1. ЧВСТЬ II. Глава 1. Главный враг выходит под софиты...
Бум! Гш-ш-ших! Бум! Грохот раздавшийся совсем рядом, буквально заставил всех «зрителей» подскочить на месте: дежавю, однако! Что такое?! А это, в то время пока мы дружно таращились на артефакт, а я еще и переживала «душевную бурю», в зале начали происходить некоторые изменения.
Во-первых: левее от проклятой сияющей грозди, между колонн, там где я отметила одну из «функциональных зон», как-то постепенно и незаметно на полу разгорелся приличных размеров круг и вот теперь из него буквально вспух не менее приличный пузырь и с грохотом лопнул, выпустив из себя целую толпу «капюшонников» и о, сюрприз, его сиятельство князя!
То, что это не Мирослав, я поняла сразу. Сказать, что удивилась? Да ни капельки! Что-то подобное подспудно напрашивалось едва ли ни с первого дня нашего «знакомства» со Славомиром. Болевая точка у князя уж больно характерная, традиционными способами нерешаемая...
Удивило меня другое — это то, как обратился высокомерный князь к человеку, вышедшему ему навстречу как раз из под той стены, над которой находилась наша компания! Ладно прочие, но от заносчивого Славомира я подобного не ожидала, но тем не менее, едва эта персона появилась на сцене, как князь в числе прочих, прибывших с ним магов, будто подрубленный рухнул на одно колено и пролепетал раболепнейшим тоном не поднимая взгляда:
- Приветствую тебя, господин!
Опустившись на одно колено, если не ошибаюсь, здесь приветствовали королей их вассалы! Так кому же оказывал подобные почести Славомир?!
А этот самый «господин», одетый в бесформенный балахон как и другие «хламиды», правда несколько экзотического окраса: будто всполохи огня проходят время от времени по матово-черной ткани, физическими кондициями от остальных значительно отличается!
Массивная фигура и осанка, да — не посрамившая бы и короля. Рост? С той высоты, с которой мы наблюдали, правильно оценить рост было трудновато. Определенно не ниже высокого князя. Но было в нем и что-то еще, что-то трудноуловимое... Флер силы, что ли?
Пока я ломала себе голову с определениями, тот, кого князь признавал своим господином, и который в ответ на подобное приветствие изволил лишь высокомерно слегка кивнуть головой, заговорил надменно, мощным "рокочущим" баритоном:
- Раз ты здесь, то надо понимать, что поручение выполнено?
В ответ, все так же не вставая с колена и не поднимая глаз, князь отвел руку куда-то себе за спину и не глядя цапнул там за воротник какого-то невысокого худого человечка, которого и предъявил грозному «господину».
- Все могут встать и удалиться по своим делам, - наконец-то соизволил заметить остальных коленопреклоненных главный капюшонник. Все немедленно встали и рассосались со скоростью тараканов, которых застал внезапно включенный свет. В зале кроме Глав. Гада, как я мысленно окрестила капюшонника в необычной хламиде и князя с его тощим «поручением», в потрепанной и грязноватой одежде, быстро никого не осталось.
Тот который «поручение» смотрел на главного капюшонника с таким выражением, что у меня невольно пробежали мурашки по спине. Был он к тому же бледен аж в голубизну и явно не мог справиться с прыгающим подбородком и трясущимися губами. М-да... Красноречивенько так... Того гляди обмочится от любого громкого звука. Хотя люди и просто так многого бояться, но все же не до такой степени!
Глав. Гад тоже видимо сообразил, что тут недалеко до "аварии" и никакого разговора может не получиться, а то что ему нужно сотрудничество от трясущегося мужичка — это было очевидно. Зачем иначе его тащили сюда? Как допросить, так и кончить бедолагу, можно было бы и у князя в замке: говорю как специалист по княжьим застенкам — там есть все, что необходимо для допроса любой сложности!
Видимо что-то для себя решив, он сделал знак кого-то подзывая и подоспевшим служителям в хламидах самого непрестижного, унылого серого цвета, отдал приказание несколькими скупыми жестами: пантомима отдыхает!
Вот лично я ни в жизни бы не поняла, что ткнуть пальцем себе под ноги, потом описать приподнятой вверх кистью что-то вроде круга, а в заключении просто щелкнуть пальцами — это означает притащить откуда-то небольшой столик с парой кресел и накрыть его к чаепитию! Класс! Вот это у хламид дрессировка!
Однако именно это и провернули послушные капюшонники и именно после перечисленных жестов! Хотя-я... Может они общаются телепатически? Тогда к чему вообще были эти жесты? Для пущего эффекта? Так ведь что мужик, что князь, похоже и так впечатлены по самое «не могу»!
Когда стол и кресла установили, Глав. Гад опустился в одно из них, а на другое милостиво указал невзрачному мужичонке. Третьего кресла, как я поняла, для князя предусмотрено не было, что он принял с неожиданным для меня смирением. Даже головой в сторону «господина» не повел, наоборот — сделал несколько шагов в сторону, как бы подтверждая, что принимает право мужичка сидеть в своем присутствии!
В следующую минуту вся поверхность стола была заполнена предметами необходимыми для легкого перекуса с чаепитием. Я едва удержалась от скептического хмыканья, уж больно неправдоподобным показалось мне серьезное изменение в состояния мужика, который едва осмелился прикоснуться задницей к самому краешку кресла.
Однако, отдать должное, гостеприимство, или скорее «демонстрация гостеприимства», свое дело все же сделали: осушив пару чашек чая и даже схрупав несколько печенюшек, «поручение» освоилось и приобрело способность к диалогу. Видимо он был сильнее духом, чем могло показаться по его поведению.
Стоило только «хламидам» убрать со стола атрибуты чаепития, как князь, все это время покорно стоявший чуть в стороне от столика, приблизился к нему и вынув у себя из-за пазухи плотно скатанный свиток, развернул его по центру стола.
Едва свиток разместился на положенном ему месте, как мужик, притащенный князем едва ли не за шкирку, разительно переменился: он удобнее устроился в кресле, расправил плечи и будто даже стал немного выше ростом. Откуда-то достав длинный тонкий карандаш и используя его как указку он потянулся к свитку:
- Прошу Вас, ваша милость, взглянуть на этот чертеж...
Едва были произнесены эти слова как внутри меня будто взвыла сирена пожарной тревоги, даже колокола начали бить где-то на грани сознания. Я вся напряглась и буквально «обратилась в слух» — вот когда начинаешь понимать многократно читанные изречения.
Будто подыгрывая мне, что-то случилось и с моим зрением : только что я могла видеть только развернутый свиток на столе и вдруг — четко и в деталях вижу изображенный на нем тонкими линиями рисунок, который назвать «чертежом» можно только с очень большой натяжкой!
