Произошедшая история больше похожа на фантастику, поэтому никому из узкого круга посвященных не дозволено о ней рассказывать. Правда, однажды я все же проболтался своему другу, но тот, приняв все за шутку, обозвал меня сказочником. Поразмыслив, я вопреки родительскому запрету решился опубликовать ее здесь целиком. Вы же все равно, как и мой друг, не поверите. А что касается таинственной вещицы, которую тщательно оберегает мой дед, то он давно уже забыл, куда схоронил ее от посторонних глаз. Но давайте по порядку.
Закончился очередной учебный год, и я, проведя аж целые две смены в детском лагере, отправился отдыхать к деду в деревню. Благополучно добравшись, я влетел в избу, бросил сумку на кровать и прошелся по комнатам. Похоже, любимого внука не ждали – стол был не накрыт, и в доме стояла тишина. Несмотря на легкий голод, мне захотелось поскорей увидеться со своими сверстниками, коих на каникулы в деревню приезжало очень много. Похлопав створками кухонных шкафов, где не нашлось ничего для быстрого перекуса, я на ходу схватил засохшую корку пшеничного хлеба и вернулся в комнату.
Вывалив из сумки свое барахло на кровать, я сел за обеденный стол, чтобы написать деду записку. Так, мол, и так, приехал твой дорогой внучок, чтобы провести здесь остаток каникул, и сразу же усвистал гулять с друзьями, так что, деда, не удивляйся. Закончив незамысловатые строчки, я пририсовал в углу листка улыбающийся смайлик с большими ушами и начал размышлять, куда бы лучше прикрепить свое творение, чтобы дед его сразу увидел. В этот момент мой блуждающий взгляд остановился на небольшом браслетике, что лежал прямо перед носом в пустой конфетнице. Выглядел он не совсем обычно, чем-то напоминая наручные часы без стрелок и циферок. Вместо циферблата на браслете виднелись три голубые овальные кнопки. Маленькая, средней величины и большая. Натянув эту причудливую вещицу на запястье, я конечно же нажал все кнопки по порядку. Ничего не произошло, кроме едва уловимого писка, исходившего откуда-то изнутри загадочного механизма. Ох, если бы я тогда мог представить, какую мощь таит в себе эта штучка, то не стал бы действовать так безрассудно. Но в тот момент я принял браслет за какую-то дешевую игрушку. Сняв его с руки, покрутил на указательном пальце, после чего бросил записку на край стола.
Лето было в самом разгаре, и неуемная жажда приключений толкала вперед.
– Ура! Ура! Ура!
С браслетом на пальце я помчался во двор. Ноги сами несли меня на улицу. Едва я перешагнул порог и спрыгнул с крыльца на дощатые мостки, как откуда-то сзади раздалось протяжное мычание. За домом возле сарая стояла упитанная корова и пощипывала травку. На шее буренки болталась веревочная петля, и невозможно было понять, привязана корова или нет – другой конец веревки стелился по земле и уходил куда-то за угол постройки.
– Ну и ну, откуда здесь этот динозавр?! – вырвалось у меня. Я даже рот открыл от удивления, – ведь дед никогда не держал у себя подобных животных. Молоко, сливки, сметану и прочие молочные продукты он мог взять на ферме, причем совершенно бесплатно.
Осторожно, чтобы не напугать корову, я стал приближаться к ней маленькими шажочками. Очень уж хотелось погладить это мирно пасущееся животное, ну или хотя бы дотронуться до ее округлой черно-белой спины, тем более что корова, к превеликой радости, была занята поеданием травы и никак не реагировала на мое присутствие.
Ох уж эти вредные слепни, мошки и мухи! Они безнаказанно кружили вокруг легкой добычи, при удобном случае пикируя на беспомощное животное. Весь этот летающий гнус доставлял буренке изрядное беспокойство, и когда до нее оставалась пара шагов, животина резко мотнула головой, что сильно меня напугало. Любой бы испугался. Я же не тореадор. В сознании мгновенно нарисовалась красочная картинка, как бык во время корриды с пеной у рта смотрит на красную тряпку. Не ожидая от коровы таких фокусов, я невольно отпрянул назад, и браслетик, который я все это время крутил на пальце, шлепнулся в траву возле животного. Оставить его на произвол судьбы в надежде, что корова когда-нибудь уйдет в сторонку и можно будет подойти? Но ведь в любой момент она может запросто наступить на браслет своим широким копытом. Вот уж дудки! Собравшись с духом, я встал к животному бочком и, не сводя с него глаз, сделал шаг к браслету:
– Какая же ты огромная все-таки, хотя теперь-то меня врасплох не застанешь, рогатая ты скотинка.
Слегка осмелев, я тихо приближался, но был начеку, чтобы в случае чего тут же дать стрекача. Шаг, еще шажочек. Все, я у цели. Ну, а потом не составило никакого труда присесть, взять браслет и, крепко зажав его в руке, отбежать в сторону.
То, что случилось дальше, напугало меня еще сильнее. У буренки вдруг закрылись глаза. Ее голова склонилась к земле, а хвост, который секунду назад отмахивался от назойливой мошкары, безжизненно повис, и вся эта огромная туша под названием корова повалилась на стену сарая. Раздался громкий сухой треск сломанных досок. Сарай пошатнулся. «Полтонны, наверное, в ней весу, а может, и того больше. Интересно, человеческие кости так же хрустнули бы, если бы такая туша вдруг упала на меня? Почему же она так неожиданно рухнула? Неужели коровы таким образом ложатся спать?» – подумал я.
Спустя минуту мы встретились с дедом. Оказывается, он поправлял забор на краю участка и, услышав грохот, примчался посмотреть, что произошло. Его недоумение улетучилось, как только он увидел меня возле лежащей коровы, пестрый бок которой медленно поднимался и отпускался – она дышала. Дед подошел к стенке сарая, окинул взглядом упавшую животину, сломанные доски и произнес:
– Мама дорогая, что здесь произошло? – после чего потрогал коровий бок и махнул рукой. – Спит, голуба, а сарай ерунда, починим!
Добрая улыбка появилась на дедушкином лице как раз кстати, и я, огорошенный тем, что корова неожиданно грохнулась, моментально успокоился. Он шагнул ко мне с широко раскинутыми руками и обнял, задев краем седой бороды за ухо, отчего стало немного щекотно. Так мы и простояли какое-то время. Шутка ли, в конце прошлого лета мы вот так же обнимались, прощаясь, и с тех пор я не бывал в деревне. Наконец дедуля ослабил крепкие объятия, позволив мне по-настоящему выдохнуть. А сам принялся разглядывать своего ненаглядного внучка:
– Ого, как ты за год подрос! Окреп, возмужал, а я уж и не надеялся, что приедешь нынче, – начал сыпать комплименты дедушка, но тут его внимательный взгляд остановился на браслете, что был у меня в руках.
– О, оу! Дай-ка поскорее эту вещицу, да смотри, осторожно, кнопку не нажми случайно. Теперь ясно, кто рогатую ухайдакал.
