Кирилл стоял молча, глядя прямо перед собой. Кажется, только сейчас он понял, какая опасность ему угрожает. Из темноты комнаты, заваленной строительным мусором и различным хламом, выплыло лицо. Нет, это уже не было лицом. Скорее совершенно спокойная, не выражающая эмоций маска, серая от пыли, с едва заметными кровавыми подтеками. Единственным живым пятном на этой маске оставались глаза. Но даже глаза, несмотря на отражающиеся в них огоньки уличного фонаря, еле пробивающегося в темноту полуразрушенного здания, казались совершенно холодными. Смотреть в них Кириллу было до жути страшно, но отвернуться он не мог. Подобно кролику перед удавом, он заворожено продолжал пялиться в две черные, изредка пробиваемые лучами фонаря точки.
Противник молчал и был совершенно спокоен. Кирилл хотел заговорить с ним, но дыхание неожиданно перехватило. Поздно. Все уже было сказано, наступило время действий. Как бы услышав его мысли, тень напротив начала движение. Поразительно, но шагов слышно не было, несмотря на тяжелые военные ботинки и попадающиеся им навстречу осколки стекла и кирпича, они не издавали ни скрипа. Тень двигалась плавно и совершенно бесшумно, по крайней мере, так показалось Кириллу. Может, виной тому был страх, полностью овладевший им, а может, сказывались давние навыки его противника.
Бежать!
Бежать без оглядки из этого чертового города! Но ноги больше не слушались хозяина. Поясницу обхватило стальными тисками, будто кто-то очень большой и сильный сдавил своей рукой столб позвоночника, полностью подавляя волю и не давая возможности сдвинуться с места.
Похоже, это конец. Чтобы там ни говорили любители порассуждать, но в тот момент Кирилл не думал ни о боге, ни о родных, ни о близких. Пустота. Холодная, черная пустота. От этого страх становился еще сильнее. Наконец из глубин подсознания мелькнул тонкий луч надежды. В мозгу яркой вспышкой озарилось.
Это все ненастоящее!
Это не со мной!
Это сон! Или даже, нет, это другая реальность!
Хватаясь за эту мысль обеими руками, как за спасательный круг, Кирилл попытался сбросить оцепенение. И вот в тот момент, когда нога в тяжелом военном ботинке уже устремилась к нему, реальность начала видоизменяться. Обломки кирпича, доски, пивные бутылки, в большом количестве валяющиеся на полу, стали постепенно сливаться в единую серую массу. Стены теряли свою четкость. Света стало больше. Кто-то большой и сильный вдруг резко освободил Кирилла, возвращая назад волю, возможность двигаться и уверенность в себе.
Через несколько секунд он проснулся.
День выдался на редкость замечательным. Немного прохладным, но солнечным. В воздухе чувствовалось неотвратимое приближение осени. Кирилл шел по улице, напевая и улыбаясь идущим навстречу прохожим. Остатки странного сна начисто вымыли из памяти контрастный душ и черный молотый кофе.
Сегодня был его день. Сегодня его радовало все, даже то, на что он никогда не обращал внимания. Например, воробьи, купающиеся в пыли.
Кажется, это к дождю… – возникло в голове, и шаг сам собою замедлился. А ну и черт с ним! Дождь, значит дождь. Сто лет под дождем не гулял!
Молодые березки стояли вдоль аллеи, в их зелени уже все отчетливее стали просматриваться желтые полоски перекрашенных осенью листьев.
Будто мелированные, – подумал Кирилл, и тут же сам улыбнулся своей мысли. – Надо бы запомнить оборот, может быть, удастся продать очередному клиенту.
Шесть лет в рекламном бизнесе все-таки приучили его делать акцент на подобных вещах и стараться запоминать ощущения.
Выйдя из парка, он свернул во дворы Ярославского переулка, до места его работы нужно было пройти еще несколько кварталов. Обычно он проезжал их на своем «Пассате», но сегодня был особенный день, и прогуляться было не грех. День был особенным сразу по нескольким причинам. Во-первых, потому что сегодня должен был приехать его начальник для подведения итогов работы. Во-вторых, ранее в письме шеф уже сообщил, что, исходя из этих самых итогов, будет назначен новый руководитель агентства, и Кирилл без лишней скромности видел на этом месте себя.
Действительно, поработал он неплохо, только в этом месяце ему удалось заключить контрактов на общую сумму, превышающую четыре миллиона, а это был лучший показатель по агентству.
И теперь как руководитель самого успешного отдела кто как не он должен был возглавить фирму. Особенное удовольствие Кириллу доставляла мысль о банкете после собрания, на котором он с бокалом виски будет говорить речь о том, как все ему дороги и теперь он сделает все возможное и невозможное для того, чтобы вывести агентство на новые вершины рекламного бизнеса. Все будут аплодировать и поднимать бокалы в его честь. Даже бывший руководитель Кирилла – Сергей Александрович, которого он ненавидел всем сердцем.
Кстати, для него в этой пьесе тоже была отведена своя роль. По сценарию он занимал место Кирилла, так как гуманный и дальновидный новый директор не может лишиться такого опытного сотрудника. Ну а через три месяца по итогам работы Сергей Александрович будет уволен, месть свершится и справедливость будет восстановлена.
Купаясь как в теплом, южном море в своем тщеславии и амбициях, Кирилл подошел к зданию, в котором размещалось, пожалуй, самое крупное в городе рекламное агентство «Белая Ворона», где он имел удовольствие работать начальником отдела наружной рекламы.
Здание было достаточно большим, в девять этажей, второй и третий из которых занимала «Белая Ворона». На втором этаже размещались работники агентства, мастерские, фото- и звукозаписывающие студии, третий же этаж был определен под кабинеты директора и начальников отделов, а также здесь находился конференц-зал. Именно в этом самом конференц-зале сегодня и должно было произойти назначение нового директора.
Кирилл по привычке кивнул головой охраннику на входе и, не останавливаясь для предъявления удостоверения, вбежал по лестнице, по которой он уже шесть лет поднимался к себе на работу. Не доходя второго этажа, он встретил помощницу Аню. В агентстве, с момента его основания, было не принято говорить «секретарша», вместо этого они носили гордое звание «помощница». Аня была девушкой молодой, но отнюдь не глупой и частенько выручала своего шефа в сложных ситуациях. Вот и на этот раз она предпочла встретить Кирилла не в кабинете, как это было положено, а на лестнице.
– Здравствуйте Кирилл Владимирович! Как вы себя чувству-
ете? – Аня участливо заглянула в лицо шефа.
– Спасибо, Анечка, отлично! Он уже здесь?
