Евгений Куликов - Дракон, который украл Новый год у гномов

Давным-давно, в далекой-предалекой горе под названием Арзамат жили гномы. Жили по-настоящему: если работали, то изо всех сил, если отдыхали, то так, чтобы их было слышно всюду, а если дружили, то на всю жизнь.

Нужно сказать, что самый любимый праздник у гномов – это Новый год. Они как никто другой обожают дарить друг другу подарки. И делают это всегда с особым усердием: мастерят игрушки, создают украшения, обязательно наряжаются, словом, устраивают настоящий праздник.

А еще в самом сердце гномьей горы перед каждым Новым годом вырастала высоченная ёлка. Из маленького росточка всего за месяц появлялось огромное пушистое древо. Как и почему так происходило, никто не знал. Не что иное, как новогодняя магия.

Ёлку украшали все вместе: от мала до велика. Вешали на нее игрушки, разноцветные шарики, расписные ленты, а на макушке – огромная сияющая звезда. Вот было загляденье!

После праздника, гномы распиливали новогоднее древо, и каждая семья получала по одному полену, чтобы бросить его в камин, согреться и загадать желание. Через год гномья ёлка вырастала вновь. И так было много столетий: гномы копали свои шахты в горах, добывали разные драгоценности, праздновали Новый год и все было хорошо.

Но однажды приключилась беда.

О том, что гномы живут припеваючи и весело празднуют Новый год, узнал дракон, которого звали Огнекрыл. Он был злым и не любил, когда кто-то радуется. Однажды, он съел целое стадо овец просто потому, что они разбудили его. Вот такой страшный был Огнекрыл. И теперь он разозлился на всех гномов в Арзамате.

Гномы, конечно, ни о чем не подозревали и готовились к самому долгожданному празднику в году.

Однажды ночью, за три дня до наступления Нового года, Огнекрыл прокрался в гномью гору. Он решил сделать что-то плохое, чтобы гномы перестали радоваться. Среди домов и улочек, он парил незаметно и решал, что же ему сделать?

– А может съесть их всех? – шептал сам себе дракон. – Нет, их слишком много. Заберу все их инструменты, чтобы не могли больше копать свои шахты. Нет, слишком тяжелые.

И тут Огнекрыл оказался в самом сердце горы, где увидел ее – новогоднюю ёлку! Игрушки и украшения на ней переливались и мерцали.

– Украду ее! Чтобы не было праздника! – злобно прошипел дракон, вырвал ёлку прямо из земли и испарился с ней в ночной темноте.

Утром гномы подняли тревогу.

– Ёлка пропала! – бегали и кричали стражники.

– Украли! Украли! – кричали то тут, то там.

– Нового года не будет! – плакали дети.

Искали везде, где только можно было. Но все бессмысленно, ёлка словно испарилась. Все были растеряны и расстроены. Праздник был под угрозой. Что же теперь делать бедным гномам?

– Успокойтесь! – громко сказал один из гномов, выходя из толпы. – Кто видел что-нибудь странное этой ночью?

Это был простой пекарь Том. Он не был прославленным воином, но был смел и решителен.

– Я слышал, как ночью хлопали крыльями, – сказал один из гномов. – Только очень большими.

– А я слышал, как кто-то шипел, – сказал второй.

– А мне вообще приснилось, что я видел большую белую змею, – сказал третий.

– Нашу ёлку украл дракон, – сделал вывод Том.

– Дракон?! – воскликнули гномы. – Дракон украл наш Новый год! – причитали они.

– Без ёлки не будет праздника.

Дети начали плакать, услышав это.

– Как это не будет Нового года? Не будет подарков, не будет желаний, не будет праздника…

– Новогоднее древо нужно вернуть! – сказал царь. – Я не могу приказать вам найти дракона, это очень опасно. Поэтому спрошу, кто сможет сделать это по своему желанию?

Гномы стояли и переглядывались между собой. Никто не хотел встречаться с драконом. Особенно со злым.

– Я отыщу логово дракона, – сделал шаг вперед пекарь Том. – Я найду его и попробую уговорить его вернуть нашу ёлку.