С этим тощим запуганным существом я познакомился, когда она пыталась меня обокрасть. Бледная, с красными глазищами, закругленными рогами и костяными отростками на руках и лбу, она выбивалась из моей хватки, намереваясь сбежать, брыкалась, царапалась. Стоило признать, что сил в ней было очень много, поэтому удерживать ее долго я не смог бы. Пришлось применить усыпляющее заклинание, но и оно сработало не сразу, поглотившись камушками, которые висели на рогах.
Когда девчонка притихла, я поудобнее перехватил ее и понес в сторону дома. Конечно, стоило сдать ее полиции, но я прекрасно понимал, что дальше ее не будет ждать ничего хорошего. Демоны не редкость, и они умели за себя постоять, поэтому с ними приходилось считаться. А дети и подростки их племени были большой уникальностью, так как растились и воспитывались на закрытых территориях. И такую политику можно было понять, ведь в древние времена их за внешность, способности и, чего греха таить, некоторые потребности старались уничтожить. Сейчас все было иначе, но дети все так же не показывались до своего совершеннолетия.
Я донес девчонку до дома. Уложить ее на диван было сложно из-за рогов, а я совершенно не представлял, как это лучше сделать, чтобы у нее потом не болела шея. Пришлось подложить еще одну подушку. Действие заклинания должно было скоро закончиться, а за то время я приготовил поесть на двоих. Когда вернулся в комнату с подносом, обнаружил, что девчонка уже проснулась. Она пряталась за спинкой дивана и пристально разглядывала меня, слегка высунувшись наружу.
– Сядь и поешь, – велел я, расставляя все на столе перед диваном, и опустился в кресло напротив.
Девчонка с места не сдвинулась, продолжая меня внимательно изучать, но нет-нет да взглянет на тарелку с едой. Я же невозмутимо приступил к трапезе. Мясо пахло ароматно, и приятные запахи наполняли комнату. Девчонка не выдержала и вышла из-за дивана, села и понюхала еду. Я молча ел и наблюдал за ней, но когда она пальцами подцепила один из кусочков, спросил:
– Ты не умеешь пользоваться вилкой?
Девчонка сжалась и с ужасом посмотрела на меня.
– Нет, – ответила она, качнув головой, из-за чего камушки заболтались в разные стороны.
Я слегка нахмурился. Не сложно было догадаться, что девчонка беспризорник, но незнание таких элементарных вещей заставляло задуматься.
– Сколько тебе лет? – спросил я, решив начать с малого, чтобы не спугнуть.
– Семнадцать, – неуверенно ответила она, продолжая держать в руках кусочек мяса.
– Ешь, – велел я, решив, что на этот раз пускай руками, а дальше видно будет. Девчонка подчинилась, а я продолжил задавать вопросы. – Как тебя зовут и где твои родители?
Она вновь настороженно на меня посмотрела, затем взяла еще один кусочек и ответила:
– Геката. И я сама по себе.
– Геката, – повторил я. – Интересное имя, необычное. Богиня лунного света, магии и колдовства. Сильное, но покрытое мраком. Ты сама его себе придумала?
Девчонка помотала головой.
– Мать умерла после родов, но перед смертью успела дать.
Интуиция подсказывала, что здесь что-то не сходится, но так как я мало что знал о демонах, мне сложно было судить.
– Это тебе отец рассказал?
Между рогов Гекаты вспыхнул огонь, а затем она вскочила с места с тарелкой в руках и выпрыгнула в ближайшее окно под звон разбившегося стекла. Я метнулся за ней, но только выглянул наружу, решив не преследовать.
На одном из осколков я обнаружил капли крови, который решил сохранить на всякий случай. Окно быстро восстановилось заклинанием.
***
На следующий день я поздно возвращался после работы и у дома понял, что здесь что-то не так. Вроде все в порядке, но какие-то детали не сходились, вызывали подозрения, чувство беспокойства.
Внутри было тихо. Я зажег свет и огляделся по сторонам.
– Как ты пробралась в дом? – громко спросил я.
– Подсмотрела, как дверь открывается… я очнулась тогда раньше, ну и… – послышался голос у окна.
Я посмотрел на Гекату, которая показалась из-за шторы, и сдержал смешок.
– Хотела меня обокрасть или вернуть тарелку? – спросил я, опускаясь в кресло. Девчонка промолчала. Тарелки у нее не было. – Что ж, ясно. Где ты живешь? – опять тишина, только взгляд бегал. Скорее всего она догадывалась, что, если дернется или попытается что-то сделать, я смогу вновь усыпить ее. – Чего ты хочешь?
Геката молча подошла ко мне. Может, если бы не усталость, я бы почувствовал неладное еще раньше. Но мне просто становилось хорошо и приятно. Девчонка двигалась плавно, камушки на ее рогах отбрасывали причудливые цветные пятна.
Я очнулся только тогда, когда Геката опустила руки на мои плечи и приблизилась к лицу.
– Стой, – прохрипел я. – Ты суккуб? Так не пойдет, девочка.
Геката смутилась, а наваждение спало. Она отстранилась и обняла себя руками, удивленно глядя на меня.
– Обычно никто не может сопротивляться.
– Обычно, – повторил я и указал на диван. – Садись, – и добавил, когда она замялась. – Давай, живо.
Геката неохотно подчинилась. Немного настораживала ее послушность. Возможно, она что-то задумала. Но к суккубьим чарам я уж точно буду готов. Главное, чтобы дом мне не решила спалить, а то от адского демонического пламени крайне тяжело избавляться. Я смотрел на нее некоторое время, пытаясь понять, как лучше поступить дальше.
– Расскажи о себе. Где ты живешь, как добываешь пропитание и все необходимое? – наконец сказал я.
Геката хотела вскочить и убежать, но я ей не позволил.
– Если ты продолжишь, я не стану тебе помогать и вызову полицию.
Ее импульсивность начинала раздражать. Геката недоверчиво посмотрела на меня. И может мне показалось, но она словно что-то тихо шепотом проговорила. Я выдохнул и призвал с кухни сегодняшний обед.
– Ешь и рассказывай.
Девчонка неохотно начала. Стоило заметить, что говорила она более или менее хорошо, в отличие от ее манер и навыков.
Геката рассказала, что ее мать умерла после родов, а отца она никогда не видела. Ее подобрала семейная пара с детьми. Они никуда не заявляли, просто воспитывали, обучали, кормили, одевали, но из дома не выпускали, а с младшей дочерью она смогла даже подружиться. Но когда у нее начала просыпаться магия, которую она не могла контролировать, все изменилось. Ее заперли в подвале и не давали подниматься наверх, за непослушание били и оставляли без еды.
Мне было тяжело это слушать, но Геката продолжала рассказывать и об издевательствах, и о том, как на ней тренировали свои способности дети семейства. И говорила она это с ненормальным спокойствием, словно это ее совершенно не трогало. Вот только взгляд был злым, а между рогов вновь вспыхнуло пламя.
– И где они сейчас? – осторожно спросил я.
– Я сбежала, когда дом случайно загорелся, – так же спокойно ответила она, а огонь погас. – Это был какой-то выходной день или праздник, там еще гости были, – пожала плечами.
