Бронте старательно разминалась у балетного станка, когда услышала, как открылась дверь студии. Она посмотрела на зеркальную стену, и у нее сердце замерло при виде стоящего на пороге высокого темноволосого мужчины. Бронте испуганно округлила глаза и крепче схватилась за поручень станка.
Не может быть!
Наверное, ей привиделось.
Конечно, привиделось.
Неужели Лука?!
Нет, это определенно обман зрения. Такое часто происходит, когда она устает или у нее взвинчены нервы.
Бронте зажмурилась, затем открыла глаза, пытаясь прийти в себя.
Нет, это не может быть Лука Саббатини. Сотни, вернее, тысячи потрясающе красивых темноволосых мужчин могут случайно забрести в ее балетную студию и…
– Здравствуй, Бронте.
«О боже, это он!»
Бронте сделала неторопливый глубокий вдох и расправила плечи, потом повернулась и посмотрела на незваного гостя.
– Лука? – произнесла она вежливо, но холодно. – Я надеюсь, ты пришел не за контрамарками на сегодняшний вечерний спектакль. Их нет.
Темно-карие глаза медленно скользили по ее облегающему костюму. Наконец взгляд Луки остановился на ее губах. Затем мужчина пристально посмотрел на нее в упор.
– Ты красива и изящна, как всегда, – заметил он, будто не слыша ее.
Бронте ощутила дрожь наслаждения при звуках его голоса – низкого, бархатистого, глубокого. Лука говорил с соблазнительным итальянским акцентом. Он выглядел точно так же, как в последнюю их встречу, хотя, возможно, немного похудел. Сейчас этот высокий красавец с блестящими черными волосами и темно-карими глазами возвышался над Бронте, заставляя ее чувствовать себя крошечной куколкой-балериной из детской музыкальной шкатулки.
– И у тебя хватило наглости явиться сюда? – возмутилась она. Ее глаза сверкнули. – Я думала, ты высказал все, что хотел, два года назад в Лондоне.
– Я приехал по делу, – произнес он немного резко, – и решил, что неплохо бы нам еще раз встретиться.
– Для чего? – поинтересовалась Бронте, вздернув подбородок. – Надумал вспомнить прошлое? И не мечтай об этом, Лука. Время и расстояние сделали свое дело. Я наконец забыла тебя. – Она повернулась лицом к балетному станку. – Через пять минут у меня занятия, – не оборачиваясь, бросила Бронте. – Если ты не хочешь очутиться в окружении двадцати маленьких девочек в колготках и трико, я предлагаю тебе уйти.
– Почему ты преподаешь, а не танцуешь? – спросил Лука, уставившись на ее отражение в зеркале.
Бронте нетерпеливо закатила глаза и снова повернулась к нему. Она уперлась рукой в бедро и насмешливо приподняла верхнюю губу:
– Я не смогла прийти на просмотр в театр, вот почему.
Он нахмурился:
– У тебя была травма?
Бронте сдержала злобную ухмылку. Впрочем, разбитое сердце и беременность можно считать травмой, не так ли?
– Да, травма, – решительно ответила она. – Преподавание оказалось наилучшим вариантом для меня. И я предпочла вернуться домой, в Мельбурн.
Лука оглядел старый склад, в котором Бронте и ее бизнес-партнер Рейчел Брум организовали балетную студию.
– Какова арендная плата за это помещение? – поинтересовался он.
Бронте насторожилась:
– А почему ты спрашиваешь?
Лука повел широкими плечами:
– Я вижу здесь инвестиционные возможности. Меня всегда интересует подходящая недвижимость.
Она нахмурилась, пытаясь понять, что скрывается под невозмутимой маской, которую он натянул на лицо.
– Я была уверена, что ты управляешь отелями, принадлежащими твоей семье.
Лука едва заметно улыбнулся:
– Со времени нашей последней встречи я несколько расширил сферу деятельности. У меня прибавилось интересов. Недвижимость за рубежом – беспроигрышное дело; она часто приносит гораздо больше прибыли, чем отечественная.
Бронте поджала губы, стараясь справиться с эмоциями. Она пребывала в совершенной растерян ности. Какова истинная цель неожиданного визита Луки? Очень трудно сохранять хладнокровие, если на душе кошки скребут.
– Не сомневаюсь: если ты свяжешься с владельцами склада, они скажут, что он не продается, – произнесла она после небольшой паузы.
– Я уже связался с ними.
Бронте почувствовала, как по ее спине пробежала ледяная волна страха.
– И?..
Полуулыбка придавала Луке лихой вид. Именно эта полуулыбка очаровала Бронте, когда она впервые встретила его в книжном магазине в Лондоне. У нее снова замерло сердце, несмотря на смелое заявление о том, что она его забыла.
– Я сделал им предложение, – сказал он. – Кстати, это одна из причин моего приезда в Австралию. «Саббатини хоутел корпорейшн» продолжает расширяться и приобретает недвижимость в разных странах. Мы планируем построить роскошные отели в Мельбурне и Сиднее и еще один в крупнейшем туристическом центре – на Золотом побережье в Квинсленде. Возможно, ты читала об этом в газетах.
Как она могла пропустить такую новость? Несмотря на ненависть к Луке, Бронте время от времени просматривала те статьи в газетах и журналах, в которых упоминалась его семья. Всего несколько месяцев назад она узнала о предстоящем разводе старшего брата Луки, Джорджио, с женой Мейей. Кроме того, ее заинтересовала сплетня о том, что младший Саббатини, Николо, выиграл в казино Лас-Вегаса огромные деньги. Но Бронте не находила в прессе никаких сведений о Луке.
Казалось, за последние два года он полностью исчез из поля зрения средств массовой информации.
– Нет, у меня нет на это времени, – отрезала молодая женщина, одарив его пренебрежительным взглядом.
Лука продолжал пристально смотреть на нее своими темно-карими глазами. Он словно был полон решимости победить. Она попыталась хладнокровно выдержать его взгляд, но не смогла побороть ощущения, которые мгновенно охватили ее тело. Бронте никогда не предполагала, что снова увидится с Лукой. Холодным, унылым, серым ноябрьским днем он неожиданно и жестоко порвал с ней. Так завершился их шестимесячный роман. Она искренне верила, что поборола любовь к Луке, но с его появлением по няла, что обманывала себя. До какой степени нужно быть наивной, чтобы влюбиться в такого бессердечного человека?! Он ни разу не ответил – ни на ее телефонные звонки, ни на электронные письма. Честно говоря, Бронте подозревала, что он поменял номера телефонов и адрес электронной почты, чтобы вычеркнуть ее из своей жизни.
А теперь он вернулся, как будто ничего не случилось.
– Зачем ты здесь? – спросила она, сердито взглянув на него. – Какова цель твоего визита?
Лука продолжал смотреть на нее сверху вниз, но выражение его лица немного смягчилось. Темно-карие глаза напоминали растопленный шоколад. У Луки были красивые и соблазнительные губы. Бронте почти почувствовала, как он ее целует…
Она одернула себя, скрестила руки на груди и решительно вздернула подбородок.
– Я захотел снова с тобой увидеться, Бронте, – объяснил он. – Мне надо было убедиться, что у тебя все в порядке.
