Эпизод 1. Тайна вечной молодости
– Лера, ты дома? – Денис знал ответ на свой вопрос, но ему до безумия нравилось задавать его каждый раз, когда он приезжал вечером из офиса «Феникса».
После его возвращения в ряды боссов Лера в течение месяца минимизировала своё участие в делах компании, и Морок прекрасно понимал её желание поскорее освободить «трон». Пики держалась молодцом, и всё-таки после похищения в ней что-то безвозвратно надломилось, поэтому теперь Перовская вечно гудящему беспокойному улью «Феникса» предпочитала уединение спокойного офиса в «Царь-Башне». Испытания обмундирования нового поколения одно за другим проходили успешно, при поддержке Федотова без особых проволочек получали лицензию, и свежие партии разлетались между военными частями и добровольческими отрядами как горячие пирожки.
Морок поднялся на второй этаж квартиры, зашёл в спальню, устало потянулся, расстегнул верхние пуговицы тёмно-синей рубашки и заглянул в ванную комнату.
– Привет, – Лера, смотревшаяся в огромное круглое зеркало с яркой подсветкой, резко отдёрнула руку от волос и обернулась к Денису, неестественно широко улыбаясь.
– Ты чего? – он непонимающе нахмурился.
– Ничего, всё отлично, – она улыбнулась ещё шире.
Но Морок зорким взором заметил, как Лера постаралась максимально аккуратно сунуть тонкий пинцет за контейнер с жидким мылом. Морозов ещё несколько секунд изучающе рассматривал Пики, потом медленно приблизился и, опустив голову, невесомо коснулся губами её губ. Выудил пинцет и мягко повернул удивлённую Леру к себе спиной.
– Кажется, я понял.
– Что ты понял? – голубые глаза с лёгкой ноткой паники уставились на него через зеркало.
– Понял, в чём заключается страшный секрет твоей вечной молодости, – Морозов бережно завёл часть волос Леры за ухо и прищурился. – Вот ещё один, – зажав пинцетом тонкий белый волосок у неё на макушке, он ловко выдернул его.
Лера, шумно втянув носом воздух, виновато зажмурилась:
– У меня пористые волосы. Краска почти не держится, даже самая дорогая… Поэтому я…
– Т-ш-ш… Ты не обязана оправдываться, – Денис нежно перебирал шелковистые пряди, пока не заметил ещё одного серебристого «предателя», а рядом с ним – такого же бесстыдного соседа. – Никому не нравятся эти гады.
– Никому не хочется стареть, – Лера тихо хихикнула, покрываясь мурашками от деликатных прикосновений Морока к её волосам.
– Это не старость, а банальная нехватка меди в организме, – он с видом знатока свёл брови, последовательно ликвидируя редкую седину с головы Пики. – У меня это началось сразу после тридцати.
– А у меня – после вторых родов…
– Ну… – Денис внимательно всматривался в линию пробора, – вроде всё.
Лера повернулась к нему лицом и неуверенно улыбнулась:
– Спасибо. На затылке ужасно неудобно делать это самой.
– Не ломай глаза, зови меня.
– Только никому не говори…
– Даже и не думал, – Морок забавно чмокнул её в кончик острого носика. – Что у нас на ужин?
– Каре ягнёнка с зелёным салатом. Привезли минут пятнадцать назад.
– И снова без нормального гарнира?
– Так и быть, добавлю зерновой хлеб, – Лера виновато рассмеялась.
Денис качнул головой и включил тёплую воду, намыливая руки:
– Ты хочешь моей голодной смерти.
– Там много мяса!
– И ни одной картофелинки…
– На ночь вредно.
– Женщина…
– Утром приготовлю тебе фритату!
– Если я доживу до утра на твоём голодном пайке.
– Умеренный голод полезен для метаболизма, – Лера упрямо скрестила руки под грудью. – Ты у меня доживёшь до девяноста лет, понял?
– Вообще-то я планировал сдохнуть в шестьдесят, – Морок расхохотался, но тут же застонал от удара женским кулаком в бок.
– План меняется, – Лера перестала улыбаться и внезапно серьёзно посмотрела на него. – В шестьдесят я тебя не отпускаю.
Денис всмотрелся в её тревожные глаза и побеждённо кивнул:
– Уйду, когда скажешь.
– План-минимум: понянчить внуков.
– Да, дорогая.
Эпизод 2. Долгожданный отпуск
– Ты правда считаешь, что я должна ехать вот так? – Лера сидела с завязанными глазами на пассажирском кресле рядом с Мороком и ловила неприятные флэшбэки. – Одна такая поездка уже закончилась для меня шрамами на запястьях.
– Я знаю, – Денис следил за стрелкой навигатора, чтобы не пропустить нужный съезд на МКАДе. – Но ты у нас вроде никогда не была трусихой. А чтобы побороть внезапно заявившийся в твою жизнь страх, нужно просто разок смело посмотреть ему в глаза.
– Одна загвоздка. Они завязаны, – хмыкнула Пики. – Долго ещё?
– Часа полтора.
– Ты шутишь?! – августовское солнце заставляло её жмуриться даже сквозь ткань на прикрытых веках. – Денис, куда мы едем?
– Это сюрприз.
– И я обязательно должна полтора часа сидеть вот так? Нельзя завязать глаза минутах в десяти от пункта назначения?
– Блин… Ты всё усложняешь. Лучше вздремни.
– Мы едем в Рязань? Или в Тулу?
– Ты что, повороты считаешь? – Морок побеждённо вздохнул и стянул с её лица повязку.
– Нет, солнце слепит. А утром оно обычно светит с востока.
– Ты у меня такая умная, – он усмехнулся и, не отрывая глаз от дороги, протянул Лере ладонь.
Она вздохнула, отгоняя от себя раздражение, и коснулась его пальцев своими.
Воскресное утро на МКАДе ознаменовалось плотным, но достаточно быстрым трафиком. И всё же Перовская, несмотря на любопытство, не горела желанием смотреть по сторонам: она вконец устала от людей и суеты, старалась никуда не выходить из квартиры Дениса без особой надобности и не общалась ни с кем, кроме своих непосредственных подчинённых.
– Это какой-то новый грузинский ресторан?
– Нет, лучше.
– Грузинская свадьба?
– Вообще мимо.
– Там будет много людей?
– Надеюсь, что нет.
– Ладно…
Лера немного сдвинула спинку кресла и уселась поудобнее. Опустив веки, она продолжала сжимать ладонь Морозова и иногда открывала глаза, задумчиво рассматривая его жёсткий профиль. Ей до сих пор не верилось, что их жизнь кардинально изменилась за последние месяцы. Привычное ощущение тревожности то и дело накатывало, заставляя Леру вздрагивать от мысли, будто она что-то забыла, кому-то не позвонила или не отправила важное сообщение.
Она всё ещё временами страдала от бессонницы и поверхностной дрёмы вместо полноценного глубокого сна. Ужасно скучала по дочери и одновременно страшилась её возвращения из Рима. Ведь тогда придётся собираться с духом и как-то объяснять, что «дядя Денис» для Карины теперь стал и «новым парнем» для её мамы. И сыну Морозова тоже придётся это объяснять… И как их дети отнесутся к подобной рокировке, им обоим оставалось лишь догадываться.
Лера до слёз тосковала по Бегемотику, по их привычным утренним пятиминутным «обнимашкам», когда она гладила его густой чёрный мех и утыкалась носом в пушистую макушку, а он оглушительно громко тарахтел, потому что издаваемые Бегемотом звуки нельзя было назвать мурлыканьем. Но от мысли о новом котёнке ей становилось ещё хуже.
