1. Глава 1
памяти той,которой восхищался весь мир...
Дзиньк. Закрывающиеся двери лифта снова раздвинулись, пропуская мужчину в темно-сером костюме, явно сшитом на заказ.
- Добрый вечер, госпожа Дарра!
Дзиньк. Звон отозвался в голове тупой болью.
- Добрый вечер, - губы сами привычно раздвинулись в улыбку при виде соседа. Главное - не показывать, что устала. Это слабость, а Эмбер не могла себе позволить быть слабой. Она бросила мимолетный взгляд на блестящую поверхность стен.
Оттуда на нее привычно смотрела хрупкая блондинка в светло-сером костюме. Золотистые волосы собраны в тугой узел, легкий, почти незаметный макияж скрывает темные круги усталости. Из-под пиджака выглядывает зеленый, в цвет глаз, шарф.
И никаких украшений, только строгие часы. Мужские, с тремя циферблатами и кучей стрелок. Слишком массивные для тонкой женской руки. Часы были почти новые, купленные всего две недели назад на годовщину…
- Послушайте, говорят, сегодня вы превзошли саму себя! – мужчина говорил слегка насмешливо, как всегда, когда им приходилось изображать всего лишь соседей. - Все новостные ленты пестрят комплиментами в вашу честь!
- Надеюсь, вы не собираетесь повторять их мне? – одна из самых известных и, что немаловажно, высокооплачиваемых адвокатов Межгалактического Альянса слегка изогнула бровь. Собеседник насупился и обиженно посмотрел на нее:
- Я думал, вам будет приятно услышать это!
- Благодарю вас! Вы необычайно любезны, - отозвалась Эмбер.
Она слишком устала, чтобы вникать в этот поток комплиментов, но ссориться с соседом по пустякам не хотелось. Кажется, мужчина еще что-то говорил, но госпожа Дарра уже не слушала.
Её охватила апатия - как всегда бывало после тяжелой работы. А сегодня судебное заседание длилось целых двенадцать часов.
«Прийти домой, скинуть туфли, набрать горячую ванну, добавить любимой пены, с запахом жимолости… зачерпнуть бокалом лед, плеснуть туда виски ровно так, чтобы золотисто-янтарная жидкость закрыла полупрозрачные кубики…» - женщина прислонилась плечом к стене кабины, чуть прикрыла глаза. Длинные, темные ресницы отбрасывали тени на бледную кожу. Завиток выбился из прически и прилип к щеке.
Мужчина шумно выдохнул и окинул её жадным взглядом.
Хрипловатый голос, глубокий, будоражащий. Манящая улыбка. Плавные движения. Эмбер Дарра была хороша, слишком хороша. Известный банкир, он давно желал её. С того самого момента, когда изящная блондинка переехала в квартиру напротив. Или еще раньше, когда видел броские заголовки газет “Великий Альвион вновь повержен!” “Чопорной империи в очередной раз сказали “Нет!” он знал, что под этими заголовками обязательно увидит хрупкую блондинку с огромными мужскими часами на тонком запястье.
Каково же было его удивление, когда год назад они столкнулись в лифте! Он остолбенел, но тут же спохватился и завел разговор. Она отвечала очень сдержанно. Когда лифт остановился на этаже и оказалось, что они соседи, банкир не мог поверить в свою удачу и пригласил госпожу Дарру в ресторан. Отпраздновать новоселье. Она отказалась. Раз, другой, а на третий вдруг согласилась. Он возликовал, но, как оказалось, торжествовать слишком рано.
Нет, они устраивали свидания, если можно назвать свиданиями эти редкие встречи раз в месяц. Каждый раз оказывались в постели, но всегда только по желанию госпожи Дарры. Не звонить, не писать сообщений, вне квартиры изображать всего лишь друзей, из-за дочери Эмбер, несностной вездесущей девчонки триннадцати летэЭ, ограничений было слишком много.
- Может быть, отпразднуем ваш успех? – банкир многозначительно помолчал и добавил: - Мне как раз доставили пару бутылок игристого с Шампании…
- Огромное спасибо, - улыбнулась она просто ослепительно, правда глаза так и остались ледяными. – Не сегодня.
- Но…
- Нет.
На мгновение мужчина решил было просто прижать ее к себе, а там… там наверняка эта недотрога томно вздохнет и поднимет к нему очаровательные губки. И… Но потом вспомнил, что его соблазнительная блондинка – известный во всех обитаемых мирах юрист, специализирующийся на международном праве.
Интересно, если к ней пристать в лифте да попытаться ее облапать прямо под системой видеонаблюдения – она подаст в суд? Что-то подсказывало ему, что такое наиболее вероятно. Сразу вспомнилось, как месяц назад он, после достаточно страстного вечера, предложил Эмбер попробовать пожить вместе и получил решительный отказ: «Я не хочу ничего менять в своей жизни, да и тебе не советую. Как адвокат и просто соседка».
«Такая красивая – и такая ледяная стерва!» - мужчина прищурил глаза. Внезапно вспомнилась их последнее свидание.
Золотистые волосы, разметавшиеся по подушке, полуоткрытые губы, совершенные линии тела.
Мужчина с какой-то горечью подумал, что все происходила именно тогда, когда она хотела этого сама. В остальных случаях адвокат говорила «нет» абсолютно непререкаемым тоном.
“Госпожа Нет” - именно так Эмбер Дарра называли за глаза в кулуарах делового мира. Поговаривали, она знала и очень гордилась этим прозвищем.
Сосед бросил еще один задумчивый взгляд на хрупкую фигуру, отражавшуюся в зеркальных стенах лифта. Едва заметная улыбка мелькнула на губах женщины, словно она прочитала его мысли.
«Сотый этаж», - возвестил механический голос.
«Ну наконец-то!» - Эмбер виновато-вежливо улыбнулась соседу:
- Прости, я очень устала… - не стоило портить отношения на ровном месте.
Двери лифта беззвучно разъехались.
- Всего доброго, господин Лукаш.
- А может все-таки? - попытался он еще раз.
- Нет.
Непререкаемый тон заставил зло сощурить глаза. Возразить он не успел.
Не обращая на мужчину внимания, Эмбер повернула направо, остановилась перед входной дверью, делая вид, что ищет ключи, а на самом деле собираясь с силами. Прошел год, она давно живет в новой квартире, и все равно боится заходить в дом, потому что там нет…
Почувствовав, что в глазах защипало, Эмбер тряхнула головой. Надо отбросить эти мысли прочь. Еще не хватало проявить слабость, расплакаться на глазах у соседа и любовника который так и остался стоять, задумчиво смотря вслед.
Очередная дежурная улыбка на губах, и Эмбер, махнув на прощание рукой, шагнула через порог в свою квартиру.
- Дом, милый дом! – с фальшивой бодростью пропела она.
Небрежно скинула туфли, посмотрела на них, нахмурилась и все-таки наклонилась, чтобы выровнять. В глаза бросился новенький розовый кроссовок, лежащий на боку. Один. Второй обнаружился на входе в гостиную, откуда слышалась громкая музыка. В данном случае это – удача, Алекс дома и ей не придется очередной раз обзванивать друзей дочери, выясняя у кого она в гостях.
Эмбер прошла в комнату, ступая босыми ногами по полу. Корхардский мрамор приятно холодил ступни даже сквозь тонкие чулки.
