1. Глава 1. Разоблачение
Это вторая заключительная часть дилогии.
❤️
Он знает мое настоящее имя!
Осознание этого факта парализует меня на несколько секунд. Даже забываю о том, что прямо сейчас нахожусь, мягко говоря, не в самом нормальном положении - лежу плашмя на груди своего проснувшегося босса, уставившись на него широко раскрытыми глазами.
Его рука по-прежнему крепко держит меня за талию, но я уже не вырываюсь. Мысли в голове мечутся, как тараканы на кухне, потревоженные вторжением хозяина.
Лебеда скользит по моему застывшему ненакрашенному лицу внимательным взглядом со странным выражением. В нем чудится одновременно и голодная жадность, и тяжёлая угроза.
- Без макияжа у тебя глаза, как у маленькой девочки, - внезапно произносит он, лениво растягивая каждое слово. - Такие большие и наивные...
Растерявшись, я быстро опускаю ресницы, и рука на моей спине сжимается сильнее.
- Нет, смотри на меня, - недовольно приказывает босс. - И говори. Я хочу знать, чем ты руководствовалась, когда прислала прощальное сообщение, что улетела отдыхать с приятелем и больше мы не увидимся. Любишь играть в жарко-холодно?
- Я просто... - начинаю невнятно и с досадой дёргаю головой, чтобы избавиться от его указательного пальца, блокирующего мои губы.
Похоже, Лебеда сам не знает, чего хочет. Сначала приказывает говорить, а потом сам же не даёт сказать ни слова!
- К чему вся эта интрига? - напряжённо продолжает он нелогичный допрос. - Холодность, недоступность, жаркие взгляды... Если ты хотела посадить меня на крючок, то тебе это удалось. Поздравляю.
От возмущения меня аж подбрасывает. Я раскрываю рот, чтобы выпалить всё, что думаю о его идиотских подозрениях, но из кабинета доносится дрожащий детский голосок:
- Ты ещё долго?
- Потерпи ещё немножко, солнышко! - быстро откликаюсь я.
Лебеда хмурит брови, и его хватка ослабевает. Я мгновенно отодвигаюсь и для надёжности отбегаю подальше сразу на несколько шагов в сторону потайной двери в стенном шкафу.
- Так ты не одна, - цедит он. - И зачем ты его привела? У тебя... откуда вообще у тебя ребенок? Ты что, в гражданском браке? Или мать-одиночка? Отвечай!
Господи, ну и выражение лица у него... стремительно мрачнеющее, как грозовая туча. А вопросы - один бредовей другого. Кажется, что ещё немного, и меня начнут трясти, чтобы ответы начали выпадать изо рта сами собой.
Отступаю ещё на один шажок назад.
- Нет.
- К чему именно относится твое «нет»? И хватит уже пятиться!
- Ко всем вашим вопросам и предположениям, Тимур Аркадьевич! - с досадой огрызаюсь я. - К вашему сведению, это Настя, ребенок небезызвестной вам Кати!
- Кати? - повторяет Лебеда, заметно остывая. - Ты имеешь в виду девушку Царевичева? А, понятно. Только у нее нет детей. Это ее сестрёнка младшая. Что она делает у меня в кабинете?
Я с трудом подавляю желание закатить глаза. Ну наконец-то начался конструктивный разговор!
- Тимур Аркадьевич, - говорю терпеливо, - именно поэтому я и пришла. У нас огромные проблемы! Настю чуть не похитили, а Катю только что увез какой-то подозрительный тип. Она просила передать вам, что это какой-то Филин и что в агентстве у него есть сообщники. В ее охране, кстати, тоже... Да, и надо позвонить этому вашему Царевичеву, пусть Настю заберёт и срочно Катю спасает...
- Погоди, погоди, - останавливает босс мой сбивчивый словесный поток и с силой трёт помятое от сна лицо обеими ладонями. Потом встаёт и хмуро уточняет главное: - Катю увез Филин? Только что?
Я киваю, и от похолодевшего выражения его глаз меня пробирает дрожь. Теперь Лебеда меньше всего похож на ленивого роскошного кота. Из его сузившихся зрачков проглядывает настоящий хищник бизнеса, привыкший охотиться и побеждать вместе со стаей своих опасных собратьев.
- Где это произошло? - резко спрашивает он. - Место!
- На заднем дворе здания, где гаражи... - торопливо сообщаю я.
- Сиди здесь, - бросает он и стремительно выходит из комнаты, на ходу набирая чей-то номер. А потом и вовсе покидает кабинет, судя по захлопнувшейся двери.
Какое-то время я переминаюсь на месте, не понимая, что мне теперь предпринять. Но четкое «сиди здесь» от босса прозвучало вполне однозначно. Даже не знаю теперь, чего ждать от жизни...
Возня в дверце стенного шкафа заставляет меня вспомнить о маленькой Насте. Впрочем, она и сама уже пробирается через замаскированный ход в тайную комнату Лебеды. А потом застывает столбом почти в таком же ступоре, что и я. Только мое состояние несравнимо с ее. Потому что девочку парализует дикий страх за судьбу старшей сестры.
И кажется, она снова собирается зареветь.
- Иди сюда, - я быстро опускаюсь на диван и маню ее к себе.
Настя часто-часто моргает и смотрит недоверчиво, но все же подходит и осторожно присаживается на самый краешек рядом со мной.
- Вот что я тебе скажу... - начинаю медленно, на ходу соображая, что бы такого действенно-утешительного сказать. - Крутой дядя уже отправился спасать твою сестру, и теперь у тебя - самая важная задача...
- Какая? - гнусавым от слёз голоском спрашивает девочка.
- Ну, быть... храброй, да. Очень храброй. И ещё не ныть. Прямо как Катя.
- Как... Катя?
Брови девочки, изогнутые горестным домиком, поднимаются выше, и она активно шмыгает носом.
- Она ведь всегда храбрая и не ноет, правда? - на всякий случай уточняю я, опасаясь, что ошиблась в характеристике. - Или она плакса?
- Нет, Катя никогда не плачет! - гордо заявляет девочка, вскинув подбородок.
- Ага, ясно. Тогда тебе надо брать с нее пример. Быть сильной. Уверена, что она бы тоже тобой гордилась. А ещё Катя попросила меня позаботиться о тебе. Ты знаешь, как люди заботятся друг о друге?
Настя морщит лобик.
- Кормят, моют, укладывают спать...
- Ну, с «кормят и моют» здесь сейчас напряжно, поэтому предлагаю тебе лечь и закрыть глазки. А я тебе сказку расскажу. Какую ты любишь?
- Я разные люблю, - девочка тяжело вздыхает, совсем как взрослая, и пересаживается поудобнее на место Лебеды, а затем доверительно сообщает: - Раньше любила про Снежную королеву, а теперь она мне не нравится.
- Почему ты так часто вспоминаешь ее?
Девочка трёт глаза кулачками и с очередным по-взрослому тяжёлым вздохом сообщает:
- Потому что она - мама Костика...
- Какого Костика?
Ответа на вопрос я не получаю. Настя молча сопит, потом вдруг укладывается на диван и просит:
- Расскажешь сказку про гадкого лебедёнка?..
- Может, про утёнка?
- Нет, про лебедёнка, - упорствует девочка даже с закрытыми глазами. - Который стал сильнее и красивей тех, кто над ним смеялся, а потом один большой лебедь сам захотел стоять перед ним на коленях с опущенной головой...
Представив нарисованную детскими словами картину, я чуть не прыскаю. Мое воображение идет ещё дальше, преобразив и без того странного лебедя с коленями, и дополняет его головой моего босса. А всё потому, что его дурацкая фамилия Лебеда хоть по сути и является названием растения, но уж очень похоже на слово «лебедь».
