Макс задержался в космопорте. Я же вышла и увидела Тирелла Кроу с неизменным выражением лица, когда непонятно, серьёзен он или же просто издевается.
— Он тебя всё же убедил, — заключил Тирелл. — Я ещё вчера говорил, чтобы ты вернулась.
— Знаешь, как сложно всё это принять? — огрызнулась я. — Если бы не ты и Лави… В общем, не знаю, как мне теперь вести себя с ними. Как на работу летать, я тоже не знаю. И как дальше жить.
— Надеюсь теперь, когда ты сможешь останавливать его телепатическую волну, тебе будет проще. У меня уже отлично получается. — Он вдруг заметил Макса, который выходил из здания: — Ты ему нужна, в первую очередь. Оригинала мы потерпим. А вот копии стоит осознать, что он теперь самостоятельная личность, отдельная от Максимилиана Блэра. Пусть даже с чужой памятью и одинаковым набором хромосом. Его нужно растормошить, дать хорошего пинка, чтобы он почувствовал себя на своём месте. Максимилиан держит его шантажом. Как Лаверн и тебя… Если бы не покушение, вы все могли бы покинуть Краум. А поскольку вы привязаны к этой планете, придётся искать выход здесь. Он наверняка существует, а я помогу во всём разобраться.
— Хорошо. Я попытаюсь. Не знаю, что из этого получится, — вздохнула я. — Скажи, а что тебя держит рядом с ним столько лет?
— Обещание, данное его отцу, — отрезал Тирелл. — Нам пора.
Мы летели недолго. Уже скоро я входила в дом, ставшим за это время моим кошмаром. Максимилиана не было дома, поэтому я спокойно вошла, а за мной зашёл Макс. Из холла показалась Лаверн. Она подошла и поцеловала в щёку, чем удивила не на шутку.
— Ким, я так рада, что ты здесь.
— Сама не могу нарадоваться, — произнесла почти шёпотом. — Мне это напоминает сговор пострадавших от энерговампиризма Максимилиана Блэра.
Я покосилась на Макса, который никак не отреагировал на мою неудавшуюся шутку. Я знала, что он воспринимает ситуацию болезненно, ведь как бы ни хотел, не мог относиться к Максимилиану так же, как я. Потому что знал помыслы настоящего Блэра, будто сам был на его месте.
В пространстве гостиной раздался резкий звук сигнала комма Тирелла, пока мы ещё не успели поговорить. Мы с Лаверн прислушались к его словам.
— Да… Это я… Соединяй!.. — Кроу кого-то ждал, но с кем он говорит, оставалось загадкой. — Да… Что?! Это правда? Я сейчас прилечу!
Обескураженное выражение лица безопасника заставило насторожиться даже Макса. Он жестом попросил Тирелла включить громкую связь.
«Не нужно… Я уже сам к вам лечу. Придётся составить несколько протоколов. Оформить документы. Заодно выясним ваше алиби…» — раздался незнакомый голос.
Экран коммуникатора погас, а мы дружно переглянулись.
— Что случилось?! — не выдержал Макс.
— Это следователь из планетарной полиции. Рейс Бенедикт мёртв… Умер пару часов назад.
— Но как это произошло? — не понял Макс.
— Может быть, опять передозировка? — предположила Лаверн. — К этому ведь всё шло.
— Верно. Передозировка. Но это ещё не всё, — мрачно сообщил Тирелл. — На месте найдены свежие отпечатки. А запись камеры видеонаблюдения стёрта.
— И что следователь хочет от нас? — Макс обошёл Тирелла.
— Боюсь признаться, но следователь ищет Максимилиана. Он ведь ещё не вернулся со своих раскопок?
— Нет. Свяжись с ним.
Я замерла, представив, что скоро Блэр окажется здесь вместе со всеми.
— Сейчас, — пробормотал Тирелл, а выражение его лица обескуражило. — Около тела Рейса найдены отпечатки Максимилиана! — выпалил он, повернувшись.
Эти слова повергли в шок. Неужели Максимилиан причастен к гибели его же адвоката? Первой моей мыслью стало осознание, что Блэра просто посадят. Но слишком наивно было так предполагать...
— Мы ничего не скажем следователю, — предупредил Тирелл Кроу. — Вы все знаете, что грозит нам. Нет резона посадить Макса за решётку. Да он откупится, в любом случае. Самому Максу нет смысла убивать Бенедикта. А вот у остальных возникнут проблемы. Для всех Максимилиан Блэр находился в это время в Краум-космопорте. Записи камер имеются, есть свидетели, что он провожал в этот момент своего партнера.
— Но ведь там находился не он! — встряла я, не понимая, зачем Кроу покрывает этого маньяка. — Мы все знаем, кто был там на самом деле!
Я повернулась к Максу в поисках поддержки.
— Мы не скажем, Ким! — резко ответил Макс. — Тирелл, позвони Максимилиану, скажи, пусть не появляется здесь, пока не улетит следователь. Не хватало ещё, чтобы они столкнулись. Потом сами с ним поговорим.
— Этим и займусь! — раздалось от безопасника.
Я не выдержала — выскочила из холла и бросилась в столовую. Следом за мной выбежала Лаверн. Я схватила со стола графин с водой, налила стакан и выпила залпом, пытаясь успокоиться.
— Всё будет хорошо! Жалко Рейса, конечно. Но это не Максимилиан, пойми! — нервно сказала Лави. — Мы должны узнать, кто им управляет и чего они хотят. Заставить их показаться.
Я повернулась, поставила на стол стакан. Мой взгляд упал на медальон, который Лави обычно носила под одеждой. Сейчас она забыла его спрятать, и в глаза бросился знак, изображённый на нём — странный символ, я никогда не встречала такого. Чем-то похожий на обозначения, что были найдены на стенах зданий сто тридцать первого сектора.
— Я понимаю. Но мне страшно. Ведь в следующий раз жертвой может стать любой из нас, — тихо произнесла я.
Да чего стоило психологическое давление, которым развлекался Максимилиан, в сравнении со страхом смерти?..
***
Максимилиан Блэр летел домой, будто в тумане. Он не понимал, что происходит. Слова Тирелла не укладывались в голове.
Рейс Бенедикт был мёртв, а в настройках его флайера после сто тридцать первого сектора чёрным по белому значились координаты дома адвоката. Но ведь он уверен, что не был там! Впрочем, в обратном он тоже сомневался. Последние пару часов после вылета с площадки заветного сектора остались загадкой…
Он дождался, пока вновь позвонит Тирелл, чтобы вернуться домой. Как хорошо, что он не успел убить своего клона! Максимилиан впервые оценил присутствие рядом копии.
Интересно, сумел ли тот уговорить Кимберли вернуться?
Он обещал не трогать её. В первую очередь, самому себе. Нельзя показывать всем зависимость от этой женщины. Для удовлетворения энергетических потребностей с него хватит людей в BI. С каждого понемногу — жалко им, что ли?!
А женщины?.. Он потерпит. Столько, сколько потребуется. Почему-то он уверил себя, что Кимберли сама выберет его. С его-то положением и деньгами! Что ей ещё нужно? Клон, у которого ничего нет — даже собственных воспоминаний? Вряд ли.
Но странное ощущение, которое он начал испытывать в последние дни, пугало и заставляло задуматься, что не порой вовсе управляет жизнью. Он отбрасывал мысли, старался не думать об этом в дни после того, как пытался убить свою копию. Но смерть адвоката напрочь выбила Блэра из колеи.
