Глава 1. Неожиданный звонок
Рано утром в субботу Анну разбудил телефонный звонок. Он не сразу дошел до ее сознания. Прошло несколько минут, прежде чем Анна выплыла из глубокого сна и осознала, что это звонит ее телефон. Ругая себя за то, что не отключила звук, она тщетно пыталась нащупать телефон под кроватью. Ну почему всегда так бывает: стоит решить выспаться, как обязательно какой-нибудь идиот позвонит прямо с утра? А если это еще и условный робот Федор проводит телефонный опрос, то обидно вдвойне. Наконец телефон перестал звонить. Анна с облегчением закуталась в одеяло и нырнула обратно в глубокий сон, но ненадолго, мелодия снова настойчиво зазвучала из-под кровати.
Взглянув на экран, девушка разозлилась еще больше.
– Семь утра! Кира!
Кира была школьной подругой Анны. Как правило, она звонила только тогда, когда ей было что-то нужно. Но за годы знакомства Кире следовало бы уже уяснить, что рано утром в выходной день Ане лучше не звонить. Принимая вызов, Анна достаточно злобно буркнула в трубку:
– Привет, надеюсь никто не умер?
– Как раз умер, – ехидным голосом ответила Кира. – Разбудила? Извини, я в Челябинске, здесь уже девять, а позже мне будет неудобно звонить.
Как выяснилось, у Киры внезапно умерла тетка, и она в срочном порядке поехала организовывать похороны, потому что остальные родственники пребывали кто в глубокой печали, кто в прострации, а кто и вовсе ушел в запой. Другими словами, толку от них не было. Мать Киры никогда не отличалась крепкой нервной системой, а тут и вообще от расстройства, по ее словам, «была близка к тому, чтобы отправиться вслед за сестрой». С подругами покойница незадолго до смерти разругалась и строго-настрого наказала им, чтобы те даже не вздумали являться на ее похороны. Так что бабульки были заняты обсуждением, стоит ли в этом случае уважить волю покойницы или все-таки прийти ее проводить, вовлекая в эту дискуссию всех, кто был готов поучаствовать. Мнения подписчиков Яндекс Дзэн на этот счет решительно разделились, и старушки находились в затруднительной ситуации. Между тем драгоценное время истекало, а покойницу необходимо было хоронить. При этом просто заплатить какой-нибудь конторе по организации похорон мать Киры категорически отказалась. По ее мнению, Кира должна была все проконтролировать, иначе с ее сестрой «эти ужасные люди сделают что-то нехорошее». Что именно, Кира даже боялась уточнять.
Приехав на место, Кира застала бардак в доме тетки и разброд и шатание в рядах родственников. Кира всегда думала, что, когда умирает кто-то из пожилых людей, в их окружении обязательно находятся милые старушки, которые знают, что в таких случаях делать, и принимают часть организационных хлопот на себя. Однако в случае с ее теткой это оказалось далеко не так. Кира ехала, ожидая, что будет только помогать и морально поддерживать мать, но неожиданно оказалось, что организовывать все придется именно ей. Правда, ей любезно подскажут, что и как ей следует делать.
Так, например, тетушка считала, что заранее готовить себе «похоронное» – это плохая примета, зато не поленилась написать подробное описание, что и какого качества должно быть на ней надето, пригрозив наказать «с того света» не выполнивших ее волю наследников.
– Ах вот в кого твоя любовь всех напрячь! – не удержалась Анна.
Кира терпеть не могла такого рода манипуляции и была близка к тому, чтобы купить стандартный погребальный набор в ритуальной службе и нарядить в него тетку. В проклятия с того света она не очень верила. Но тут уже маменька пустилась в слезы со словами «это не по-божески» и «не допущу, чтобы Шурочка ушла в мир иной в этом китайском говнище». Идти в магазин на поиски последних обновок для сестры она отказывалась, ссылаясь на давление не то слишком высокое, не то слишком низкое, но требовала, чтобы Кира присылала ей фото наряда для одобрения.
– Мама, может, все-таки пойдем вместе? – предприняла последнюю попытку Кира. – Заодно и себе что-нибудь присмотришь.
– Это в каком смысле? – возмутилась мать. – Как ты можешь быть такой бессердечной? Мне и так плохо!
«Ну, мне-то зашибись как хорошо», – подумала Кира. Она безуспешно попыталась оправдаться, что имела в виду вовсе не погребальный костюм, а обычную одежду, но в результате получилось еще хуже.
– Мне сейчас как-то не до шоппинга, – окончательно обиделась мать и ушла в свою спальню, громко хлопнув дверью.
Однако уже через полчаса она прислала сообщение: «Жду фото».
Одну из блузок мама отвергла, заявив, что тетка такую никогда не надела бы, потому что цвет не подходит к ее глазам. Кира пыталась сказать, что глаза тети будут закрыты, на что мама возразила, что все отлично помнят, какого они чудесного голубого цвета, особенно с учетом того, что они точно такие же, как у нее самой. Так что представить тетку в зеленой блузке решительно невозможно, будет казаться, что в гробу лежит чужой человек.
– По-моему, вполне резонно. Признайся, что ты просто хотела побыстрее отделаться, – зевнув, вставила Анна.
Кира пропустила комментарий и продолжила рассказ. Отдельной проблемой было найти документы. Пару лет назад тетушка решила «разобрать завалы и выбросить кое-какие старые вещи». Это оказалось не таким простым делом, потому что на текущий момент, насколько Кира могла судить, до конца было еще далеко. При беглом осмотре ей не удалось понять, какие части квартиры были уже приведены в порядок, а в каких процесс еще не был начат. Мама подбодрила Киру, сказав, что тетка боялась воров, поэтому документы наверняка лежат в надежном месте. У нее самой, как можно догадаться, «не было моральных сил, чтобы копаться в вещах бедной сестры».
Кира была решительной женщиной и не привыкла пасовать перед трудностями. Анна могла поспорить, что похороны тетушки, как и поминки, в итоге будут идеально организованы и войдут в историю Челябинска, как образцовые.
Единственное, что подкосило боевой дух Киры, это чрезвычайно неудачное стечение обстоятельств. Тетка благополучно прожила семьдесят девять лет и ухитрилась выбрать для смерти самый неподходящий день, как минимум, за последнее десятилетие. В университете, в котором преподавала Кира, планировался международный семинар. В числе приглашенных был какой-то знаменитый в определенных кругах профессор дружественного зарубежного университета. Путем невероятных усилий Кира уговорила его приехать пораньше и даже выбила из руководства солидный бюджет под достойную такого гостя культурную программу. Сопровождать профессора, конечно же, должна была сама Кира, у которой с ним были общие научные интересы. И теперь, когда идеальные московские выходные спланированы, а профессор на подходе, вернее на подлете, Кира зависла в Челябинске.
