– Бедный, бедный Энту. – пробормотала Буня.
Друзья печально смотрели на растрепанную пыльную шубку, лежавшую на столе.
– Только у него началось все налаживаться. – добавил Космик. – Эх, судьба злодейка.
Пока Чудики обсуждали печальную судьбу Энту, позади них возник маленький силуэт. Он медленно приближался, не желая быть замеченным. Сторонясь компанию, силуэт все ближе подбирался к деревянной пуговице, что лежала неподалеку. В тот момент, когда цель была уже так близка, а пуговица почти заняла свое законное место, Буня неожиданно закричала:
– Энту! – Ты напугал нас. Где тебя носило?
– Я же не мог появиться перед Вами без шубы. – ворчал Энту. – Вот и пришлось прибегнуть к импровизации. В этой шубке теперь просто невозможно передвигаться, я был вынужден ее выбросить. А пуговицу нужно было срочно избавить от этих отвратительных слюней.
– Вот это да, Энту! – произнес Цветочек, еле сдерживая смех. – Тебе так идёт этот наряд!
– Посмотрел бы я на тебя, если бы тобой откашлялись. – пробурчал Энту. – Хороша была бы твоя шубка.
Гусиные перья из подушки Оскара помогли Энту прикрыться от посторонних глаз. Казалось, будто он сбежал с весёлого карнавала. При ходьбе перья создавали иллюзию невесомости, окружая разгневанного Чудика, словно облако. Увидев свое отражение в стакане с карандашами, Энту громко взвизгнул, вызвав шквалистый смех у друзей.
– Загляни под холодильник, там всегда есть, что примерить. – порекомендовал Космик, когда Энту попытался собрать хоть немного пыли с телевизора.
– Сам знаю. – С этими словами Энту поспешил на кухню.
Перья были слишком тяжелы для скачка в пространстве, поэтому Чудику пришлось воспользоваться человеческим способом передвижения по дому. Когда тот шёл, перья то и дело разлетались, оголяя то одну, то другую невидимую часть тела Энту.
– Что это с ним? – поинтересовался Оскар, глядя на уходящего в гневе Энту.
Мальчик вернулся домой после школы, застав Энту в плохом расположении духа. -Это же Энту. У него ни дня без приключений. – ответила Буня.
С момента их переезда в новый дом произошло много разных событий. Мама была занята открытием уже третьей мини-пекарни в городе, а Оскар с головой погрузился в учебу. И среди всего этого мальчик порой упускал то, что происходило у него под самым носом.
Взъерошивая новую шубку, чтобы та казалась объемнее, Энту показался из-под холодильника. По ходу добавляя то там, то тут немного хлебных крошек.
– Ну и что ты намерен делать? – спросил Космик.
– Этот негодяй еще пожалеет, что связался с Энту. – заявил Энту.
– Неужели ты хочешь пустить ему под нос клубы пыли, чтобы он зачихался до обморока? – предположил Цветочек, борясь с приступом смеха.
– Цветочек прав, Энту. – сказала Буня. – В этой схватке силы явно неравны.
– Вы чего, ребята?! Только взгляните на нас, мы же вместе неудержимая сила! – глаза Энту заискрились, предвкушая победу. – Мы на счёт раз справимся с этим прохвостом.
– Мне показалось или ты, действительно, сказал "Мы"? – переспросил Цветочек.
– А ты против? – уточнил Энту, хитро прищурив глаза, у него явно был припрятан козырь в рукаве. – Хочу напомнить тебе историю, когда один мой хороший знакомый оказался в весьма неловкой ситуации. И если меня не подводит память, он тогда все лето мог провести в виде птичьего гнезда на дереве, если бы не я.
– Ну что ты сразу начинаешь, Энту? – зашипел Цветочек, пытаясь прервать его рассказ. – Я все понял. Спросить уже нельзя.
– О чем вообще речь, ребята? – спросил Оскар, пережевывая сэндвич с тунцом.
– Батончик опять за своё взялся. – пояснил Космик.
– Батончик! – взмолился к небесам Энту. – Да кому, вообще, в голову пришла идея назвать этого монстра Батончиком?
– Энту, что ты не поделил с соседским котом? – удивился Оскар.
Энту тут же появился рядом с Оскаром, крепко вцепившись в воротник мальчика:
– Не смей обесценивать эту усатую проблему! – Энту выпучил глаза. – Ты просто не знаешь на что способно это хвостатое чудовище.
– Ладно, ладно. – от этого взгляда Оскару стало не по себе, что даже сэндвич встал поперек горла. – Я понял, проблема серьёзная.
– Так Вы мне поможете, ребят? – сменив тон, решил уточнить Энту.
– Для начала нам нужно собрать досье на врага. – предложил Оскар, ответив тем самым за всех на вопрос друга, оказавшегося в беде.
После плотного обеда было решено прокрасться в соседский сад. В каждом кармане Оскара был припрятан Чудик. Боясь им навредить, мальчику пришлось передвигаться осторожнее обычного, что лишало его походку всякой пластичности. Не сгибая ног, мальчик добрался до нужного окна.
– Вы только взгляните на него. – процедил Энту, сцепив зубы. – Зло в чистом виде.
Чудики во главе с Оскаром заглянули в окно гостиной. На полу, под теплыми лучами света нежился комок шерсти. При первом взгляде на него нельзя было с ходу определить, где именно находилась голова, а где хвост.
– Да уж, чистейшее зло. – с сарказмом повторил Цветочек.
– Я вот только одного понять не могу во всей этой истории. – задумался вдруг Оскар. – Этот кот никогда не выходит во двор, где Вы могли с ним увидеться?
– Эм… – этот вопрос явно застал Энту врасплох. – Это длинная история. Я расскажу… потом… как-нибудь… обязательно.
Подозрительные взгляды друзей заставили Энту понервничать, выдавив из него нервный смешок.
– Сейчас речь совсем о другом. Вашему другу грозит неминуемая гибель, а Вы смеётесь надо мной. – обижено заявил Энту.
– Никто не смеётся, Энту. – начал оправдываться Оскар. – Просто, как нам кажется, ты слегка преувеличиваешь масштабы проблемы. Посмотри на него, он храпит громче, чем моя бабуля, а это что у него там? Ну вот, он еще и слюни во сне пускает.
– Ах, так! Преувеличиваю, значит. Ну, я Вам сейчас покажу. Сейчас Вы все увидите своими глазами! Только не плачьте по мне долго…
– Энту. – Буня попыталась остановить друга, но тот все же увернулся и просочился сквозь приоткрытое окно.
– Если я не вернусь, раздайте мои пуговицы всем нашим. – заявил Энту уже изнутри дома.
– Не ломай комедию, Энту. Пойдём домой. Давай, перебирайся обратно.
– Оскар, если со мной что-то произойдет, из-за того, что мне пришлось Вам доказывать свою невиновность, присмотри за моими друзьями. Они очень дороги для меня!
– Мы все уже поняли, Энту. – ответил Оскар. – Возвращайся к нам.
Но Энту уже не слышал слов мальчика за окном, он бесшумно подкрадывается к спящему кому. Перелетая с точки на точку, Чудик всюду оставлял пыльные следы.
– Чего он добивается? – уточнил Космик, от всей этой сцены ему захотелось задержать дыхание.
Друзья, замерев, наблюдали через стекло за происходящим, как вдруг за их спинами раздался чей-то голос:
– Что ты тут делаешь?
Оскар обернулся на голос, стоя в пыльном облаке. Его настиг приступ кашля, от исчезновения сразу трех Чудиков, в совсем не подходящий момент. Перед ним стояла девочка, подозрительно прищурив глаза.
