1. Пролог.
Я медленно выплывала из марева сна под неуклонный бубнеж.
- Эля, вставай! Эля, все потеряно, мы все испортили, Эля!
- Эль, там тебя опять выдать замуж хотят, слышишь?
- Эль, твой эльфяка чуть кабинет ректора не взорвал, понимаешь?
- Мм, брысь-отстань-спать хочу… - прошипела, только укутываясь посильнее.
Первые занятия в Академии вымотали настолько, что сейчас лично я могла лишь дрыхнуть без задних ног. Или рук. Да как угодно - только бы никто не трогал!
- Эль, ты скоро окажешься замужней, босой и беременной в холодном замке с пауками! - прошипели мне на ухо.
- Ну и ладно, зато посплю… - пробормотала, зевнув. И тут информация дошла до мозга.
Подскочила я с такой скоростью, что позавидовал бы любой чемпион.
Кровать протестующе скрипнула, но не сдалась под натиском юного организма. А прямо у кровати сидели две наглые и даже ничуть не виноватые морды моих… пусть будет - фамилиаров.
Справа - Ашра, она же Алая, она же Паршивка крупная. Большущая котища размером с дога, с плотной коричнево-алой шерстью, небольшими нетопыриными крыльями, которые сейчас были поджаты, острыми ушами с длинными пушистыми кисточками на них и хвостом, больше напоминающим хвост ящерицы.
Сейчас эта зараза ехидно скалила довольно крупные зубы, явно готовясь меня “порадовать” очередной порцией сверхпозитивных новостей.
Слева - Пышшр, он же Пышка. Нервный тик отдельных лиц в Академии Каэрта. Большая пушистая паучья подушка с няшными светло-голубыми глазками (восемь штук) и большим набором шустрых лап. Пыш - прелесть. Ответственно заявляю. Умеет прясть паутинку, находить ловушки, определять яды, блокировать чужую враждебную магию! Просто незаменимый помощник, редкостно умное существо и верный.
Сейчас я точно чувствую по нашей связи, что паучок, он же тэрх - встревожен.
Посмотрела на свои чуть трясущиеся от усталости руки. Представила, какую страхолюдину увижу сейчас в зеркале. Плюнула, фыркнула и наскоро зачесала волосы в косу.
- Ну, говорите, раз уж разбудили, ироды мохнатые! - потребовала. - Про замужество - это же, надеюсь, шутка была? Мы вроде бы решили вчера эту проблему?
- Если бы, Эль, - раздался мысленный голос Пыша - шелестящий и спокойный, - ты же уже знаешь, что, хоть официально в Академии обучаются все расы на равных, но ректор благоволит изменяющимся эйцерам, поскольку сам один из них.
- Ну и? - это я и так все знала. Сердце судорожно стучало, а холодок под попой вещал о крупных неприятностях.
- Ну и прознали о тебе все после феерии на балу. Не только блондинчик с брюнетиком. У них, бедолаг, девочки же на вес золота. Знаешь, сколько желающих набежало? Пока они ругаются между собой, а самые настырные осаждают твоих родственников. Но скоро могут и договориться… может, даже уже договорились, - зловеще мяукнула Ашка, - потому что папаша твой очень зол тем, что ты его план расстроила…
- И что ты мне предлагаешь делать, если порталы на Землю закрыты, а в этом мире я дальше Академии не убегу? - поинтересовалась хмуро.
Знаете ли, новость о замужестве - не то, что может порадовать ролевика со стажем в новогодние каникулы! Даже если в этом мире только начало учебного года!
- Думаю, Эгле, я могу предложить выход из этой ситуации, - на раздавшийся у порога голос я среагировала, метнув кинжал, приправленный зеленой сетью заклятья изменения.
Правда, кинжал, к счастью, поймали на подлете, дымку развеяли за долю секунды, а навернувшуюся меня - сграбастали в объятья.
Не скажу, что сильно сопротивлялась в этот момент. Ярко-бирюзовые глаза моего личного наказания вспыхнули ещё сильнее, а ладони беззастенчиво прошлись по тонкой рубашке, поглаживая спину круговыми движениями.
Кажется, меня бросило в жар. Так, Эгле, прекращай безобразие! Вы недавно ещё друг друга на дух не выносили! Что изменилось?!
- И что же вы… предлагаете? - поинтересовалась, пытаясь вывернуться.
Ну как этот, привороженный на голову, ещё что-нибудь выкинет?
Как ни странно, меня отпустили - и довольно легко.
- Выходите замуж за меня, Эгле. Прямо сейчас, пока ещё есть такая возможность, я перенесу вас в один из древних храмов моего народа, и там нас свяжет сама стихия, - молодой мужчина не двигался с места. Лишь плотнее запахнул темный плащ, на котором сейчас не было значка учащегося.
Святая инквизиция, нельзя такие предложения делать впечатлительным девушкам, я же и согласиться могу!
- Вы это сейчас серьезно? - уточнила, поспешно накидывая верхний ученический камзол. - А как же то, что вы не были уверены - не приворот ли это все-таки? Как же то, что я планировала вернуться на Землю? А то, что вы подставите под удар уже… себя? - мой голос чуть дрогнул.
Да, может быть, я не очень люблю Тэрса Иртэ. Но это не повод желать ему неприятностей.
Вот только в ответ на все эти логичные, вроде бы, рассуждения, получила неожиданно мягкую, но упрямую усмешку.
- Вы пока слабо представляете, какие проблемы могу устроить всем желающим я, - неожиданно жестко отрезал лорд.
Эльф крови. Ветвь, которая относится к эльфам сугубо номинально, видимо, по остроте ушей. Закрытый народ со своими правилами и традициями, сильные маги. Сильные и очень опасные, потому что магия крови - это власть. Порой почти безграничная. Говорят, что они произошли от союза эльфийки и демона. Или пришлого мага. Или…
Бирюзовые глаза требовали ответ.
“Соглашайся, хозяйка,” - неожиданно мяукнула моя живность, - “этот такой упрямый осел, что ты с твоим характером за ним, как за стеной замка будешь”.
“Он тебе нравится. Ты ему. Семья, гнездо, почему нет?” - уточнил Пыш.
- Твои звери дело говорят, - притягательно усмехнулись мне, демонстрируя два крупных клыка.
- Вы их слышите? - уточнила ошарашенно.
Это же… получается, он все время мог? И делал? И… не выдавал нас?!
- Пусть это останется моим секретом, - мне показалось, или бархатистый голос чуть дрогнул, - решай быстрее. Времени почти не осталось.
Он не касался меня. Не упрекал. Не угрожал. Только смотрел. Боги мои эльфийские, если одним взглядом можно одновременно соблазнить, уложить в кровать, отлюбить, заласкать до потери пульса и дать почувствовать себя самой желанной женщиной в мире…
И это я клялась, что - никаких увлечений, Эгле, да?!
- Брак ведь будет фиктивным? - собственный голос прозвучал неубедительно.
Меня смерили странным, очень нехорошим взглядом. Как будто смертельно обиделись.
- Безусловно. Я не из тех, кто берет женщин силой. Тем более - собственную жену.
“Хозяйка, я котят рожу быстрее, чем ты сообразишь! Давай! К нам уже целая делегация!” - панический вопль крылатой кошки привел в себя.
Я наверняка об этом сотню раз пожалею. Я, кажется, совсем с ума сошла за пару недель в этом мире, но…
