1. Глава 1
Ещё чуть-чуть постою на кафельном полу и навсегда примёрзну.
Голые ступни так застыли, что я не могла терпеть. Выйти тоже не могла, даже пошевелиться боялась, чтобы не выдать своего присутствия в закутке с кулером. Пришла водички попить, называется!
Что за планировка в этой несчастной гостинице! Руки бы оторвать архитектору и проектировщику заодно! Впрочем, ещё вчера меня всё устраивало: в номере два выхода: в коридор и на опоясывающую здание лоджию. Поначалу это понравилось, особенно когда по соседству со своей комнатой я обнаружила место отдыха персонала. После девяти вечера дверь в служебные помещения запирали, чтобы персонал не дрых вместо дежурства, и я повадилась забегать за водичкой, не брезговала и пакетиками с чаем. Добрая хозяйка позволила, а я не из стеснительных. Потом, когда тебя завалили работой по самые уши, не всегда получается в магазине отовариться.
З-з-з-жжж… Холодно. Угораздило выскочить в ночной рубашонке, едва прикрывавшей мои аппетитные булки, так ещё и без шлёпок! Не могла же я знать, что парни из соседнего номера вздумают курить на балконе. Когда только заселиться успели? Ещё вчера все ближайшие номера пустовали.
Надо было сразу выходить! Подумаешь, почти голяком, будто не видели они стройного женского тела. Однако с каждой минутой моё появление на лоджии становилось всё более неловким. Особенно, когда парни принялись обсуждать знакомых красоток. Ну как обсуждать? Один — я мысленно назвала его писклявым — представлялся прожжённым ходоком и наделял девушек весьма скабрёзными характеристиками. Второй хмыкал, изредка произнося фразу:
— Ну ты, Кудрявый, жжёшь.
Я невольно представляла элегантного брюнета, эффектно выпускающего изо рта кольца дыма. У этого — условного брюнета — был приятный низкий баритон, немного насмешливый, как мне показалось.
Писклявый, наконец, выговорился и замолк. Я решила осторожненько выглянуть: ушли, может? Не успела шагнуть, болтун снова распечатал свой рот, на сей раз вопросом:
— Как там у тебя со Светкой? Кранты, или ещё не совсем?
— Давай не будем, — холодно ответил баритон.
— Скажи по дружбе, а? Я же за тебя переживаю!
— За себя переживай.
— Я-то чё… У меня всё норм. — Он замолчал. Я, было, решилась двинуться вперёд, даже плечи расправила и подбородок вздёрнула, чтобы прошествовать к себе с самым независимым видом, но не успела, писклявый опять заговорил: — Девку тебе надо хорошую! Подругу. Клин клином вышибают, сам понимаешь.
— Заткнись.
— А чё? Соседку нашу видел? Из четырнадцатого?
Я окончательно вросла в пол. Четырнадцатый — это мой номер! Очень хотелось услышать ответ. Напряглась.
— Видел. Замужем наверняка. Таких сразу замуж берут.
Было приятно услышать эту характеристику, хоть и ошибочную. Чёртик в голове подзуживал выйти, сказать: нет, мол, не замужем. Вместо этого я попятилась, озираясь. Давно надо было в кресло забраться с ногами! Осторожно, чтобы не звякнуть, поставила заварной чайник на тумбу и уселась. Поджала ноги, принялась растирать заледеневшие пальцы. В следующую секунду мир покачнулся. Подлокотники поплыли в стороны, спинка накренилась, а сидение с размаху ударилось об пол. Я судорожно взмахнула руками, задев чайник, тот свалился на пол и разлетелся на кусочки. Закуток заполнился ароматом бергамота. К счастью, чай почти остыл, брызги меня не обожгли.
Подняться не успела, даже пошевелиться не успела. В проёме на лоджию возникли две мужские фигуры.
— Девушка, — тот самый приятный баритон, — вы в порядке?
Это я-то в порядке? Сижу раскорякой на полу, сорочка задралась, выставив на обозрение голые ноги, и не только ноги. Вокруг валяются фарфоровые осколки, растекается чай и… и вообще! Щёки у меня горели так, что никакие румяна не дадут сравнимого эффекта.
Брюнет — да, он брюнет, я не ошиблась — двинулся вперёд. На ногах у него были гостиничные одноразовые тапочки, и я закричала:
— Стойте! Здесь лужа.
Он послушно остановился, удивлённо подняв брови. Зато ожил второй персонаж. «Кудрявый». Ага, как же! Пискля оказался обладателем блестящей лысины, обрамлённой тонкими рыжеватыми волосами. Зато обут он был в пластиковые тапки на толстой подошве. Дружок «моего» баритона, хрустя осколками, шагнул ко мне, замер у развалин кресла и наклонился:
— Давайте, я вас донесу.
Что? Нет!
— Ни в коем случае! — возмутилась я, начав подниматься на ноги.
Меня немного пошатывало, сиденье оказалось ненадёжной опорой.
— Вы же босиком! — резонно заметил писклявый.
Я не успела никак среагировать, он присел, наклонился, подставив плечо под мой живот, перехватил под коленки и поднял.
Мамочки! У меня дыхание перехватило от возмущения. Сделать ничего не могла, висела в совершенно неприличном виде на плече у незнакомца. Одной рукой упёрлась ему в спину, а второй пыталась натянуть сорочку, чтобы хоть как-то прикрыть свой зад. Повезло ещё, что обладатель баритона и ухоженной бородки остался собирать осколки в корзину для мусора. В жизни не попадала в настолько глупую ситуацию. Кудрявый, то бишь лысый, донёс меня до номера, открыл дверь и поставил на ноги. Я сипло поблагодарила и поспешила спрятаться. Уже задвигая шторы, услышала:
— Горячий душ примите, чтобы согреться.
С одной стороны, согреться не мешало. С другой, нужно было остыть: в груди и голове пекло от мешанины эмоций. Тут тебе и смущение, и любопытство, и много чего ещё, не поддающегося определению.
***
Всё-таки вода обладает чудодейственными свойствами! Стоя в душевой кабинке, вдыхая хвойный аромат шампуня, чувствуя, как ласковые струи щекочут спину, я постепенно избавлялась от внутренней дрожи. Что, собственно, произошло? Да, неловко получилось. Парни из соседнего номера ещё долго будут посмеиваться, вспоминая полуголую девицу, сидящую на островке среди разлитого чая. Пусть! Сфоткать не успели, в интернет не выложат — уже хорошо!
Хмыкнула даже. Да-а-а… такой компромат перевесил бы даже тот, что «доброжелатель» кинул мне на почту пару недель назад. Стоп! Не думать об этом! Не для того я умотала в командировку, чтобы страдать и жалеть себя. Необходимо убедиться, что смогу жить без Эдика, это всего лишь дело привычки. А как говорит моя подруга Настя: на каждую привычку найдётся отвычка. Рассердилась даже на себя: так хорошо держалась, нырнула в работу, отодвинув до времени личные проблемы, и вот, вспомнила. Перед глазами отчётливо всплыли картинки: мой жених и его секретарша. Анжела? Альбина? Да какая разница! Их всех для меня больше не существует!
Резко выключила воду, потянулась за полотенцем. На смену шуму льющейся воды пришли другие звуки. Я замерла. Поскрипывание дверных петель, осторожные шаги, глухой стук… Кто-то ходит по комнате? Как же это я дверь на лоджию не заперла? Вот бестолочь! Незваных гостей мне только не хватало для полного несчастья! Стала лихорадочно одеваться. У меня же ноутбук там! О сумочке с документами, телефоном и карточками не сразу вспомнила, а вот за ноут, где все материалы по работе, крепко испугалась.
