Однажды, под Новый год в подвале девятиэтажного дома, у труб подачи горячей воды, обмотанных толстой и мягкой изоляцией, лежала рыжая беременная сука. Она тихо скулила, боясь привлечь внимание к себе людей с не добрыми намерениями. Её мучил голод и жажда, и уже пришло время рожать щенков. Она знала, что добрая женщина, что жила на первом этаже в соседнем подъезде уже принесла еду. Ох, какие вкусные и пахнущие аппетитные косточки с кусочками остатков мяса и ароматных хрящиков. Но пойти поесть и попить из полиэтиленовой поилки, что стояла там с водой уже не могла, так как начались роды.
Глубокой ночью в этом подвале она родила девятерых крошечных щенков. Они были все разные, слепые и такие беззащитные. Она облизывала их и каждому пыталась помочь найти сосок, переполненный ее материнским молочком. Трое младенцев были неподвижны и почему-то холодны. Она облизывала их, стараясь согреть, совала им соски, но все ее старания были напрасны, щенки не подавали признаков жизни. Остальные шестеро резво искали вкусное молочко сосков, толкались, отпихивая друг друга, но вскоре каждый нашел свой и остаток ночи прошел в теплой компании мирно дремавших в объятиях материнского тепла. И только, когда рассвет стал пробиваться в аварийное окошко подвала, со двора стал доноситься женский голос.
– Сколько вам можно говорить, чтобы вы не разводили этой антисанитарной вони тут? В этом доме люди живут! – ворчала дворник на вышедшую женщину с кульком еды для бездомных животных, обитавших тут. Три кошки уже собрались вокруг и с интересом наблюдали за воркотней дворника и молчаливостью доброй женщины. Когда женщине молчать, уже было не выносимо, она вдруг ответила, мягким приятным голосом: – Люда, здесь всегда было много мышей, а эти кошки навели санитарный порядок вокруг дома и в квартирах перестали водиться грызуны. Так кто, по-твоему, разводит антисанитарию, а?
– Маша, вы всегда найдете, что сказать, но мне каждый день напоминают в жилищно-коммунальной конторе, чтобы я убирала ваши объедки, что вы носите для кошек и собак.
– "Опять мне не будет косточек. У меня пропадет молоко, и нечем будет кормить моих новорожденных щенят", – с грустью подумала собака, втягивая ароматный запах косточек, которые дворник смела метлой в совок, и затем выбросила в мусорный контейнер. Когда уже совсем рассвело во дворе, а щенки, сбившись в кучу, уснули, собака взяла мертворожденных щенков и по одному унесла в дальний угол длинного подвала. После этого через аварийное окно подвала выбежала во двор. На мгновение остановилась возле мусорного контейнера, откуда доносился ароматный запах вожделенных косточек, и, увидев женщину с метлой, быстро приближающуюся к ней, поджала хвост и опрометью удалилась прочь. Дальше ее путь лежал через дорогу к супермаркету, где охранники оставляли для нее и кошек объедки, надеясь, поживится там. Порывшись в еще не убранном мусоре и ничего съестного не обнаружив, она побежала к небольшой закусочной, где добрый армянин жарил шашлык.
– Опять пришла? – сказал он, увидев собаку. – О, да у тебя никак щенки уже есть? Ну, держи, вот я тебе приготовил хороший обед.
И он на пластмассовой одноразовой тарелке положил, куски бранены с недоеденного шашлыка. Собака впервые ощутила человеческую доброту, отметив про себя, что далеко не все люди жестоки, что среди людей встречаются и добрые такие как женщина, кормящая кошек, и вот этот добрый человек у мангала.
От обильной и хорошей еды было много молока, и день прошел для кормящей собаки удачно. Щенки очень аппетитно напились молока и возились, прижимаясь, друг к дружке у стены подвала…
Женщина, кормившая кошек, увидела, что у бездомной собаки появился приплод, стала подкармливать ее, и все было хорошо. Прошло немного времени…
Собака была рыжего окраса и небольшой непонятной породы, как часто бывает у бездомных животных. Ее щенки уже подросли, и можно было понять, кто из них есть кто. Три девочки и три мальчика. Собачки девочки были тихими и держались все вместе. Собачки мальчики были более самостоятельны. Они реагировали на прохожих, и часто, сопровождали проходивших мимо их аварийного окна в подвале, звонким лаем. Среди трех собачек мальчиков один был черного окраса, второй рыжего третий в черных и белых пятнах, а лапки, словно обуты в белые кроссовки. Он был среди трех братьев самым тихим. Агрессивным характером обладал рыжий песик. Он заводил всех своим безудержным щенячьим лаем, проходивших мимо домашних собак на поводках. Их участок был обнесен оградой, которая служила скорее украшением фасада дома, чем забором. За это ограждение подросшие щенки не смели выходить и лаяли из-за ограды, показывая всем, чья там территория. Когда они подросли еще, то стали ходить за ограду в поисках пищи. Сначала они бегали стайкой, затем стали отделятся и поодиночке, кто-то один из них уходил за добычей пищи, другие оставались в подвале. Такая тактика помогала им не оставаться голодными, так как одному собачке легче было найти пищу.
Однажды, песик в белых пятнах ушел на поиски пищи, оставив все семейство у подвала на травке, так как им достались вкусные косточки, принесенные кормящей женщиной, а ему не досталось. Он кружил у контейнеров с мусором, надеясь найти там съестное, но все было напрасно. Этот щенок был самым слабым, из всей компании и поэтому ему редко доставалась пища. Весь несчастный облик щенка, говорил о том, что ему не сладко живется на этом свете, где жестокость в отношении его судьбы проявляется повсечасно и каждый день. Щенок этот не отличался агрессивным нравом и никогда не лаял на прохожих, потому, что он считал, что его хозяин просто временно потерялся и обязательно найдется. Вот только щенок не мог его узнать, ему казалось, что любой прохожий – это его хозяин, стоит напомнить ему о своем существовании и только. И щенок бежал к прохожему мужчине или к женщине, виляя своим острым хвостиком с затуманенным от нежности и любви взглядом, как бы говоря: – Вот я! Возьмите меня, я временно потерялся и уже ты меня нашел….
Люди шарахались от щенка куда подальше, а тот, кто его жалел и угощал кусочком еды, мгновенно привязывал щенка к себе. О, сколько было тогда счастья в этих щенячьих глазах. Он горделиво бежал рядом, показывая всем своим видом, другим гуляющим на поводках домашним собакам: " Вот видите, и у меня есть мой любящий хозяин. Он меня нашел, и мы теперь будем всегда вместе". Но его "хозяин" в конце-то концов, окриком:
– Пошел вон!
Прогонял щенка, и опущенная унылая голова, поджатый хвостик и униженный вид несчастного, у других людей вызывал жалость и сострадание. Так было и в этот раз. Щенок вернулся к себе в подвал. Никого из его семьи он уже не нашел. Они бесследно исчезли. А через аварийное окно подвала он услышал, что говорила дворник женщине, кормившей кошек: – Маша, вы видели, как огрызались эти собаки, когда их отлавливали? А если бы они выросли здесь, точно, кого ни будь, загрызли бы наверняка!
