Предисловие автора к русскому изданию
Когда архиепископ Уфы Андрей Ухтомский, как и сотни тысяч других христиан, был приговорен к смерти, его должны были расстрелять в ярославской тюрьме. Перед казнью он попросил разрешения помолиться. На это ему дали всего несколько минут. Он опустился на колени и преклонил голову в тихой молитве. Тут над его головой появилось маленькое облако, которое вскоре полностью заволокло его. И когда облачко рассеялось, обреченный на смерть владыка исчез! Палачи были в панике – исчезновение приговоренного к расстрелу было невозможным делом, и тем не менее он исчез!
Только почти через час (!) архиепископ появился вновь – в молитвенной позе стоя на коленях на том же месте, окутанный светящимся облачком, которое вскоре исчезло. Увидев свою жертву, палачи облегченно вздохнули и поспешили привести приговор в исполнение…
Что это – сказка, придуманная для оглупления людей, привлечения их в церковь? Нет – это исторический факт. Вы скажете, с точки зрения законов природы такое невозможно? Что ж, с этим можно было бы согласиться, если бы нам уже были известны все законы природы, ее закономерности. Вспомним слова Святого Августина, не потерявшие своего значения по сей день: «Чудеса происходят не в противоречие с природой, а только в противоречие с тем, что мы знаем о природе».
Множество христиан, членов подпольных церквей, в свое время подвергавшихся гонениям, повествовали – и повествуют – о мистических событиях, укреплявших их веру, придававших им уверенности в том, что в бедах и несчастьях Господь не оставляет их своей милостью. Например, чудесным образом услышанные молитвы наглядно убеждают нас в том, что христианская религия эмпирически постижима – точно так же, как и реальная помощь, приходящая нам от Ангелов и покойных духов, то есть от дорогих нашему сердцу и уже умерших родственников и друзей. И если бы тем, кого за их веру в Христа преследовали, мучили и убивали, было известно то, что написано в этой книге, а все в ней – чистая правда, их вера дала бы им еще больше утешения и они разделили бы его с другими братьями и сестрами!
Думаю, ничто так благодатно не отозвалось бы в сердцах людей нашего хаотичного времени, как оживление, возрождение христианских принципов, которым, в сущности, просто нужно следовать. Практическое воплощение этих принципов в жизнь еще и расширило бы круг наших познаний, приблизило бы нас к решению основных вопросов бытия и в конце концов привело бы к созданию условий существования, действительно достойных человека. Правда, для этого нам нужно вернуть себе простое христианство, как оно исповедовалось первыми христианами. Потому что церкви некогда действительно христианского Запада, как и официальная наука, не в состоянии дать разумные, то есть соответствующие нашему общему уровню знаний, ответы на вопросы о том, откуда мы приходим и куда уходим, о смысле нашего существования.
А ведь достоверные ответы можно найти, если не относиться так предвзято, например, к исследованиям смерти и жизни после смерти, проводимым в международном масштабе. Результаты этих исследований не оставляют никаких сомнений в том, что существование нашей личности, ни на мгновение не прерываясь, продолжается сразу после смерти. Доказано, что смерть – вовсе не конец существования нашей личности, а всего-навсего смена условий нашей жизни. И прежде всего становится ясно, что наша судьба после смерти зависит от того, насколько этичным (моральным) было наше поведение во время земного существования – земной жизни. Это означает, что этические требования самых разных религий целиком и полностью оправданы! Не зря же в Откровении от Иоанна сказано: «И дела их идут вслед за ними». Так, может быть, рай и ад все же не выдумки хитроумных теологов? Читайте и решайте сами! В этой книге достаточно материала для размышления…
То, что моя книга об Ангелах теперь вышла и на русском языке, необычайно радует меня. Почему? Во всяком случае, не только потому, что я люблю эту страну и ее людей, их ментальность и культуру, люблю Толстого, Гоголя, Тургенева… Или потому что люблю слушать казачьи хоры и православные песнопения. Прежде всего меня восхищает врожденная склонность русского народа, его души к глубокой религиозности – этот Божий дар, который не исчез, несмотря на ужасающие гонения и убийство миллионов верующих! «В религиозных делах русские никогда не бывают несерьезны или поверхностны. Борются ли они против религии или выступают за нее, и в то, и в другое они вкладывают всю душу». Это сказал лютеранский священник Рихард Вурмбранд, христианин еврейского происхождения, которому за свою веру в румынских застенках пришлось вынести ужасающие истязания: несмотря на запрет, он не только активно служил в одной из подпольных церквей, но и старался ознакомить солдат и офицеров Красной Армии с учением Христа. Вурмбранд подчеркивает, что среди русских он не встречал ни одного, кто бы относился к вере поверхностно и с прохладцей; все они принимали учение Христа всем сердцем, вплетая его в свои мысли и поступки. То, что вера таких людей «живая и определяет всю их жизнь, не застывая в мертвых фразах, что она не тривиальна, не банальна и не скучна», это подтверждает и Татьяна Горичева из Санкт-Петербурга. «Когда входишь в церковь, – пишет она, – когда видишь эту красоту, иконы, сияющие как окна в вечность, когда слышишь православные песнопения – просто слушаешь, даже не совсем понимая слов… Когда видишь лица этих старушек, молящихся со слезами на глазах, то и дело в смиренном благоговении отвешивающих поклоны, чувствуешь: это уже рай на Земле! Нужно иметь каменное сердце, чтобы этого не почувствовать».
