За новогодним столом собралась вся семья. Огромный овальный стол, покрытый темным лаком был одной из традиций этой семьи, наравне с елкой и стеклянными шарами. Этот «богатырь» переживал вместе с хозяйкой потери, собирал всю ныне многочисленную семью в минуты радости и идеально вписывался в меняющиеся интерьеры. В честь праздника на столе сияла новая белая скатерть с кружевным орнаментом, фарфоровый бабушкин сервиз и изящные приборы. В воздухе царило волнение. Еще бы…не каждый день удается собраться всем вместе, отбросить дела, заботы ,забыть о недомолвках и прошлых обидах.
Румяная пышная немолодая женщина в цветастом платье, носится от стола к кухне. Она немного нервничает, старясь всем угодить. На ее все еще красивом лице играет загадочно-виноватая улыбка, будто извиняясь за нерасторопность, недостаток внимания гостям и эти привычные бигуди в волосах.
Гремя многочисленными тарелками и хрустальными бокалами, она заставляет стол закусками и графинами с морсом. Облепиховый морс – часть их семьи и главная традиция новогоднего стола.
Он будто переносит Елену и ее домочадцев в суровый 1997,когда стол ломился не от салатов и разносолов.
– Мам, я помогу! – Молодая женщина, очень похожая на Елену, подскочила из-за стола испытывая неловкость, от того что будучи гостем она смотрела с низкого дивана, как мать в одиночку проявляет гостеприимство. Олеся давно уже жила одна, у матери бывала нечасто и эти мимолетные встречи давались ей тяжело. Девушка безумно любила мать,но что-то тревожило ее сердце и заставляло грустить. Будто тяжелый камень сдавливал ее грудь своим весом и не давал вздохнуть. Из-за потока мыслей и воспоминаний Леся не сразу заметила, что маме тяжело и поторопилась забрать тяжелое блюдо с запеченным окороком, которое так вкусно пахло.
Мама, конечно же, отказывалась от помощи всякий раз, когда приезжала Олеся, ведь девочка так много работала, но смотрела с одобрением на действия дочери. Ещё бы она сама воспитала такого замечательного ребёнка. Вопреки всем проблемам и страхам.
– Девочки, ну где вы там, сейчас президента показывать будут… – Это новый муж мамы звал их к столу. Олеся ценила отчима и была благодарна ему за проявленную заботу и терпение.
Елена замужем была лишь раз и в том браке у нее родилось двое детей, которых она воспитывала в одиночку. На трудности она жаловаться не привыкла, бывшего детьми не держала – мы же взрослые люди. Унижение и раболепие никогда не были спутниками этой женщины. Нет мужчины у нее были конечно, вот только тащить на себе чужих детей, как и саму Лену не хотел никто. Отец Олеси и Лени ушел в закат, женившись на лучшей подруге бывшей жены. Бывшей подруге бывшей жены, какая жестокая ирония судьбы, одно предательство, мимолетная интрижка, забрали у Елены сразу двух близких человек, которым она доверяла все свои секреты. У
Натальи был свой ребёнок и позволить уводить средства из своей семьи она не могла, а Лена и не просила. Справится, вытянет.
И вот сейчас, спустя много лет, она наконец встретила того, с кем могла быть счастлива. Да не красавец, старше её на десять лет, с легкой проседью в волосах. Вдовец, но смотрел на неё с нежностью, а она отвечала ему взаимностью. В зрелых отношениях уважение и доверие перевешивают страсть. Елена получила ту каменную стену, о которой мечтала много лет.
А дети уже давно взрослые и живут свою жизнь отдельно от неё. Отчима приняли с начала с опаской, но, узнав его лучше, были счастливы за мать. Собирались всей семьей нечасто, ритмы большого города дают о себе знать, да и видеозвонки, упрощают общение на расстоянии. И если сын вовсе не хотел общаться с матерью, то дочка хваталась за каждую возможность, хоть изредка приехать на пару дней, чтобы помочь или просто поболтать.
Они все расселись. На экране уже куранты, отсчитывают последние секунды. Искрятся огни на ёлке, отражаясь в стеклянных шарах и хрустальных бокалах.
Пять!
Четыре!
Три!
Два!
Один!
Загудели трубы… Начался гимн! Хлопок пробки от шампанского! Все дружно закричали ! Зашипел пенный напиток в бокалах, кто-то наливал себе морс. Загорелись бенгальские огни.
Люди тянулись друг к другу с бокалами, чтоб услышать заветный хрустальный динь и поздравления с новым годом!
– А теперь подарки! – Громко почти выкрикнув сказала Елена. Люди дружно зашелестели заранее подготовленными упаковками, в яркой бумаге и с огромными бантами, передавая их друг другу.
Новый отчим немного габаритами был похож на бородатого сказочного персонажа. Улыбнувшись он скрылся в соседней комнате, чтобы сделать незабываемый сюрприз своим гостям. И пусть его любимая Леночка назовет это все ребячеством, но так хотелось подарить своим девочкам настоящий праздник. Он нарядился в красный халат, поправил аккуратную бородку, взял посох, собранный из черенка от лопаты и мишуры и, зацепив яркий пластиковый пакет, вернулся.
Борис достал первую красивую, переливающуюся в свете гирлянд коробку и конечно протянул жене. Елена даже не представляла, что может быть в этой небольшой и элегантной бонбоньерке, перевязанной атласной лентой. Следующий подарок, столь же изящный , Дед Мороз протянул собственной дочери и встал рядом с падчерицей, которая немного нервничала и держала за руку сидящего рядом мужа.
– А вот тебе подарочек от Дедушки Мороза! – Прогрохотал знакомый бас, после чего большая рука в красной рукавице протянула зелёный прямоугольник женщине. Но реакция сильно удивила всех присутствующих.
Олеся, вместо того чтоб обрадоваться подарку и воодушевленно рвать упаковку, побледнела, её руки ослабли, выпуская подарочный свёрток из рук. Он упал на паркетный пол звонко хрустнув.
Драматическая пауза затянулась… Женщина с трудом выдавила из себя улыбку и подняла коробку, но все понимали содержимое испорчено и сникли.
– Ой, а я случай смешной вспомнила! – Попыталась сгладить ситуацию Елена. – Году в 97 было. Я тогда шпалоукладчицей работала. Скоро Новый год. Иду домой. Устала, как собака, холодно, работала без выходных из-за заболевшей сменщицы, а на встречу мне учительница. И давай громко, зычно рассказывать, что дети учатся плохо, балуются… Да много чего говорила. Вроде и хвалит Олесю за ум, прилежание, усидчивость и тут же про двойки говорит и её и Лёнькины. Ну я её выслушала и домой пошла. Смотрю, а дети дома… Ну ,говорю, я к вам с подарками от Деда Мороза. Сейчас отдохну немного и раздам. Всем раздам, никому мало не покажется, за поведение ваше хорошее и оценки отличные! Леська то сразу притихла, у неё видать интуиция сработала, а Лёнька не унимается. Скачет вокруг меня. Дай подарки! Дай подарки! Я говорю устала сильно, подожди… А он скачет и скачет. Дай! Дай! Дай! Ну я и дала… Ремня, месяц синие ходили, Леська тогда за три дня все двойки исправила и за четверть отличницей вышла, а Лёнька, как был дураком, так и остался… Вот только в Деда Мороза они больше не верили…
