Рыжий свернул на обочину и затормозил. Затем он заглушил двигатель старого внедорожника и взглянул на своих спутников. На переднем пассажирском сиденье разположился Филин и вопросительно смотрел на шофера. Через секунду он покачал головой вперед-назад и раскинул руки в стороны.
– Он спрашивает, чего мы встали, – с заднего сиденья прогремел могучий бас Гришки Молота.
– Я его понял, не нужно мне объяснять каждое его движение, – Рыжий обернулся, оценил взглядом своего второго спутника и продолжил – Дальше мы пойдем пешком. Хочу подобраться к нему как можно тише.
– Незаметно? – наклонился Гришка.
– Типа того.
Рыжий смерил взглядом Гришку и подумал, что с тишиной у них будут проблемы. Обычно Гришка носил капюшон и в таком виде не вызывал никаких опасений, если не обращать внимания на огромные размеры его тела. Когда же он показывал свое лицо, люди шарахались в стороны. Гришка Молот был большим человеком, настоящим великаном. Лицо же у него было, словно помятая бумага, которую изрисовали красным карандашом. То было множество шрамов – и они плавно переходили с его лица на лысую макушку. Один глаз у Гришки смотрел на окружающий мир пустым взглядом – он был искусственный. Рыжий не знал из какого материала сделан глаз, но предполагал, что из стекла. Рыжий никогда не спрашивал его об этом и о том, откуда взялись эти шрамы. Его это не интересовало, ибо Гришка Молот хорошо справлялся со своей основной задачей – внушал страх окружающим. Гришка был туповат, но Рыжий был уверен, что никто и никогда не говорил ему это в глаза. И ему тоже не очень хотелось.
– Молот, постарайся все не испортить.
– Не, не, – Гришка замахал руками. – В этот раз я буду себя сдерживать.
Громкий гогот, последовавший после ответа, заставил Рыжего усомнится в его ответе. Филин толкнул Рыжего, опустил два пальца вниз и пошевелил ими в воздухе.
– Да, да, пешком, – разгадал ребус Рыжий. – И давайте поторопимся, я хочу сделать все как можно быстрее.
Они вышли из машины и огляделись вокруг. Уже стемнело, и на небе остался только фиолетовый след от зашедшего солнца. Рыжий поднял воротник своего коричневого плаща, похлопал по своей дорожной сумке, нащупал свой пистолет, электошокер и успокоился. Потом он взглянул на своих напарников, кивнул головой и с уверенностью пошел вперед. Гришка и Филин последовали за ним.
Рыжий был выше остальных. Голова у него была перевязана, на бинтах виднелись пятна засохшей крови. Это были последствия их прошлой вылазки. Это случилось, как только они пришли в этот маленький городок со странным названием Верданово. В первый же день Рыжий и его группа, в которой состоит около сорока человек разбили палаточный лагерь вблизи города. План был такой – переночевать здесь три-четыре ночи, ограбить несколько домов, или магазинов и свалить из этого места. Однако первое же дело пошло не по плану. Рыжий взял несколько человек и решил ограбить дом охотника, который он заприметил в лесу. Группе требовалось огнестрельное оружие и Рыжий полагал, что найдет его там. Охотник оказался дома и сдаваться просто так не захотел. В первые же минуты налета, он выстрелил в двоих нападавших и рассек голову Рыжего стальным ломом. Гришка в конце концов успокоил охотника, задушив его голыми руками. Они перевернули все вещи в доме, нашли три ружья и несколько ящиков патронов. И это был бы обычный день для таких кочевников, как они, если не случилось то, что резко поменяло планы Рыжего.
Рыжий увидел демона. Все уже ушли, когда Рыжий делал последний обход дома, чтобы убедится, что никто не спрятался и тогда он увидел странную фигуру в лесу. Она была высокого роста, стояла и смотрела на Рыжего своими черными глазами. Выглядела эта фигура, словно какой-то оборотень, только с абсолютно гладкой темной кожей. Существо покачивалось и стояло на месте, не отрывая взгляда от человека. Рыжий застыл, существо тоже не шевелилось. Так они простояли несколько минут пока Рыжего не окрикнул Сёма. Рыжий огляделся, а когда снова взглянул в лес – монстра не было.
От этих воспоминаний Рыжий поморщился и потер свою травмированную голову. Да, иногда не все идет гладко, но сегодня все должно пройти идеально. Цель – проще некуда – старичок, какой-то химик, который переехал сюда совсем недавно. Он живет в кирпичном загородном доме, недалеко от шоссе. Все тот же Сёма узнал, что этот химик продает какую-то мощную наркоту. Рыжий решил навестить этого химика и «попросить» у него этот наркотик. Этим Рыжий хотел добиться еще одной цели. Он подумал, что если удастся достать этот запрещенный препарат, то он и его группа останутся здесь на более долгое время. И он попробует найти этого демона. Рыжий стал одержим этим странным существом, которое встретилось ему в лесу. Он рассказал об этом своим ребятам, но те рассмеялись и решили, что у Рыжего поехала крыша от удара ломом. Однако Рыжий не обращал на их усмешки никакого внимания, взял Гришку и Филина и пошел в гости к старичку-наркодилеру.
Если голова этой операции Рыжий, Гришка – сила, то Филин был умелыми руками. Филин умел взламывать что угодно, за это Рыжий держал его ближе к себе и следил, чтобы его никто не трогал. Никто не знал настоящее имя этого человека – просто Филин. Он был немой и постоянно издавал ухающие звуки, за это и получил своё прозвище. Он постоянно носил большие тёмные очки, которые скрывали почти всю верхнюю половину его лица. Волосы у него были длинные и постоянно грязные. Настолько грязные, что они больше походили на дреды.
Рыжий начал собирать свою группу уже довольно давно. Они никогда не задерживались на одном месте и постоянно куда-то ехали. У них не было никакой цели, они просто бродяжничали от города к городу, параллелью грабя дома и зарабатывая тем самым себе на жизнь. Рыжий чувствовал, что у него в голове начинает проклевываться настоящая цель их группы, но пока боялся выразить это вслух. Для начала он хотел доказать всем, что он не сошел с ума и видел демона на самом деле. Даже сейчас, когда они шли по дороге, он с надеждой поглядывал на деревья. Он хотел, чтобы оттуда вышло это существо и его перестанут считать безумцем. Но вокруг была тишина, лишь еле-еле слышалось шуршание шагов этой ночной троицы.
Гришка заметил, как Рыжий изредка смотрит в сторону леса и улыбнулся:
– Что, Рыжий? Демонов своих выглядываешь?
Филин стал трястись от беззвучного смеха, а Рыжий сурово посмотрел на своего напарника.
– Все ржете, – сказал он. – С интересом бы понаблюдал за вами при встрече с демоном лицом к лицу. Тогда может и поговорим. Если выживите.
Гришка замолчал и шагал дальше. Его могучий силуэт маячил на обочине дороги как огромная глыба, в то время как остальные выглядели тоненькими темными столбами. Дальнейший путь они проделали без малейшего слова.
