Глава 1: Кого боги хотят покарать, того они делают педагогом. (Сенека)
– Разбиваем лагерь! – скомандовал я.
Сразу войны зашуршали, надо сделать много дел: отхожие места, палатки, еду приготовить. Тридцать дней мы уже в походе, и завтра прибудем к первой точке назначения. Черт! Я думал, что все будет быстрее, но с такой толпой народа…
– Господин, – подошла ко мне Ан…на. – Ваша палатка установлена.
– Проводи. – сказал я и отправился за ней.
Откровенно говоря, я думал, что справимся дней за пятнадцать, но стоило всей толпе пойти в поход, как посыпались проблемы. Воины имеют разный уровень обучения. Движение в строю не синхронизировано. Это все очень мешало.
– Прошу. – девушка приподняла мне полу, и я проскользнул внутрь.
Результат плачевен. Тридцать, мать его, дней. Это просто фиаско. Ну и ладно. Замок Омаскин завтра примет нас с распростертыми. Я уже отправил посыльного, и он вернулся. Торжественная встреча и все такое нас ждет. Даже, может, нальют. Яхуууу!
– Граф! – донеслось за пределами палатки.
– Входите! – махнул я рукой, хоть никто этого жеста и не увидит.
В шатер протиснулось несколько человек и расселись по походным стульям. Так, тут у нас все основные руководители, я сократил общение с остальным персоналом и полностью передал им все обязательства.
– Что нам делать по прибытию? – уточнил Омасрун. – Как себя вести? Не стоит ли разбить лагерь рядом и не вступать в контакт.
Он прав. Так и надо было бы сделать, но у меня есть одна задумка. Если я прав и цель Клуба уничтожить заговорщиков, то самое удачное время для атаки: после утомительного похода напоить всех и усыпить. В этот момент лучше всего совершить нападение. О моем плане в этот раз снова почти никто не предупрежден, потому что подобное должно держаться только в одной голове. По воле случая, это мой котелок.
– Они нам не враги. – заключил я. – Стоит найти общий язык. Думаю, есть смысл разрешить совместные застолья, ведь совсем скоро мы будем прикрывать друг другу спины в бою. Лучшая связь, которая возможна, приобретается либо в совместных тренировках, либо в общих празднованиях.
Стоило всех отправить по задачам, как ко мне заглянула Анна.
– Я на тренировку, господин. – уведомила она меня. – Лия вернулась. Разрешите?
– Конечно. – отмахнулся я от девушки.
М-да. С ней получилось не совсем удачно, но что делать? Пусть будет пока так. Ничего, найдем мы тебе достойного мужа. Он сможет защитить тебя и прикрыть от жестокости этого мира. Я откинул голову и прикрыл глаза, вспоминая тот разговор.
***
После голосования мы провели совещание, и все разошлись по делам. Надо готовить войска к выходу. Удачно получилось, девять из десяти присутствующих поддержали мою идею. С одной стороны, Клуб Десяти дал мне хорошую раздачу в руки, уничтожив династию. На другой чаше тянут вниз судьбы Анны и Карсилума. Прочь эмоции, у меня больше нет права на них. Не мое дело взвешивать прегрешения, моя задача защитить близких людей.
– Ал, пойдем? – наклонилась к моему уху Лия.
Пора. Я кивнул и отправился на тренировку, не переставая думать о будущих телодвижениях. Ужин и мягкая кроватка уже готова принять меня в свои объятия. Я еще не начал раздеваться, как трехбуквенная тронула меня за плечо, останавливая мое желание стянуть сапог.
– Тут с тобой хотели поговорить. – негромко сообщила она. – Я выйду. Не гони ее и выслушай до конца.
Мечница не смотрела на меня. Почему? Интересно. Ладно. Стоило слуге оказаться по другую сторону деревянного полотна, как оно немного раскрылось, запуская узкую полоску света и дочь маркграфа. Что-то зачастили дамы в мою комнату.
– Господин. – поклонилась гостья.
Одета она была излишне откровенно. Впервые вижу легкую, почти прозрачную блузку и короткую, по меркам этого мира даже вульгарную, юбку выше колен. Честно говоря, мне все это жуть как не нравится. Сразу появилось чувство неправильного.
– Я слушаю тебя. – устроился я поудобнее на кровати и положил ногу на ногу.
Приготовился к спектаклю на все сто! Сейчас будет представление! А ногу на ногу? Ну это так, на всякий случай. Так, еще немного заинтересованности на лицо и облизать глазами ее фигурку. Ага, покраснело личико. Ну приступай. Я жду.
– Граф Омасван, – нерешительно начала гостья, прижимая кулачок к груди, чем заставила ее казаться больше, чем она есть. – в связи со сложившимися обстоятельствами, я прошу Вас принять меня в свои личные служанки.
Ага. Решила, значит наша игра будет происходить с нарастанием ставок. Себя она оставила на финал или сдаст в случае получения желаемого. Эх, Анна, плохо ты меня знаешь. В любом случае, провести с ней еще один урок будет полезно. Надо уметь смотреть на мир шире и не ровнять всех мужчин под одну гребенку.
– К моему глубокому сожалению, – начал я, вкладывая грусть в слова. – у меня предельное количество таких людей и более я не могу иметь.
– Однако, – она немного наклонилась вперед, так ее вырез стал еще более соблазнительным. – Виг уже не Ваш слуга и, соответственно, его место свободно.
Таким образом она морковкой машет перед осликом? Трудно понять ее мысли. Зачем тогда такой наряд, раз не для торга? Очень странно.
– Это да, но он не получит букв, пока мы не окажемся в столице и я не внесу за него и Ал положенную пошлину, за новые браслеты. – констатировал я.
– Я тоже… – тихо проговорила девушка и отвела в сторону взгляд. – не получу новый браслет.
В ее случае дело обстоит иначе. Сейчас любой, кто знает, что ее отец мертв, может наложить лапы и ему ничего не грозит в итоге. Виг – личный слуга и «пока еще» не барон. Анна – «уже не» высокородная. Я думал над этим, но что я могу сделать без согласия девушки? Да ничего.
– Заметь, – указал я ей на кое-что важное. – Виг был готов пожертвовать своей жизнью ради моего плана. А ты? Чем можешь быть ты мне полезна настолько сильно, что я буду готов взять тебя на поруки?
Подло? Цинично? Да плевать. У нас с ней идет торг, которого она так хотела. Будем считать, что я исполняю сейчас ее пожелания. Хотя, конечно, сам занимаюсь воспитанием.
– Я готова на все! – воскликнула девушка и опустила руки по швам, выкатывая свой женский аргумент. – Только прикажите!
Рано сливает. Ей бы стоило еще поуговаривать меня. Эх, учить еще и учить.
– Но мне ничего от тебя не нужно. – развел я руками, сокрушенно качая головой. – У меня есть сильный телохранитель – Лия. Насколько мне известно, ты прекрасно знаешь и о других наших отношениях. Признаться честно, я не знаю, чего ты от меня хочешь.
– Но я более умелый фехтовальщик, чем она! – возмутилась гостья. – Я могу ее заменить! И не только на тренировках!
Все она тот бой припоминает. Да, визитерша действительно сделала трехбуквенную, но тут просто контр-стиль. Ее танцевальные па убивали все стремительные атаки моей мечницы. Насколько мне известно, совсем недавно в совместных спаррингах удалось сдвинуть счет с нуля. С другой стороны, сражайся они всерьез… Думаю, Лия бы просто ее уничтожила в момент.
