Деньги, этот всеобщий эквивалент товаров, интересовали Амалию Кузьминичну значительно больше самих товаров, и собирала она «эквиваленты», экономив на всём. Жить с таким человеком было холодно, голодно и скучно.
Супруг оставил семью, спился и умер, сын рано начал зарабатывать, а после того, как родители девушки пригласили парня к столу и накормили досыта, женился и съехал от матери.
Время, пробежавшее, как одно мгновенье, проредило кудри Амалии Кузьминичны, добавило второй подбородок, выдвинуло вперёд живот, нарастило холку между спиной и шеей, и, только, на страсть к накопительству не повлияло.
История эта начинается с того, что, однажды, последовательница «Скупого рыцаря» проявила щедрость, возраст ли тому виной или другая причина, трудно сказать.
За столом в компании родственников выскочили из неё слова, будто «чёрт дёрнул за язык».
Пальма-юкка на подоконнике пошатнулась от изумления, но встала на место, а порядок в голове и в душе женщины так и не восстановился.
Праздновали первый год рождения младшей внучки Амалии Кузьминичны. Сын объявил о том, что они с женой продают свою двухкомнатную квартиру и покупают трёхкомнатную, недостающие восемьсот тысяч возьмут в кредит.
В голове матери закрутился счётчик приходов и расходов не её, заметим, семьи:
«Жаловаться на зарплату «мальчику» грех, а денег не хватает из-за того, что жена сидит с детьми. Ей следует трудиться, а её неработающей матери заниматься девочками. Опасно попадать в кабалу к какому-то сомнительному учреждению. Каждый день по телевизору говорят про обманы и грабительские проценты».
Вот и ляпнула сгоряча, сердито взглянув в сторону «нахлебниц» сына:
«Не связывайся с кредитами, я дам деньги».
Сказала и затихла, потрясённая собственной расточительностью. Стала рассеянной, засобиралась уходить.
Дома принялась ломать голову, как отказаться от своих слов, и, при этом, не потерять уважения людей, не нанести вред семье сына, ведь, среди гостей были родители невестки.
Ни один рассматриваемый вариант не «прокатил».
Ещё недавно Амалия Кузьминична зарабатывала неплохо. На седьмом десятке лет вставала с постели ни свет ни заря, спешила на завод. Онкологическая операция груди и диабет не сделались препятствием, но после инфаркта сердце сказало: «Стоп», пришлось ограничиться пенсией.
Доходы упали. Банковские вклады должны были защитить её от нестабильности в мире, в стране и в организме. Теперь ничего не оставалось, как, раздувшись от важности события, сходить с сыном в банк и отдать часть богатства.
В душе сделалось мучительно и, почему-то, зябко. «Ломку» и страдания, продолжавшиеся несколько дней, нарушила китайская музыка мобильника, подарка сына ко дню рождения. Любезный женский голос, представившийся сотрудником администрации района, предложил путешествие по старым городам России.
Амалия Кузьминична любила «развеяться», но так, чтобы на это не тратить деньги, и не в конце ноября. Какой дурак в это время поедет месить грязь «по городам и весям»?
Ключевое слово: «Бесплатно» изменило настроение. Мероприятие проводилось, как социальная помощь пенсионерам.
В таком случае погода необязательно будет плохой, а пять дней сэкономят часть пенсии. В тяжёлые дни переживаний упрямая старуха приняла решение восстановить потерянную сумму.
Через несколько дней возбуждённая Амалия Кузьминична знакомилась в тамбуре вагона с другими попутчицами почтенного возраста.
Поезд дёрнулся неожиданно, она упала на бок и подсекла другую путешественницу, которая рухнула на неё. Что-то хрустнуло в плече.
Вагонная полка для солидной женщины была узковата, а распухшей, ноющей руке, вообще, не нашлось места на скромном ложе. Промучившись до утра, больная попросилась к доктору. Ей наложили гипс, выдали справку, по которой признали случившееся травмой на железной дороге, подпадающей под страховку, включённую в стоимость билета.
