1. Глава 1. На грани
Я тихо ругалась себе под нос, пытаясь выбраться из жарких объятий эльфа. Моя температура окончательно спала только на третью ночь, так что Алан был полностью вымотан, ведь всё это время провёл около моей кровати практически без сна. К счастью, хотя бы Лий перестал ночевать с нами на второй день, когда у меня медленно, но верно стало улучшаться самочувствие.
Несмотря на лечение, нога до сих пор болела так, что наступать на неё не представлялось возможным. Хорошо, что хоть уже не опухала и медленно начала восстанавливаться. С помощью магии лекаря удалось справиться с заражением, что занесла в мою кровь какая-то дрянь.
Самое смешное было в том, что захват фрегата прошёл весьма удачно. Мы действовали по уже давно отработанной схеме — пока я прикрывала корабль магией, тот подбирался к противнику как можно ближе, а затем наши ребята накидывали крюки и нападали на ничего не понимающего противника. Таким образом бой проходил в основном на вражеских суднах, редко когда переходя на наше, но в этот раз чужая команда излишне быстро очухалась, поэтому мне пришлось помогать своим не только в магическом плане.
Мы довольно быстро перебили всех противников, понеся минимальные потери (было всего несколько раненых), но лично меня неудача ждала там, где вовсе не ожидалось. На меня накинулся один из спасённых рабов, когда узнал, что мы их перехватили. Я даже объяснить ничего не успела, как он достал откуда-то запрятанный для подобного случая, по всей видимости, кривой и грязный нож, а дальше всё было делом техники и чуда, что мне удалось вовремя вскинуть ногу. В ином случае Алан точно бы получил мой труп, как и «мечтал».
Виновного практически сразу скрутили, но мне всё равно досталось. Так что пришлось немного побороться за жизнь, глотая отвратные травы Лия и позволяя эльфу за собой ухаживать.
С третьей попытки мне всё же удалось встать с кровати, не потревожив при этом раба. Последний продолжил спать, а его светлые локоны красиво разметались по подушке, хотя и под ресницами виднелись тени. «Устал», — подумала я, останавливая на нём глаза и улыбаясь, а ещё едва сдерживая себя, чтобы не коснуться его лица. Даже в подобный момент он был нечеловечески прекрасен, причём настолько, что просто не представлялось возможным оторвать от него взгляд.
Кажется, что я выболтала ему по пьяни, кем являлась на самом деле, но так было даже лучше. Главным оставалось предупредить его, чтобы он не рассказывал об этом никому из команды. Мне с лихвой хватало и тех, кто уже о всём знал. «Ни к чему людям напрасные волнения. Когда уйду, то пусть уже делают, что хотят», — определила я про себя и, едва переставляя ноги, сумела добраться до ванной комнаты, хотя и спустя почти десять минут.
На этот раз море не играло мне на руку, ведь за бортом буйствовал ураган, отчего корабль нещадно бросало с волны на волну. Именно поэтому мне приходилось постоянно придерживаться за стену, чтобы не свалиться на пол. При каждом новом шаге и попытке наступить на больную ногу, мир вокруг меня буквально взрывался искрами боли. Перед глазами то и дело начинали плясать цветные пятна, а зубы сжимались сами собой, когда я старалась сдержать рвущийся крик.
В общем-то, в ванной я всё же не удержалась и, неловко пошатнувшись, снесла несколько склянок с полки. Благодаря их грохоту Алан проснулся, и послышался его тихий голос, зовущий меня.
— В ванной я, живая! — крикнула ему в ответ, сразу предупреждая: — Не ходи сюда!
«Должно же быть у меня время на уединение! А то он меня в последние сутки даже на унитаз сажал, словно маленькую. Стыдно вспомнить. Да и то, что было до этого… И думать обо всём не хочу!» — поняла я и, избавившись под душем от неприятной и липкой плёнки на коже, вновь смогла ясно мыслить. Выйдя из ванной, наткнулась на обеспокоенный взгляд сидящего на кровати эльфа, что держал в руках очередную кружку отвара. Тихо вздохнув, я махнула ему рукой, чтобы он не вставал.
— Госпожа, вам нужно ещё лежать! — Всё равно вскочил раб, хотя пока и не подходил ближе.
Если было присмотреться, то в его зелёных миндалевидных глазах виднелись проблески истинного беспокойства. Наблюдая за ним, я это быстро заметила, из-за чего на моём сердце стало теплее.
Тяжело ступая на больную ногу, я практически допрыгала до кровати. Было больно, хотя уже и не так сильно. «Через пару дней вполне смогу ходить. А если помазать мазью, что я когда-то покупала своему эльфу, то через неделю и шрама не останется», — мелькнула у меня оптимистичная мысль, что не могла не радовать. Правда средство на данный момент находилось у Лия, а просить его обратно казалось мне как-то неудобно. «Ладно. Если что, то на суше куплю новую баночку», — успокоила я себя, косясь на раба.
— Надоело мне лежать, — с фырканьем ответила последнему, устало плюхаясь обратно на постель.
Слабость пока ещё не отступала, мешая полноценной жизни, ведь после простого похода в ванную комнату мне вновь захотелось спать.
— Лий сказал, что через неделю мы прибудем в столицу. — Алан подал мне кружку, подтягивая одеяло и укрывая мои ноги.
Отмахнувшись, я поморщилась от знакомого запаха трав. Общеукрепляющее, вкус которого было ни с чем не сравнить, как и всегда оставалось ужасной гадостью.
— Скажи ему, чтобы мы сначала остановились на моём любимом пляже, — проговорила я, едва сумев подавить в себе отвращение к лекарству. — Погода обещает быть скоро хорошей, а мне хочется искупаться и позагорать… Когда ещё удастся вырваться!
Проговорив последнее, я скривилась, ведь во дворце, куда предстояло вернуться, даже и шагу ступить без охраны не позволяли. «За каждым действием следить будут», — думала я, будучи в этом абсолютно уверенной.
Смотря на меня, Алан нахмурился, но всё равно послушно кивнул.
— Хорошо, я скажу. Госпожа, вам надо выпить это! — Он посмотрел на кружку, содержимое которой я всё не решалась отпить.
Обернувшись к нему, я открыто ухмыльнулась. Конечно же, можно было приказать ему уйти и отстать от меня с мерзкими отварами, но ведь эльф хотел, как лучше. И не его была вина в том, что лекарство являлось до дрожи мерзким.
— Что с фрегатом? — уточнила я у него, всё же делая первый глоток и с трудом подавляя подкативший к горлу приступ тошноты.
Мой раб наверняка должен был разведать, чем в итоге закончилась недавняя бойня. То, что мы победили, я и так знала, но остальные подробности ещё нет.
— Лий сказал, что его держат рядом. Больше я ничего не знаю. Простите, госпожа. — Алан опустил голову, однако затем добавил: — Но я могу узнать, если вы пожелаете.
Я фыркнула. «Сама завтра встану и узнаю. Медуза с ним, с этим фрегатом», — решила про себя, а вслух скомандовала:
