Весь день улыбка не сходит с моего лица. Не помню, когда я в последний раз чувствовала себя настолько легко и радостно.
А может, я, наконец-то, это заслужила?
– Мия, ты вся сияешь, – звучит рядом голос моего жениха.
– И у меня даже есть на это причины, – не торопясь, обвиваю руками крепкую мужскую шею и встаю на носочки, чтобы игриво укусить Игоря за подбородок с небрежной модной щетиной.
Я могу даже целовать его на людях, не страшась оказаться под прицелом камер. Ведь сегодня только Наш день.
Ещё немного… и мы официально объявим о своей помолвке.
Скоро я стану женой известного в своих кругах бизнесмена. Единственного мужчины, на которого я всегда могу положиться. Который заслужил моё безграничное доверие и уважение. И которого я, наверное, всё же люблю.
– Уже можно начинать? – мой голос звучит чуть приглушённо.
Удивительно, но будущий муж лично взял на себя заботы по организации данного приёма, отчего-то сразу отказавшись от моей помощи. Сначала меня это удивило. Потом обрадовало. Мне же беспокойства меньше.
– Почти. Ждём ещё одного гостя. Он неприлично задерживается.
– Кого?
– Ты с ним ещё не знакома, но скоро мы это исправим, малыш.
– Это кто-то из твоих новых партнёров?
– Нет, – Игорь легко щелкнул меня по носу. Его фирменный, нежный жест. Который я обожаю.
Тем временем, за нашими спинами однозначно что-то происходит. Лёгкий гомон возвещает о прибытии узнаваемой личности, потому что по залу побежал тихий, но отчётливый шепоток.
– А вот и он. Сегодня я ждал его появления больше, чем всех остальных.
В удивлении я позволяю себе лишь немного приподнять брови, потому что морщить лоб бессменный косметолог строго-настрого мне запретила, надёжно вбив в мою голову правило, что за мимикой всегда нужно следить особо тщательно.
Закатываю до самого локтя (дурацкая привычка!) рукава пиджака от Армани, в очередной раз легко отмахиваясь от мысли, что даже Игорь в последнее время стал делать замечания по поводу отсутствия платьев в моём повседневном гардеробе.
Подношу к губам бокал с золотистым игристым напитком и немного отпиваю.
– Сейчас я перехвачу его, иначе мои любимые инвесторы мигом переметнутся на его сторону, все до единого, – жених, вытянув шею, сосредоточенно рассматривает гостя.
– Что там за акула такая? – в шутку уточняю я и перевожу взгляд на только что прибывшего мужчину, который в данный момент как раз обернулся, случайно посмотрел в нашу сторону и перехватил мой взгляд.
Пальцы резко задеревенели, а бокал вывалился из дрожащих рук, громким стуком бьющегося стекла сопровождая всю эту немую сцену.
Нет.
Только не он.
У судьбы отвратительное чувство юмора.
Этот мужчина может, особенно и не стараясь, вечно собирать для галочки разбитые сердца приглянувшихся барышень. В его личном мужском списке фамилии таких женщин, с которыми я и рядом не стояла. И никогда не встану…
Но когда-то этот мужчина присутствовал и в моей жизни. Хуже того. Он затмил собой всех. Мне до сих пор больно вспоминать обжигающие прикосновения его шершавых ладоней, его жесткие, настойчивые, сводящие с ума, голодные поцелуи, наполненные сладкой страстью и горьким привкусом расставания. До сих пор я помню дрожь и слабость в собственном теле, рваные выдохи, мощные, голодные движения…
До сих пор в ушах стоят его слова, которые разорвали и без того израненную душу в клочья, оставив после себя лишь лёгкую дымку воспоминаний.
«Если ты сейчас уйдёшь, то я догонять не стану».
Он не бросал слов на ветер. Никогда.
Он и раньше был видным мужчиной. Но сейчас стал одним из самых завидных холостяков нашей страны. Он поднялся просто до умопомрачительных высот. Именно туда, куда всегда неудержимо стремился. И такой как я, рядом с ним не было места.
Надеюсь, теперь, когда он добился исключительного влияния, власти и тех самых побед, к которым стремился, он счастлив. Теперь он король этого города, с которым даже мэр здоровается за руку.
А вот я после разрушительной встречи с ним еле-еле нашла в себе силы встать на ноги и бежать как можно дальше, очертя голову, по неосторожности разодрав ноги в кровь и душу разбив на осколки. Да, я пыталась их как-то склеить. Пыталась делать вид, что сердце всегда было в шрамах и вмятинах… Но залечить раны я смогла только благодаря Игорю. Как теперь смотреть в глаза жениху, когда душу вновь бередят старые воспоминания, а взгляд сам собой приземляется на крепкую мужскую ладонь, легонько поглаживающую изящный женский стан… Я не знаю.
После встречи с «моим идеальным мужчиной» у меня была задержка. Да, пусть это было совсем нелогично и глупо, но я молила судьбу и со слезами выпрашивала, чтобы она подарила мне ребёнка от любимого мужчины, с которым мне не суждено быть. Малыша, которого я бы зацеловывала до потери сознания. Я умоляла фортуну просто подарить мне маленькое счастье… Пусть хоть так, но я бы сохранила частичку этого человека и оставила её себе, чтобы баловать и окружать своей нежной любовью. Но нет. Даже здесь судьба не была ко мне благосклонна, оставив меня одну. Потерявшейся в бурных волнах реки под названием Жизнь. Я не знала, куда плыть, я не знала, сколько ещё мне бороться с сильным течением, сколько ещё эта великая стихия будет бить и крушить о скалы остатки моей души. Но я выплыла. Перешагнула. Не забыла, конечно, но оставила в прошлом.
И именно сегодня тихий шёпот из этого прошлого все же не постеснялся вновь сменить звуковые декорации на арене моей судьбы.
Так какое же отношение он имеет к нашему празднику?
Мужчина с гордой осанкой, высоко вскинув голову, уверенным шагом приближается к нам, ведя под руку сосредоточение женственности и элегантности. И эта умопомрачительная красота ревностно поглядывает в сторону находящихся неподалёку женщин.
Словно охраняя от чужих посягательств, её рука собственнически лежит на сгибе мужского локтя. Как когда-то лежала моя собственная.
– Мия, осторожно, не порежься, – Игорь, аккуратно придерживая меня за локоть, отодвигает в сторону, а я чуть ли не врезаюсь носом в широкую мужскую грудь, мирно вздымающуюся под белоснежной рубашкой. – Хочу познакомить тебя с Константином Шаховым. Моим братом.
