Глава 1. Прогулка по лесу
Только недавно рассвело, в воздухе повис запах дождя, который закончился еще ночью. Было слышно пенье птиц и шелест мокрой листвы, но вскоре эти умиротворяющие звуки были нарушены ревом двигателя. По лесному бездорожью несся старый серый автомобиль, чей владелец еще даже не подозревал о его угоне. А за рулем сидел высокий стройный брюнет, чьи голубые глаза что-то искали среди деревьев.
– Осторожнее! – кричал полный лысый мужчина, который сидел на переднем пассажирском сиденье.
– Чего ты боишься, Оскар? – спросил Тобиас, продолжая смотреть куда-то вперед.
– Дуба, наверное? – предположил мужчина в шляпе, который сидел за ним.
Произнес он это так хладнокровно, что казалось, что его совсем не волновал тот факт, что их машина летела с бешеной скоростью по лесу. А рядом с ним на заднем сиденье разместились еще двое. Молодой серебряноволосый мужчина смотрел в окно, а посередине сидел четырнадцатилетний парень, чье лицо было усыпано веснушками.
– Здесь не растут дубы, – заметил Аллуо, продолжая изучать флору за окном.
– Ну, ясеня, – продолжил Жан.
Через мгновение их автомобиль внезапно подскочил, из-за чего парень с веснушками подпрыгнул и ударился головой о крышу.
– Сеон, ты в порядке? – спросил Оскар, обернувшись.
– В полном, – ответил Сеон, почесывая затылок.
– Судя по звуку, в голове совсем пусто, так что можно не беспокоиться, – сказал Жан.
– Осталось совсем чуть-чуть, – сказал Тобиас, заметив что-то впереди.
Через несколько секунд его нога надавила со всей силы на тормоз, руки вывернули руль, и автомобиль остановился в нескольких метрах от обрыва, оставив глубокие следы от шин. Сеон чуть не ударился головой снова, но Аллуо успел схватить его за воротник рубашки.
– Вот и прибыли, – тихо произнес Тобиас и вышел из машины.
– Я думал, что умру, – сказал Оскар, вылезая наружу.
– Но не умер же, – сказал Сеон, который покинул автомобиль, перебравшись через Жана.
– Долбанная мартышка! – произнес недовольно Жан.
Он выбрался из машины, поправил плащ, который был на нем, и осмотрелся. Небо было еще пасмурным, но где-то за тучами светило солнце. Кроны деревьев лениво качались из-за ветра, а с другой стороны открывался вид на противоположный берег, где тоже был лес. Тобиас подошел ближе к обрыву и посмотрел вниз.
– Высоко, – заметил он. – Выкинем его здесь.
– А что будем делать с машиной? Не поедем же мы на ней обратно через лес? – спросил Жан и подошел к Тобиасу.
– Обратно придется идти пешком, – ответил Тобиас и подошел к машине.
– Что? – удивился Оскар. – Это же часа три пути!
– А мне показалось, что тебе не понравилось сюда ехать, – заметил Сеон.
– Я же не знал, что назад придется идти несколько километров лесом.
– Ничего страшного, нам всем не помешает немного погулять, – сказал Тобиас, открывая багажник.
– Особенно тебе, Оскар, – добавил Сеон. – Кстати, может поджечь тачку?
– Нет, лес же может загореться, – сказал Аллуо.
– Он прав, – согласился Тобиас. – А еще дым может привлечь лишнее внимание, но ее можно столкнуть в обрыв.
– Горящую? – спросил Сеон.
– Успокойся, Дробь, в следующий раз что-нибудь подожжешь, – обратился к нему спокойным голосом Тобиас и посмотрел на то, что было в багажнике.
Внутри вместе с запасным колесом и домкратом лежал труп мужчины, который был еще теплым. На нем был дорогой серый костюм, его волосы были зачесаны назад, глаза были приоткрыты, а во лбу зияла дыра от пули. Тобиас обыскал его, в кармане пиджака оказался небольшой кожаный бумажник, который он передал Жану, и захлопнул багажник.
– Сколько там? – поинтересовался Сеон, глядя на бумажник, чье содержимое изучал Жан.
– Много, – коротко ответил Жан и спрятал все, что было в бумажнике во внутренний карман своего плаща.
– Ну, сколько? – продолжил Сеон.
– Отстань, мелкий, – послышалось недовольно в ответ.
– Пианист, не обижай ребенка, – обратился к Жану Тобиас.
– Зачем ты вообще его с нами взял?
– Не я, он сам поехал, – ответил Тобиас, наслаждаясь лесным пейзажем.
Еще немного вся компания просто постояла у автомобиля, а потом принялась толкать его к обрыву. Пришлось потрудиться – колеса немного тонули в мягкой почве и натыкались на крупные камни, но потом передняя часть перевалила через край. Тобиас и Жан попятились назад перед тем, как машина полетела вниз, а Сеон подошел совсем близко к пропасти, чтобы посмотреть на то, что будет с автомобилем.
– Осторожно, Дробь! – произнес Тобиас и схватил его за руку.
– Не волнуйся, – сказал Сеон, продолжая смотреть вниз. – Я аккуратно.
Под ним машина еще пару секунд продолжала ехать по крутому склону, пока ее не занесло немного в бок, из-за чего она начала немного тормозить, а потом перевернулась несколько раз и оказалась в воде. Наверху всплеска не было слышно, но все видели, что автомобиль начал погружаться в реку крышей вниз.
– Надо же, брюхом вверх, – произнес довольно Сеон.
Остальные отошли от обрыва, а он еще пару секунд смотрел на реку, в котором тонула машина вместе с трупом.
– Если не поторопишься, сам будешь искать дорогу назад, – послышался за его спиной голос Тобиаса.
– Ладно, – громко произнес Сеон и побежал за остальными.
Впереди шел Аллуо, который превосходно ориентировался в лесу, и это было уже не в первый раз проверено. У него было словно животное чутье, которое вело его в нужном направлении. Он осторожно ступал по мокрой траве и иногда касался стволов деревьев, что заметил Сеон, который шел рядом.
– Что это за дерево? – спросил он у Аллуо.
– Это ива, – ответил Аллуо, глядя на крону.
– Такие ветви странные, – продолжил Сеон.
– Плакучее дерево, – добавил Аллуо.
– И почему же оно плачет? – поинтересовался Тобиас.
– По дождю, который успокаивает ее листву, когда идет, – ответил Аллуо и посмотрел куда-то вперед.
– Что-то не так? – спросил у него Оскар, который успел немного устать.
– Нет, все в порядке, – сказал Аллуо, принюхиваясь.
Было уже тепло, и становилось жарко. Они прошли еще пару километров, для Оскара этот путь показался вечностью. Ему не мешало бы немного похудеть, судя по рубашке, которая на нем еле застегивалась, а по спине тек пот.
– Может, немного отдохнем? – предложил он, облокотившись о ближайший ствол.
– Но нам еще долго идти, – сказал Аллуо.
– Потерпи, Оскар, – сказал Тобиас, глядя на свои ботинки.
У всех успели промокнуть ноги, все были голодны, но почти никто не жаловался. Они сделали то, за что должны были получить крупное вознаграждение, и продолжили путь через лес. Жан наткнулся на ветку, которая сорвала с него шляпу. Серая трилби упала на мокрую траву, Жану пришлось поднять ее и отряхнуть, но надевать он ее не стал, она успела впитать в себя влагу.
– Вот черт, – недовольно произнес он и почесал свою кудрявую голову.
