Запахи разгоряченных тел, искусственной кожи, усердия, злости, адреналина. Еще немного пахнет краской. В зале недавно сделали ремонт. Спасибо, драгоценный наш Пал Палыч!
Тренировочный день заканчивался.
Я стоял у канатов и наблюдал, как Славик Коротаев пытается придумать хоть что-то конструктивное в спарринге. Юра Малышев по кличке Малыш лениво держал дистанцию, потчуя, как истинный панчер, партнера джебами. Потом Славику прилетел правый хук, и он поспешно прилег.
Я открыл рот, чтобы наорать на Малыша за то, что он перепутал спарринг с реальным боем, как вдруг кто-то осторожно потрогал меня за плечо. Явно человек сторонний, поскольку все у нас знают, что подкрадываться ко мне сзади и тем более трогать руками – не рекомендуется. У меня рефлексы.
– Простите. Владимир Николаевич?
Обернулся я очень медленно и зловеще.
Передо мной чудик. Годами за сорок. Патлы как у запущенного пуделя, бороденка клочковатая, очки со стеклышками выпуклыми. За очками помаргивают глазки серенькие. Свитерок, джинсы, кроссовки стоптанные. В руках шапчонку мнет. Воспитанный – в помещении головной убор снял. В общем – никчемная никчемность.
– Владимиров Николаевичей здесь сейчас трое, – говорю. – Какой из них нужен? Вахтер, наверное?
– Нет, что вы! Мне тренер нужен.
– Если тренер, – отвечаю, – тогда это точно я. Без всяких сомнений.
Чудик просиял.
– Здравствуйте, – говорит. – Мне вас чрезвычайно рекомендовали! Матвей Слепцов!
И руку протягивает.
Руку я проигнорировал.
– Не знаю такого.
– Да нет, это я – Слепцов. – и улыбается.
– Это совершенно меняет дело, – отвечаю. – Чем могу?
Замялся.
– Видите ли, – заявляет, – мне необходимо научиться боксировать.
Оглядел я его еще раз. Повнимательнее. От этого он совсем смутился. Шапку уронил, поднял. Очки раз семь поправил. Потеет.
– Послушайте, – вкрадчиво говорю я, – бокс – это такая штука, тут бьют. По голове, по корпусу. Очень больно бьют. Вы, конечно, тоже бьете, но чаще бьют вас, пока нормально работать на ринге не научитесь. Травмы, сотрясения, отслоение сетчатки. Оно вам зачем, уважаемый? Честное слово – лучше плавание. Йога в моде нынче. Есть, в конце концов, шашки, шахматы, домино там. Идите себе с богом и не смешите людей. Всего самого доброго!
И отвернулся, показывая, что разговор закончен.
Не ушел – спиной чую. Наверняка стоит и носом шмыгает. Между тем весь зал уже косится. Дескать, с кем это там тренер общается? Балаган и цирк.
– Заканчиваем! – рявкнул я. – Завтра, как обычно, в шесть!
Зашумели, загалдели, потянулись в сторону душевой и раздевалок. Поймав взгляд Малыша, я внушительно погрозил ему кулаком. Малыш сделал вид, что не заметил. Славик тем временем сполз под канатами с ринга. За челюсть держится, бедолага.
Выдержал я еще паузу и обернулся.
– Как, вы еще здесь? – удивился, пожалуй, чересчур искренне. – Я же сказал: всего доброго!
– Но вы не понимаете…
– И понимать не хочу! У нас тут не парк развлечений какой-нибудь, а, заметьте, спортивный клуб профессиональный, – говорю. – Здесь чемпионов выращивают, а не огурцы под пленкой. Я не могу тратить время на ерунду. И не хочу. Поэтому прощайте уже.
И пошел к себе в тренерскую, не оборачиваясь. Дверь прикрыл поплотнее. Чайник включил, собрался переодеться. Тут зазвонил мобильник. Святой Тайсон! Сам Пал Палыч!
С полминуты я слушал, как в ухо мне порыкивает слегка раздосадованный, но сытый и не сердитый лев. Лев – чемпион, лев – гений, лев – надежда и опора, а равно и наше все: депутат, бизнесмен, хозяин, рукою щедрой одаривающий и наказующий.
Принялся я возражать, убеждать, заклинать. Тщетно. Со львом можно спорить, но ему нельзя отказывать. И нарисовался мне бородатый чудик в итоге этаким кармическим возмездием. Правда, неизвестно за что.
Брякнув о стол ни в чем не повинный мобильник, я помедлил смирения ради, а затем приоткрыл дверь и выглянул в зал. Чудик стоял там, где я его оставил, и выжидательно смотрел в мою сторону, стукачок ябедный. Поманил его пальцем, он – чуть ли не трусцой ко мне. Тут как раз и чайник закипел.
– Присаживайтесь, – приглашаю, – уважаемый Матвей, не знаю, как по батюшке.
– Можно просто – Матвей.
– Замечательно, просто Матвей. Чай, кофе, чего покрепче?
– Воды бы мне. – и пот со лба утирает. Переволновался, сердешный.
Усадил его. Воды налил. Себе в кофе коньяка плеснул, для душевного равновесия.
– Не знаю, – говорю, – чем именно дороги вы Пал Палычу, но отказать, понятно, не могу. Составим график тренировок. Посмотрим, что умеете. Вам результат, собственно, какой требуется?
Допил он залпом воду из стакана. Очки в который раз протер.
– Дуэль у меня, – объявил. – И я должен победить.
– Замечательно! – восхищаюсь, зубами поскрипывая. – Только дуэль – это не к нам. У нас бой, битва, сражение. Соперника уничтожить, раздавить, размазать по рингу. Только так. А вы тоже мне – дуэль…
– Называйте как хотите, – говорит. – Но послезавтра я боксирую в «Третьем раунде» с Хохряковым.
Тут я понял, кто передо мной, и даже поморгал интенсивно от неожиданности.
Только сегодня в раздевалке ребята трепались, что хапуга, бандос и хамло, а по совместительству начальник муниципального предприятия по сбору и вывозу мусора Хохряков публично вызвал на бой чести какого-то городского сумасшедшего.
Сумасшедший этот был известен тем, что бегал повсюду с видеокамерой, канючил о коррупции и бюджетных хищениях, вел блог в интернете, где регулярно размещал сенсационные разоблачения про мэра, чиновников и вообще всех подряд. Пятая колонна, короче.
На свою беду, наехал он на Хохрякова. Дескать – миллионами ворует, предприятие муниципальное развалил да еще и деньги криминальные отмывает. Ну, это и так весь город знает, только никто не орет во всеуслышание. Во-первых, что это изменит? А во-вторых – все жить хотят.
