был близок к нулю.
– Ничего, мы проехали даже больше, чем я ожидал. Теперь важно выехать из лесистой местности и укрыть грузовик, – резко сказал Костя.
– Дальше пойдем вдоль дороги?
– Это единственный выход, потому что дальше вновь поля да грязь.
Конец леса был не так далеко, но машина начала глохнуть гораздо раньше выезда, поэтому, ловко припарковав авто за кустами, товарищи вышли через грузовой отсек, захватив с собой мешки с едой, собственные рюкзаки и чехол с гитарой.
– Что же, вперед, дорога ждёт нас, – резво крикнул Костя, закидывая вещи за спину, засовывая проигрыватель с кассетами за пазуху и смотря за горизонт.
– Ты взял с собой какое-нибудь оружие? – осторожно спросил Павел, глядя прямо в глаза другу.
– Да, я прихватил с собой небольшой револьвер, но там всего лишь шесть патрон, больше у меня не было. Надеюсь, нам вообще не придется пользоваться им.
После этих слов они вернулись на асфальтированную дорогу и молча стали двигаться по изначальному маршруту.
