"С Земли прилетели три корабля с переселенцами - "Солар", "Минерва" и "Перун". Помимо людей там были зародыши самых разных зверей и птиц: лошадей и коров, собак и кошек, оленей и дельфинов, фазанов, орлов и многих-многих других.
Они летели долго - десятки лет, все это время люди спали в долгом сне, называемом анабиозом, и вот, наконец, тысячу шестьсот двадцать три года назад..."
Из учебника истории для начальной школы Республики Солар
***
"Когда говорится "наши предки прибыли с Земли" - не следует понимать эти слова буквально и считать Землю миром, подобным нашему. Иначе вы скатываетесь к лженаучной идее множественности миров, в которую упорно продолжают верить недалекие и заблудшие души. Между тем, сказано же в святом писании, что прародители рода людского за прегрешения были изгнаны Триединым из Райских кущ..."
[Из речи архиепископа Торского перед кадетами Имперской семинарии на третем году правления Императора Данэля II
***
"Экстры или риали - люди, обладающие сверхъестественными с точки зрения современной науки способностями. Хотя некоторые ученые предлагают выделить их в отдельную расу, но с точки зрения анатомии экстры- обычные люди, рождаются они от родителей-людей и не передают свои способности потомству.
Экстры обладают способностями как достоверно известными - например, силой, превышающей в несколько раз силу обычного человека, сверхреакцией и умением отличать правду от лжи - так и являющимися по мнению большинства ученых плодом выдумки сказочников - как то способностью мгновенно перемещаться в пространстве, превращаться в животных или летать.
Из вступительного доклада на ежегодной научной конференции Кернесского университета
***
"Экстры - нечестивые порождения Рогатого, и да не дрогнет ваша рука, истребляя их! Помните - вы делаете это во имя Триединого!"
Святой Такрий, основатель и первый Глава Инквизиции
***
"Если родители, опознавшие в своем дитяти риаля, известят об этом Инквизицию, то надобно назначить им суровую эпитимью - ведь именно они по небрежению не защитили ребенка от происков Рогатого. Дитя же - упокоить с молитвой и состраданием, ибо невинно оно, пока не вошло в силу, но и оставлять в живых того, кто, выросши, станет Его приспешником, невможно."
Из "Наставлений Св. Такрия"
***
ПРОЛОГ
- Не на-адо! - отчаянный детский крик прорезал воздух.
Распластавшаяся на железной крыше девчонка от ужаса прикусила костлявый кулачок.
Сверху ей было видно, как высокий офицер в черной форме притягивает к себе девочку в темно-красном пальто с такими же, как у нее самой, белыми волосами, а та, отбиваясь, заходится криком; мгновение он смотрит ей в глаза - и впивается в ее губы поцелуем. Для этого ему пришлось нагнуться - девочке лишь недавно исполнилось двенадцать.
- Что вы... что вы делаете?! - стоявшая у стены пожилая женщина бросилась к ним, но один из солдат в расписанной грязно-зелеными разводами гимнастерке, шагнув наперерез, ударом приклада сбил ее с ног. Второй, хрусткий удар в голову оставил женщину лежать недвижимой.
Девочка в красном пальто между тем уже не отбивалась, обвиснув в руках офицера. С лица ее постепенно исчезали все краски, и оно становилось таким же белым, как волосы.
Тощая девчонка, прятавшаяся на крыше гаража, в свои одиннадцать лет была не такой уж наивной и более-менее знала, что и как происходит между мужчиной и женщиной, но это... это было нечто другое, нечеловечески, запредельно страшное.
Офицер наконец отпустил девочку - та бессильно сползла вниз и темно-красной кучкой распласталась у его ног; обернулся к стоявшим позади него троим солдатам:
- Старуху - добить, эту, - брезгливо пихнул ногой девочку, - так оставьте.
Широким уверенным шагом направился в проход между гаражами, солдаты последовали за ним. Лишь один нагнулся к лежавшей навзничь пожилой женщине, потрогал ее за шею и, махнув рукой, поспешил за остальными.
Девчонка на крыше дождалась, пока их шаги затихли, спрыгнула вниз и что было ног бросилась прочь.
***
До Школы она добралась за каких-то две минуты, но, выскочив из-за гаражей, растерянно застыла - двор был полон солдат в такой же, как у {[тех]}, зеленой форме с разводами. Была даже одна женщина - коротко стриженная, с темным ежиком волос на голове; опершись на длинный дощатый стол и хрипло посмеиваясь, она болтала с двумя мужчинами.
Где же все, где?!!
У конюшни мелькнула знакомая фигура, и девочка кинулась туда, каким-то шестым чувством понимая, что кричать сейчас нельзя. Добежала, вцепилась обеими руками в пахнущую лошадьми потрепанную одежду и вскинула голову, с отчаянием глядя мужчине в лицо:
- Господин Домареш!.. Они... там... убили Нинолу!.. И госпожу Эртемир тоже... ее солдат прикладом ударил, а Нинолу... офицер, черный!.. Он ее поцеловал... и она... она...
- Тише! - мужчина оглянулся, девочка взглянула туда же - из-за угла дома вышел офицер в черном, тот самый, сопровождаемый тройкой солдат, и остановился, обводя глазами двор. - Не смотри туда, пошли, пошли! - Держа за плечи, толкнул ее к приоткрытой двери конюшни, на ходу хрипло шепча: - Постарайся сбежать - сейчас у тебя будет шанс, при всех он тебя не тронет. Я сейчас сделаю вид, что хочу тебя... обидеть - кричи, зови на помощь. Когда прибегут - плачь, цепляйся за добрых дяденек-солдат, которые тебя спасли... и при первой возможности беги, спасайся. Ты поняла?
Девочка истово закивала - поняла она едва ли половину сказанного, но здесь, на конюшне, было полутемно, тихо и безопасно, и мужчина тоже был своим, нестрашным, и раз он хотел, чтобы она соглашалась...
Когда он внезапно повалил ее на кучу соломы и, навалившись сверху, грубо рванул ворот кофточки, девочка не поняла, за что, почему, зачем он это делает...
- Кричи же! - прошипел мужчина. - Кричи, зови на помощь, ну! - Резко и больно ущипнул за бок.
- Ай! - взвизгнула она.
- Кричи!
Еще один щипок - и девочка закричала:
- Ай, нет, нет! Не надо! Помогите!
- Еще! - Мужчина снова рванул ее кофточку.
- Помоги-ите!
Что-то дернуло его вверх, отрывая от нее, и в следующий миг девочку подняли с соломы сильные руки.
- Малышка, ты как? - спросил солдат в форме с разводами.
Она метнула взгляд на господина Домареша - его с двух сторон держали за плечи, лицо было разбито, по подбородку текла кровь - вспомнила, что он говорил, и всхлипнула:
- Дяденька, он... он... - Прильнула к солдату, выдавив из глаз слезы - это было нетрудно, ее и впрямь трясло от ужаса.
В конюшню вбежали еще военные, в том числе женщина с темным ежиком.
- Что?! - резко спросила она и осеклась, взглянув на девочку.
- Этот гад, он хотел под шумок эту кроху... ну, того... - объяснил солдат, к которому она жалась.
