Глава 1
Кристофер согласился лететь в Гриндевальд>1, но в последнюю минуту "нарисовались" неотложные дела, которые, как всегда, изменили всё: задержали, испортили весь настрой на праздничные выходные. Ему позвонил редактор крупного телеканала, предложил поучаствовать в политической программе и Крис, разумеется, согласился!
Котенок, ты ведь понимаешь…
– Это такой шанс, – продолжила за него Кэш, не сумев сдержать не то горечи, не то желчи, не то разочарования.
Он не понимает ее: так увлечен своей собственной карьерой и не видит, как это расстраивает ее.
– Это возможность мелькнуть. Аудитория просто колоссальная! Это CNN, а не какой-нибудь ерундовый канал по типу Fox Life!
Кэшеди так ждала этой поездки, возлагала на нее какие-то нереально огромные надежды. Ей хотелось верить, что пусть и недолгие каникулы в горах, в кругу друзей, среди снегов, в уютном шале вновь сблизят их, добавят романтики в отношения, если не помогут воскресить стремительно угасающие чувства.
– Я всё понимаю – для тебя это важно.
Крис проводил ее до самолета, перед этим пообещав ей, что обязательно вырвется, приедет, прилетит или придумает что-нибудь еще.
– Я еще свалюсь тебе, как снег на голову, поскучай без меня чуть-чуть.
Кэш взглянула на ручку чемодана, которую начала неосознанно дергать то вверх, то вниз, только потом посмотрела в лицо мужчины, в его голубые глаза. Он смотрел на нее вопрошающе, нет, просяще. Он стал похож на подростка, что упрашивает дать сыграть еще чуть-чуть и хвастается очками результатов в компьютерной игре, обещая, что этот раунд точно последний.
– Так и будет.
Кэш заставила себя улыбнуться, так должна поступать настоящая спутница жизни: поддерживать несмотря ни на что.
– Давай я останусь?!
Ей этого вовсе не хочется. Она устала от этого города. Ей надоело здесь. Она не была в отпуске кажется, что целую вечность, но улетать без него тоже не было никакого желания.
– Сдадим билеты. Новый год проведем в Нью-Йорке, почему бы и нет? Рождество было неплохим.
"Оно было ужасным!"
Кэш потянулась к его лицу, разглаживая указательным пальчиком вертикальную морщинку между темно-русыми бровями. Мужчина прикрыл глаза от удовольствия. Ему нравится, когда она так делает, его это расслабляет. Сунув билеты и перчатки в карман пальто, Крис сложил руки на ее талии, прижимая к себе.
– Я обещал тебе, что Новый год будет другим. Я буду знать что ты там, ждешь меня. Постараюсь не затягивать, потороплюсь, без спасительной мысли, что ты дома и можно не спешить.
Кэш нахмурилась на мгновение и тут же улыбнулась. Улыбка, она чувствовала это, вышла невеселой и очень натянутой.
"Вот значит, чему я обязана отсутствию праздника и полному одиночеству на Рождество!"
Кэш уже “предвкушает” это – Крис прилетит на день позже или не явится вовсе, решит, что она не одна и ничего страшного не случится. Так и будет. Она и влюбленные парочки вокруг.
– Это ведь праздники, – она передумала входить в его положение, последние слова разозлили ее, – обязательно подвернется другое предложение.
– А если нет? – возразил он ей, но тут же быстро добавил: – Если что я найму частный самолет, но обязательно буду с тобой на Новый год. Все будет нормально, обещаю тебе!
Кэш протянула посадочный талон ожидающему ее очереди стюарду и оглянулась на Кристофера, что стоял за ее спиной.
– Пожалуйста, сделай это уже сейчас. Купи билеты! Так ты не сможешь…
Его уже и след простыл. Кэш проглотила внезапно подступивший ком горечи.
– Вы что-то потеряли? –вежливо, едва ли не жизнерадостно осведомился бортпроводник.
Девушка посмотрела по сторонам, не без труда отыскав вдалеке знакомую мужскую фигуру. Крис, судя по поднятой и прижатой к голове руке, уже "висит" на телефоне, летит к мечте на всех порах.
– Да, – Кэш спрятала грустную усмешку, слабо улыбнувшись бортпроводнику, – отличное настроение, но это не страшно, правда?
Стюард «отлепил» от лица дежурную улыбку, осознав, что эта любезность здесь совершенно неуместна. Девушка выглядела очень расстроенной. Он указал ей на ее место, отойдя в сторону и пропуская ее вперед.
– Все будет хорошо, мисс.
Кэш устроилась в кресле, бросив на соседнее место куртку и сумочку, задернула шторку иллюминатора. Ее не интересовал инструктаж, напитки, обед и предложенные журналы. Она будет спать. Судьба выдала ей компенсацию и Кэш собирается принять ее. Она полетит с двойным комфортом: Крис отдал ей свой билет и теперь в ее распоряжении оба кресла.
“Булочка!”
Ей вспомнился дремучий анекдот про полную девушку и два стула, а еще знакомство, которое состоялось несколько месяцев тому назад. Ее тогда приняли за толстуху, издевались и насмехались, постоянно пеняя на пышные формы.
Кошмар? Да, но это лучшее воспоминание за все прошедшие месяцы.
Кэш прикрыла глаза, чтобы не рассматривать никого и ничего, пожалела об отсутствии такой смешной и как оказалось нужной маски для сна. Яркий свет салона самолета пробивался сквозь кожу век и не давал провалиться в сон тотчас же. Наконец она уснула. Не то сон, не то воспоминания завладели ее сознанием, заставив вспомнить все, осознать какую ошибку она совершила.
Глава 2 ч.1
Кэш успела заскочить в кабину лифта. Однако ее тут же подвинули назад – мужчина в сером костюме зашел следом и повернулся к ней спиной, демонстрируя жидкую шевелюру, что едва-едва прикрывала блестящую желтоватую лысину. Вид перед глазами был ей неприятен. Волосы выглядели засаленными, давно просящими хорошей порции шампуня.
“Повезло!”
Девушка отвлеклась от затылка, ее взгляд тут же устремился вниз на появившийся в руках телефон.
– Мне на первый! – только и сказала она, не придав значения невнятному бормотанию позади себя.
Она – истинная жительница большого города и давно перестала обращать внимание на недовольные возгласы окружающих. Если что-то не нравится – или говорите громче, или молчите!
Сердце стучало в груди как сумасшедшее не то от бега, не от предвкушения прочтения только что пришедшего сообщения. Она не знала от кого пришло смс и обрадуется ли ему. Кристофер вел себя как настоящий джентльмен, но как знать, может он передумал и решил написать гадости уже после ее ухода.
«А ты молодец! Я не ожидал от тебя, что сознаешься. Это было сильно.»
Кэш хмыкнула и хлопнула крышкой телефона, пряча его в кармане джинсов.
“Откуда он все знает? Вряд ли Крис рассказал ему обо всем!”
Не каждая женщина способна признаться в измене – прийти и извиниться, объясниться перед мужчиной, чтобы тот не чувствовал себя полным ничтожеством. Кэшеди решила, ведомая чувством вины, что пусть лучше Крис считает ее дрянью, а она себя все-таки любит и все будет у нее хорошо, кто бы и как плохо о ней не думал.
