1. Глава 1: Иномирец, гоблин, волшебник
– …рена?!
Вопрос моего друга звучал сухо, безэмоционально, но я чувствовал, сколько негодования и граничащей с истерикой тревоги было в нём скрыто. Тимур смотрел то на свою возлюбленную, то на воскресившего её друида и не знал, что должен говорить, что должен делать и как вообще жить дальше.
Аня поднялась на свои маленькие ножки и посмотрела на ладони. Сжимая и разжимая когтистые зелёные пальцы, она недоумённо моргала непомерно большими жёлтыми глазами.
– Я гоблин, – наконец заключила она и закусила губу. Острые зубки впились в её кожу и тут же пустили тёмно-багровую кровь.
– Что ты сделал, старик?! – взревел Тимур, в очередной раз посмотрев на друида. – Что за заклинание ты прочитал?!
Облачённый в обрывки шкур престарелый гном равнодушно пожал плечами и сделал шаг назад. Ветви огромного дуба тут же склонились к нему и опутали старца целиком, а затем подняли над землёй.
– Реинкарнацию, – раздался из вороха ветвей недовольный ответ друида.
– Реинкарнацию?! – возопил Тимур, срывая свой голос. – Почему реинкарнацию, а не?..
– Тимур, – я положил тяжёлую руку на плечо своего друга. – Так или иначе он воскресил Аню и даже ничего не потребовал взамен. Мы должны быть благодарны за это. К тому же теперь уже ничего не поделаешь.
Чумной Доктор вновь осторожно взглянул на Аню и стянул со своего лица маску из черепа птицы. В карих глазах моего друга читалось непередаваемое чувство вины, но его воскрешённая возлюбленная сейчас была сосредоточена на совершенно ином.
– Гоблин, – снова повторила Аня. Голос девушки заметно преобразился, стал тоньше и на порядок менее мелодичным.
Я шагнул к переродившейся волшебнице и накинул на неё её же робу. Бирюзовая ткань повисла на теле миниатюрной гоблинши подобно пледу, который с большим трудом мог сойти за одежду.
Наши последние приключения оставили на нас свои следы, свои шрамы. Под тёмными одеяниями Тимура, под его левым рукавом скрывалась костяная рука, которую Чумной Доктор создал посредством некромантии взамен утерянной. Всю верхнюю половину моего тела покрывал витиеватый ожог от магического удара молнии, а мои клыки были всё ещё вдвое длиннее нормы даже после обратного превращения из вампира в человека. О следах и шрамах Ани теперь можно было говорить бесконечно: реинкарнация стала лишь верхушкой айсберга. Никому из нас доподлинно неизвестно, через что прошла волшебница, пребывая в плену у рода Ланге, но если слова Реймонда были правдивы, то Аня увидела настоящий Ад.
Лишь Азрия осталась неподвержена всем невзгодам, через которые мы прошли. Рогатая тифлингша, напротив, стала чуть мягче и доверчивее к окружающим, стала более открытой и всё чаще улыбалась. Её улыбка послужит мне вполне достойной наградой, когда я вернусь в гильдию и воссоединюсь с ней.
– Что мы будем делать дальше? – спросил Алиагосс, обратившись ко мне.
Наш временный спутник, беловолосый эльф, мастерски владеющий мечами, жаждал вернуться к своей госпоже, которой он присягнул на верность. Алиагосс быстрее меня совладал с собой сейчас сохранял вполне типичную для него невозмутимую мину.
– Создать телепортационный круг может только Аня, – начал я размышлять вслух. – Пока она не будет к этому готова, нам придётся ждать здесь.
– Мы можем пока вернуться в Нисталию, – предложил Тимур, опасливо оглядывая окружающие нас огромные деревья фейского леса.
– Не думаю, что в кишащей оборотнями, нежитью и вампирами провинции будет безопаснее, чем здесь.
– Здесь мы даже спать спокойно не можем. Всё время происходит что-то странное, сколько часовых и костяных марионеток не выставляй.
– Пока что ничего страшнее мелких краж и покраски волос Лео в рыжий цвет не происходило, – заметил Алиагосс, бросив короткий взгляд на мою растрёпанную шевелюру.
– Нужно создать телепортационный круг? – внезапно спросила Аня. – Есть необходимые компоненты и изображения ключевых рун на другой стороне портала?
Мы с Алиагоссом перевели взгляды на Чумного Доктора, а тот немного неуверенно кивнул и положил на землю перед собой бездонную сумку. Засунув руку по самое плечо в относительно небольшой мешок, Тимур извлёк из него два свёртка пергамента и порошок для нанесения магических кругов на нетвёрдую поверхность.
Аня молча приступила к работе и принялась рисовать на земле сложные замысловатые узоры, в которых я ни черта не понимал. Тимур обеспокоенно следил за каждым её движением, переживая ни то за психологическое состояние своей возлюбленной, ни то за правильность её действий. До этого момента волшебнице ещё ни разу не удавалось создать устойчивый портал, а потому перспектива оказаться одновременно сразу в нескольких разных частях света беспокоила и меня тоже.
– Где расположен второй телепортационный круг? – спросила Аня без выразительного интереса в голосе, не отвлекаясь от своего процесса.
– В Мёртвых Землях, – сухо ответил Тимур.
Волшебница замерла и посмотрела на Чумного Доктора большими жёлтыми глазами, пару раз недоумённо моргнув.
– И зачем нам отправляться в кишащие мертвецами болота? – задала Аня вполне резонный вопрос.
– Мы нашли там друзей, – сказал я, потерев свою шею. – Очень могущественных друзей. Алиагосс является одним из них.
– Что с вами произошло, пока я была в плену и пока была… мертва? И почему на тебе так мало одежды?
Волшебница сфокусировала взгляд на моём необычном шраме, но затем вернулась к своей работе.
– Наводящий страх на всё королевство «лич-некромант» из Мёртвых Земель оказался милой и немного странной девушкой, одарённой очень внушительным магическим талантом, – начал объяснять я. – Её зовут Джуди, и она планирует захватить власть в Давитане силовым методом. Несмотря на это, мне она показалась хорошим человеком, так или иначе преследующим благие намерения.
– Вы говорите о королеве Кинаморе, – вмешался Алиагосс, слегка возмутившись. – В моём присутствии проявляйте к ней больше почтения.
– Полагаю, ты знаешь, что тебя взял в плен герцог Нисталии Реймонд Ланге, который оказался вампиром, – продолжил я, не придав большого значения словам мастера меча. – Реймонд обратил в вампира и меня, но с помощью Джу… С помощью королевы Кинаморы нам удалось найти способ сделать меня вновь человеком. То заклинание, которое ты прочитала со свитка перед тем, как Реймонд… нанёс тебе смертельное ранение, преобразовало негативную энергию в моём теле в энергию жизни.
– Позитивную энергию, – поправила меня Аня будничным тоном слушающей реферат преподавательницы. – Но этот способ же не заставит сердце забиться вновь. Каким образом ты остался жив?
– Азрия реанимировала меня… несколько экстремальным способом, – ответил я, проведя ладонью по центру ожога на моей груди. – Как раз поэтому я хожу по пояс голым: половина моей кожаной брони сгорела. После реанимации я сразился с Реймондом Ланге и одержал над ним верх. Я убил его, Аня.
