Едва начавшийся октябрь решил начисто оборвать все листья с деревьев и пустил в ход одно из своих любимых орудий – ветер. Еще не студеный, но сбивающий с ног силой своего порыва. Кажется, один из ближайших собратьев этого ветра унес домик Элли в Волшебную страну.
Аня, как всегда, вышла из дома позднее, чем нужно было. И теперь, чтобы не опоздать на работу, ей надо было поторопиться. Казалось бы, ветер, подгонявший хрупкую девушку, дуя прямо в спину, был ей на руку, если бы не эти кошмарные волосы. Они развевались на ветру во все стороны, как змеи Медузы Горгоны, напрочь закрывая девушке обзор. Аня тщетно пыталась справиться с ними, укладывая их за ворот куртки. Непослушные пряди одна за другой выбирались на свободу и продолжали свой безумный танец перед лицом своей хозяйки.
Наконец-то девушка зашла во двор высоких домов, где не было ветра. Пройдя половину пути до остановки, Аня поняла, что с любимыми кедами пора попрощаться до весны. Земля была уже довольно холодной, а пожелтевшая трава покрылась инеем.
Девушка вышла из двора, и ветер снова атаковал ее волосы. Но это уже беспокоило ее. Все внимание захватил маленький пушистый комочек, прижавшийся к стволу большого дерева, в надежде укрыться от ветра.
– Мяу… – робко отозвался комочек, заметив, что кто-то обратил на него внимание.
– Нет, только не это.
Девушка огляделась вокруг, но никого, похожего на хозяина этого чуда, поблизости не оказалось, а если быть точнее, то вокруг вообще никого не было.
"Неееееет! Да как же меня опять угораздило. Я же на работу опаздываю. И муж меня убьет. Прошлых котят только неделю назад пристроили", – отчаянно уговаривала себя девушка.
Однако она остановилась в двух метрах от котенка и никак не могла сдвинуть себя с места.
– Мяу… – вновь произнес пушистый комочек, поочередно поднимая озябшие лапки с холодной земли.
"Нет, Анна, решительно нет!" – продолжала свой внутренний монолог девушка, – "Ты не можешь. В конце концов, не одна же ты в этом городе. И тут не так уж и холодно. Посмотри на него – какой он милый. Ой, нет, лучше не смотри. Просто иди дальше. Его обязательно кто-нибудь подберет".
Девушка достала телефон из кармана куртки, посмотрела на время и ужаснулась: она уже как минимум должна была быть в автобусе, чтобы не опоздать на работу. Сделав невероятное усилие над собой, Аня все-таки сдвинулась с места и пошла дальше.
"Главное: не оглядывайся".
Через две минуты путь Ани снова был прерван.
– Девушка, не подскажете, где здесь Бизнес Центр? – спросил парень за рулем притормозившей рядом с Аней машины.
– Поезжайте прямо по улице еще три квартала, а потом поверните направо – упретесь прямо в него, – ответила она и продолжила свой путь.
Парень повел авто на скорости Ани.
– А, может, Вы проедетесь со мной и покажете, чтобы наверняка? Я уже полчаса тут блуждаю.
– Не могу. Опаздываю на работу.
– А я вас мигом домчу.
– Кажется, Вы спешили в Бизнес-центр?
– Ладно, вы меня подловили. Не нужен мне никакой Бизнес-центр. Просто вы такая хмурая, вот я и решил вам помочь.
– Спасибо, но я в помощи не нуждаюсь. – И почему я продолжаю с ним говорить?
– А я нуждаюсь. Очень нуждаюсь в общении с таким очаровательным существом. Хоть недолго. Пока я везу Вас на работу.
– Я вовсе не очаровательное существо, уж поверьте мне и поезжайте дальше своей дорогой.
– А что, если я сбился с пути? Обещаю, что приставать не буду. Понимаете, меня вчера девушка бросила. Мне нужна всего лишь капля общения. Девушка, милая, ну Вы хоть взгляните на меня.
Назойливость незнакомца взбесила Аню. Она резко остановилась и посмотрела парню прямо в глаза.
– Знаете что? Вот это уже слишком!
Щеки девушки раскраснелись от гнева и ветра, медные волосы разметались огнем на ветру. Дело шло ко взрыву. Но вдруг ей в голову пришла безумная идея…
– Одиноко, говорите?
– Да, – смутился от внезапной перемены парень.
– Тогда, может, прогуляемся. Оставьте свою машину. Мне, действительно нужна ваша помощь в одном деле. Здесь недалеко.
Парень опешил, но покорно вышел из машины. Аня стремительно пошла в обратную от остановки, до которой она уже почти дошла, сторону. Незнакомец едва поспевал за ней. Внезапно девушка остановилась у большого дерева и подобрала что-то с земли. Когда парень приблизился, то увидел в ее руках серого котенка.
– Это и есть Ваше дело? – усмехнулся он.
– Да. Знаете, увидела его и не знала, что делать. А сейчас вдруг поняла, что одному человеку очень нужен котенок. Поможете доставить его?
– Конечно! – широко улыбнулся парень.
– Отлично!
– Знаете, а я вот Вас увидел и сразу понял, что Вы добрая.
– Ммм. И что там с Вашей девушкой?
– Что?
– Ну, Вы же ради этого со мной пошли. Помните? Просили немного общения. Вас девушка бросила и все такое.
– А, точно. Ну, расстались и расстались, ничего необычного.
– Не могли бы вы его понести? – улыбнулась Аня и протянула парню котенка.
– Я?
– Да, а что такого? Вы брезгуете? У меня просто руки замерзли.
– А, да конечно, без проблем.
Котенок сначала не хотел уходить из рук девушки, но уже через секунду свернулся в клубочек на руках у парня и мирно замурчал.
– То есть, у Ввас это часто бывает? – будничным тоном продолжила девушка.
– Что?
– Ну, расставания?
– Ну, бывают. У всех бывает.
– А Вы не думали, что у этого есть причина?
– Есть, наверное. Вечно же чего-то не хватает.
– И чего же?
– Слушайте, а Вы что психолог?
– Хм, отчасти, да.
– Тогда Вы, может быть, скажете, чего не хватает?
Парень абсолютно не понимал, что происходит, но разговор с незнакомкой чрезвычайно затягивал его.
– Ну, может быть, любви, ответственности.
– Ну, любовь, ведь она не сразу, а с ответственностью у меня все в порядке.
– Уверенны? – скептически вздернула бровь девушка.
К этому времени они уже подошли к машине парня. Он на автомате открыл дверь и положил котенка на свое сиденье.
– Да, уверен. У меня и работа есть, и квартира, и машина.
– Ну, хорошо. Я рада, – сказала Аня и прошагала мимо машины.
– Эй, мы разве не на машине котенка повезем.
– Мы уже пришли.
– Как это?
– Вот так. Одинокий молодой человек с работой, машиной и квартирой, да еще и ответственный! Только кота и не хватало.
– Стой! Ты меня разыгрываешь?
– Никак нет, – улыбнулась девушка.
– Ну, очень смешно. Все, садись, поехали, или забирай кота.
– Ничего смешного не вижу. Сам же сказал, что тебе одиноко, девушки от тебя бегут, неизвестно почему. Помощи попросил. Вот тебе кот, он тебя точно не бросит. Ответственность у тебя есть, а любовь, сам сказал не сразу приходит. Да и кота, честно сказать, гораздо легче любить, чем людей. Можешь потренироваться на нем, он не обидится.
– Да не нужен мне кот! Я с тобой хотел познакомиться.
– А я замужем.
